La tecnologia blockchain ha slancio. Gli ETF Bitcoin ed Ethereum hanno catalizzato l'ingresso mainstream nello spazio degli investimenti in criptovalute. Nel frattempo, DeFi e altri progetti decentralizzati continuano a far crescere i loro utenti e asset. Gli enti regolatori in molte giurisdizioni sembrano cercare modi per lavorare con la tecnologia, piuttosto che contro di essa. Tutto ciò si riduce a un momento di opportunità senza precedenti per coloro che sviluppano progetti basati sulla tecnologia blockchain.
Corriamo il rischio di sprecarlo.
La comunità blockchain è sempre stata caratterizzata da una sorta di ottimismo del tipo "aspetta l'anno prossimo". Pensavamo che una volta che Ethereum fosse passato alla proof-of-stake, nel 2022, avremmo risolto il problema della scalabilità e aperto la porta all'adozione diffusa. Allo stesso modo, si presume che una volta che la situazione normativa sarà più chiara, le istituzioni entreranno nello spazio in massa. Allora arriverà finalmente il futuro luminoso e decentralizzato.
Ma non lo farà, non seguendo l'attuale percorso del settore. Proprio come il comunismo è crollato perché non ha mai realizzato la sua promessa utopia, così accadrà alle criptovalute se la comunità non cambia il suo modo di pensare.
Sarebbe una tragedia.
Le blockchain sono meraviglie tecniche. Ma lo stato attuale dello sviluppo della blockchain equivale a dare al mondo l'iPhone con solo l'app Notes. O forse più appropriatamente, dotato solo di alcune app di scommesse che sono esasperanti da usare ma potenzialmente molto redditizie. Non c'è da stupirsi che non abbiamo convinto i regolatori o il pubblico più ampio.
Due cose impediscono alle blockchain di raggiungere il loro potenziale. Una è la percezione: la maggior parte delle persone al di fuori dello spazio crypto crede ancora che la tecnologia riguardi esclusivamente denaro digitale e piattaforme finanziarie derivate: essenzialmente bitcoin, dogecoin e gli exchange in cui vengono scambiati.
Questa percezione è guidata dal secondo ostacolo, che è sostanziale: i progetti blockchain si sono concentrati troppo sulla finanziarizzazione. Ciò ha portato non solo a un vasto sottoutilizzo delle capacità della tecnologia, ma anche a un ecosistema semi-chiuso e incentrato sugli insider, in cui piccoli gruppi di persone progettano, sviluppano e utilizzano queste piattaforme.
La tecnologia blockchain è pubblicizzata come un modo per abbattere i gatekeeper ed estendere i benefici della finanza a tutti. Quindi è il colmo dell'ironia che debba finire per essere dominata da un gruppo di élite ancora più piccolo e impenetrabile rispetto alle strutture finanziarie e governative tradizionali che cerca di sostituire.
La chiave per spezzare questo nodo gordiano è riscoprire il vero significato delle blockchain: non denaro, ma tempo.
Una blockchain è, fondamentalmente, un orologio. Registra quando le transazioni avvengono in modo trasparente e non manomettibile. Questa è la chiave del suo potenziale: in un mondo di fiducia in declino, questo orologio blockchain può fungere da fonte universale di realtà.
Ogni transazione nelle blockchain porta con sé la risposta: chi ha fatto cosa, quando e perché. È qualcosa che è dimostrabilmente vero e non richiede che una persona si fidi del portatore delle informazioni. Il tempo non aspetta nessuno. Non chiede fiducia e va avanti che ci fidiamo o meno. Il tempo è la chiave definitiva senza fiducia per le nostre vite e così, come gli orologi, lo sono le blockchain.
Questo è il suo potere trasformativo. Non c'è quasi limite alle cose che possiamo costruire se capiamo a cosa servono davvero le blockchain. Possiamo costruire sistemi che possono offrire vantaggi rispetto alle infrastrutture legacy sviluppate prima dell'invenzione degli aerei a reazione. Possiamo offrire un mondo più equo, più veloce e più redditizio.
Ma oggi, a parte alcuni prodotti finanziari, non lo facciamo. È vero, ci sono progetti di criptovaluta che consentono alle persone in tutto il mondo di superare l'inflazione incontrollata o la repressione politica. Queste storie dovrebbero essere celebrate e supportate, ma rimangono casi limite. Per la maggior parte, le blockchain oggi sono le fondamenta di un universo arcano e semi-esclusivo di prodotti finanziari in cui coloro che sono informati cercano rendimenti sproporzionati sul loro capitale.
È tempo, gioco di parole voluto, di rivendicare il vero scopo della blockchain. Ciò richiederà a tutti noi, sviluppatori, fondatori, VC, evangelisti, di riscoprire l'ethos originale dietro l'infrastruttura decentralizzata. Richiederà che ricordiamo che le blockchain riguardano davvero il tempo, non il denaro.
Con questa comprensione, l'industria può iniziare a fornire prodotti essenziali per persone reali. Dopotutto, ciò che frena davvero le criptovalute non è la SEC. Non sono le liti intestine tra le diverse fazioni di Etherean. È il semplice fatto che le criptovalute rimangono irrilevanti per la maggior parte delle persone.
Se il governo provasse a vietare siti di e-commerce come Amazon, ci sarebbe una protesta. Le persone, dagli scolari ai nonni, si opporrebbero a una mossa del genere perché renderebbe le loro vite materialmente peggiori. Quando i governi tentano di bloccare piattaforme di social media come X e TikTok, affrontano una forte reazione da parte di milioni e milioni di persone che utilizzano quei servizi. Il sostegno pubblico è forte per queste piattaforme anche quando presumibilmente facilitano attività dannose.
Ma le criptovalute? A nessuno importa davvero. I principali difensori delle criptovalute sono coloro che finanziano, costruiscono e beneficiano delle sue complesse piattaforme finanziarie. Ma questi imprenditori e investitori sono riusciti principalmente a guidare due cose: capitalizzazione di mercato e scetticismo pubblico. Non solo alla maggior parte delle persone comuni non importerebbe se le criptovalute scomparissero; non se ne accorgerebbero nemmeno.
Questa è una situazione terribile, e la ragione è semplice. Abbiamo dimenticato perché credevamo nella tecnologia decentralizzata in primo luogo, e abbiamo imboccato la strada dell'opportunismo finanziario e dell'insiderismo.
La buona notizia è che non è troppo tardi. Dobbiamo guardare oltre il fascino della finanziarizzazione e ricordare che le blockchain, come cronometriste universali, possono fare molto di più. Le possibilità sono quasi illimitate. Possiamo consentire a estranei in continenti diversi di condividere informazioni e idee in modo sicuro, trasparente e senza fiducia. Possiamo usare le nostre app preferite che sono diventate essenziali per le nostre vite, ma senza l'ansia di essere tracciati e ascoltati. Possiamo chattare con estranei su Internet e goderci le notizie online con la piena certezza che stiamo interagendo con esseri umani e non con bot. Possiamo ripensare al denaro, alle catene di fornitura, alle aste, ai trasporti, al voto aziendale e a quasi tutto il resto. Possiamo assicurarci che le promesse vengano mantenute. Possiamo rendere le blockchain davvero indispensabili per le persone in tutto il mondo.
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