La criptovaluta come la conosciamo oggi è stata inventata con la creazione di Bitcoin. Bitcoin è stato introdotto in un white paper intitolato "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System" da una persona o gruppo anonimo utilizzando lo pseudonimo Satoshi Nakamoto nell'ottobre 2008. La rete Bitcoin e la prima transazione Bitcoin hanno avuto luogo nel gennaio 2009, segnando l’inizio dell’era delle criptovalute.