L'ultimo audit finanziario del Pentagono è stato completato, ed è un completo disastro. Di nuovo. Per il settimo anno consecutivo, il Dipartimento della Difesa (DoD) non è riuscito a rendere conto del suo bilancio, questa volta ammettendo di non riuscire a spiegare cosa sia successo a 824 miliardi di dollari.

L'audit fiscale del DoD per il 2024 è stato pubblicato venerdì sera tardi, dove i revisori hanno esaminato 4,1 trilioni di dollari in attività e 4,3 trilioni di dollari in passività, ma i loro risultati lo rendono chiaro: i libri sono un disastro. Nove entità all'interno del DoD sono riuscite a cavarsela con pareri di audit "puliti", il che significa che i loro dati finanziari sono accurati e contabilizzati.

Un'entità ha ottenuto un parere "qualificato", che indica alcuni errori che non hanno rovinato completamente i libri contabili. Il resto? Quindici entità hanno fallito del tutto, guadagnando esclusioni di responsabilità perché i bilanci erano così pessimi che i revisori non sono nemmeno riusciti a stabilire se fossero giusti o sbagliati.

Tre importanti entità del DoD, il Corpo dei Marines, il National Defense Stockpile Transaction Fund della Defense Logistics Agency e persino l'Office of Inspector General del DoD, non hanno ancora completato i loro audit. Considerando i precedenti del Pentagono, non trattenete il fiato per buone notizie.

I contribuenti restano con il cerino in mano

Gli americani stanno pagando il conto per questa incompetenza. La gestione finanziaria sciatta del Pentagono significa che miliardi di dollari sono sostanzialmente irrintracciabili, il che porta a sprechi su una scala inimmaginabile. Ad esempio, si stima che 220 miliardi di dollari di pezzi di ricambio siano andati persi, smarriti o completamente non tracciati.

Sembra che il Dipartimento della Difesa stia perdendo soldi dei contribuenti per parti che non riesce nemmeno a localizzare, per non parlare di utilizzare. Le conseguenze vanno oltre le parti mancanti. È probabile che i legislatori premano per un budget della difesa ancora più grande, citando queste perdite come giustificazione.

La spesa per la difesa si sta già avvicinando a 1 trilione di dollari all'anno e potrebbe facilmente superare quella cifra entro il 2027. E da dove provengono questi soldi? Istruzione, sanità o infrastrutture. Proprio le cose su cui gli americani contano.

È divertente sapere che negli ultimi anni il Pentagono avrebbe investito oltre 4 miliardi di dollari per migliorare la trasparenza finanziaria e le pratiche contabili.

La Bidenomics è stata un fiasco, almeno per la gente

Sebbene i fallimenti di revisione del Pentagono siano orribili, sono solo un capitolo di una storia più ampia di disfunzione economica. Sotto la leadership di Biden, gli americani hanno perso completamente fiducia nell'economia. Un sondaggio della CBS News ha rilevato che il 60% degli americani pensa che l'economia sia "abbastanza cattiva" o "molto cattiva".

Gallup riporta che più della metà degli americani si sente peggio ora rispetto a quattro anni fa. La discrepanza tra i dati economici e il sentimento pubblico è enorme. I numeri ufficiali mostrano una crescita del PIL del 2,8% nel terzo trimestre del 2024, con una spesa al consumo in aumento del 3,7%.

Ma per gli americani comuni, quei numeri non significano niente quando le bollette della spesa e i pagamenti dell'affitto continuano a salire. L'inflazione potrebbe essersi raffreddata dal suo picco, ma i suoi effetti si fanno ancora sentire ogni giorno.

Il tasso di approvazione di Biden continua a crollare. Solo il 33% degli americani approva il modo in cui sta gestendo il suo lavoro, con l'economia come ragione principale della sua impopolarità. La divisione partigiana qui è netta: il 90% dei conservatori pensa che l'economia sia terribile, mentre solo il 30% dei liberal è d'accordo.

Inoltre, le persone senza laurea, che sono essenzialmente la spina dorsale della forza lavoro americana, hanno maggiori probabilità di dire che l'economia fa schifo. Non hanno torto.

La blockchain potrebbe essere la soluzione che Biden non ha mai voluto

I nerd delle criptovalute credono che i fallimenti contabili del Pentagono avrebbero potuto essere evitati se avesse adottato la tecnologia blockchain. La blockchain, nota per il suo registro immutabile e le capacità di tracciamento in tempo reale, potrebbe rivoluzionare completamente il modo in cui il DoD gestisce le sue finanze.

Immagina un sistema in cui ogni pezzo di ricambio, ogni transazione e ogni contratto vengono registrati su una blockchain. Non ci sarebbero asset fuori posto perché tutto verrebbe tracciato in tempo reale. Gli smart contract potrebbero garantire la conformità automaticamente, eliminando accordi loschi ed eliminando gli intermediari.

I sostenitori sottolineano anche la trasparenza che la blockchain fornisce. È più difficile nascondere la cattiva gestione finanziaria quando ogni transazione ha una traccia di controllo chiara e tracciabile. Per un'organizzazione gonfia e opaca come il Pentagono, questo potrebbe cambiare le carte in tavola.

I sistemi decentralizzati potrebbero anche proteggere i dati dalla perdita, dal danneggiamento o dalla manipolazione, un problema enorme data la dipendenza del Pentagono dai contractor per le operazioni critiche.

Ma c'è un trucco. L'implementazione della blockchain richiederebbe l'adesione delle stesse persone che beneficiano dell'attuale sistema corrotto. Pensi davvero che i contractor della difesa vogliano lavorare in un mondo in cui ogni dollaro viene tracciato e ogni asset viene contabilizzato? Poche possibilità.

Nel frattempo, la crescita del PIL americano nel terzo trimestre del 2024 ha raggiunto il 2,8%, in leggero calo rispetto al 3% del secondo trimestre, ma mostrando comunque una solida attività.

Le proiezioni indicano che la crescita annuale sarà in media del 2,7% per il 2024, con un notevole rallentamento previsto nel 2025 a circa l'1,8% o l'1,7%. La spesa dei consumatori rimane un fattore chiave di questa crescita, con un balzo del 3,7% nel terzo trimestre, il tasso più rapido dall'inizio del 2023.

Ma l'inflazione e le pressioni salariali creano sfide. I salari nominali sono aumentati, ma i guadagni aggiustati per l'inflazione faticano a tenere il passo, mettendo a dura prova il potere d'acquisto nonostante i solidi numeri del mercato del lavoro.