Il fondatore di FTX Sam Bankman-Fried viene interrogato dal pubblico ministero Danielle Sassoon durante il suo processo per frode. REUTERS/Jane Rosenberg(JANE ROSENBERG / reuters)
Una giuria federale di Manhattan ha ritenuto il co-fondatore di FTX Sam Bankman-Fried colpevole di aver frodato i suoi clienti, investitori e finanziatori, concludendo una caduta drammatica per un imprenditore di 31 anni che ha presieduto al più grande crollo di criptovalute della storia.
I membri della giuria hanno deliberato per un periodo di alcune ore dopo la conclusione del processo penale di Bankman-Fried giovedì. Hanno concluso che era colpevole di tutte e sette le accuse penali, che vanno dalla frode telematica al riciclaggio di denaro.
La sua sentenza è prevista per il 28 marzo; i capi d'imputazione prevedono una pena massima di 110 anni.
Bankman-Fried è stato stoico mentre il suo verdetto veniva letto in aula e non ha guardato indietro ai suoi genitori. Suo padre abbassò la testa e sua madre si tolse gli occhiali e si strofinò gli occhi.
Bankman-Fried affronterà un potenziale pericolo legale ancora maggiore nell’anno a venire. Dovrà affrontare una serie separata di accuse penali secondo cui avrebbe commesso una frode bancaria e corrotto funzionari cinesi in un altro processo che dovrebbe iniziare a marzo.
I pubblici ministeri hanno sostenuto che Bankman-Fried ha deliberatamente rubato 14 miliardi di dollari in depositi dei clienti dal suo scambio di criptovalute in uno schema che ha portato avanti con tre dei suoi massimi dirigenti: il CEO di Alameda Caroline Ellison, il co-fondatore di FTX Gary Wang e il direttore tecnico di FTX Nishad Singh.
Tutti e tre si sono dichiarati colpevoli di accuse di frode dopo il crollo di FTX e hanno testimoniato contro Bankman-Fried in base ad un patteggiamento con il governo.
Il gruppo, hanno affermato i pubblici ministeri, ha consentito alla società di trading di criptovalute Alameda Research, sorella di Bankman-Fried, di accedere "segretamente" ai depositi dei clienti di FTX, quindi ha speso il denaro in investimenti, rimborsi di prestiti, donazioni politiche e beni immobili.
"Ha speso i soldi dei suoi clienti e ha mentito a riguardo", ha detto il pubblico ministero Nicolas Roos nell'arringa conclusiva del governo.
"Dove sono finiti i soldi? I soldi sono andati a pagare gli investimenti, a rimborsare i prestiti, a coprire le spese, ad acquistare proprietà e a fare donazioni politiche."
Bankman-Fried ha testimoniato che le decisioni aziendali sbagliate e gli errori gestionali - e non le frodi - erano responsabili della rovina del suo scambio di criptovaluta.
"Hai frodato qualcuno?" L’avvocato di Bankman-Fried gli ha chiesto durante la sua rischiosa scommessa di prendere posizione in sua difesa.
"No, non l'ho fatto", ha risposto Bankman-Fried.
"Hai prelevato i fondi dei clienti?" Cohen ha chiarito.
"No," disse.
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