Il mercato delle monete meme è salito alle stelle di oltre tre volte dall'inizio del 2024. Questa rapida crescita è un'arma a doppio taglio: alcune persone cavalcano l'onda per fare un sacco di soldi, mentre altri restano con il cerino in mano. Piattaforme come Pump.fun, lanciata a marzo 2024, consentono a chiunque di creare una moneta meme per una piccola commissione sulla blockchain di Solana, anche se non hanno alcuna conoscenza tecnica. Al 7 novembre, Pump.fun vanta oltre 3 milioni di token creati, con la piattaforma che incassa quasi 180 milioni di dollari di entrate. Riscuote persino una commissione dell'1% su tutte le transazioni, quindi sta incassando alla grande dalla mania delle monete meme.
Le monete meme, o "memecoin", sono token con poco o nessun valore intrinseco, solitamente creati come scherzi o per fare soldi con l'hype. Spesso giocano su meme di Internet, tendenze o eventi virali. I creatori di queste monete di solito non promettono di continuare a sviluppare il progetto, ma gli acquirenti continuano a buttarsi, sperando in enormi ritorni in pochissimo tempo. L'hype attorno alle monete meme le ha trasformate in uno dei segmenti in più rapida crescita nelle criptovalute nel 2024, con una capitalizzazione di mercato totale ora superiore a $ 67 miliardi.
Secondo Binance Research, il flusso di denaro in nuove monete meme è stato fuori scala. Alcune monete recenti, come "dogwifhat" ($WIF), hanno raggiunto una capitalizzazione di mercato di un miliardo di dollari in soli 104 giorni. La moneta meme $GOAT ha raggiunto i 750 milioni di dollari in meno di due settimane. Binance ha anche notato che il 75% di tutte le monete meme è stato creato nell'ultimo anno, in concomitanza con il lancio di Pump.fun.
Ma questa corsa all'oro non sta avvantaggiando tutti allo stesso modo. Solo circa il 20% dei trader di meme coin effettivamente guadagna soldi, e solo il 3% di loro ha guadagnato più di $ 1.000, secondo l'utente X @arndxt. Anche il "tasso di mortalità" per le meme coin è alto: Binance stima che circa il 97% di questi token alla fine fallisca, rendendoli incredibilmente rischiosi.
Aggiungendo benzina sul fuoco, molte monete meme non vengono semplicemente lanciate a caso; sono attentamente pubblicizzate da influencer e addetti al marketing che potrebbero prendere una quota dei token in cambio della loro promozione. Un buon esempio è TrumpCoin ($DJT), che ha raggiunto una capitalizzazione di mercato di 300 milioni di dollari sulle voci di essere associata a Donald Trump, solo per poi crollare quando un noto detective delle criptovalute, ZachXBT, ha rivelato che in realtà era sostenuta dal noto uomo d'affari Martin Shkreli. Entro il 7 novembre, DJT valeva solo 3,3 milioni di dollari.
Il pericolo delle monete meme spesso risiede negli schemi "Pump & Dump", in cui gli insider o i promotori gonfiano il prezzo di una moneta e poi incassano, lasciando gli investitori abituali con token senza valore. Ad esempio, a fine ottobre, un insider ha scaricato il 50% di tutte le monete SHARP sul mercato, il che ha causato un crollo del prezzo del 90% in pochi minuti. ZachXBT ha smascherato influencer, o "Key Opinion Leaders" (KOL), per aver utilizzato i loro follower per aumentare i prezzi, solo per vendere le loro monete e ottenere un profitto rapido. Di recente, ha chiamato in causa l'influencer Sion Thomas per aver pubblicizzato monete meme a bassa capitalizzazione che di solito falliscono entro una settimana. L'elenco pubblico di influencer "Pump & Dump" di ZachXBT include circa 50 nomi.
In breve, le monete meme potrebbero sembrare una scorciatoia per grandi guadagni, ma per la maggior parte degli investitori sono una scommessa ad alto rischio in cui la casa vince quasi sempre.