Mentre le società di mining di Bitcoin si diversificano nei data center di intelligenza artificiale e calcolo ad alte prestazioni (HPC) per aumentare i ricavi, Nazar Khan, direttore tecnico di TeraWulf, una società di mining quotata in borsa, sostiene che la variabilità del carico elettrico è fondamentale per il successo a lungo termine di queste strutture.
In un'intervista con Cointelegraph, Khan ha spiegato che i miner di Bitcoin sono eccellenti risorse di carico controllabile perché possono adattare il loro consumo energetico ogni 10 minuti in risposta a picchi di domanda o a un eccesso di offerta di energia nella rete elettrica.
Tuttavia, questa variabilità del carico elettrico è molto meno pronunciata nei data center AI e HPC, che richiedono un flusso ininterrotto di energia pari a 400-500 megawatt e infrastrutture di ridondanza energetica aggiuntive, come generatori a gas, in caso di guasto della rete.
Una ripartizione energetica delle operazioni di mining e computing di TeraWulf. Fonte: TeraWulf
"Il gestore della rete ha il compito di mantenere l'affidabilità per tutti e di fornire energia a tutti", ha affermato il dirigente di TeraWulf, sottolineando che molti fornitori di servizi non sono in grado di soddisfare l'enorme domanda di energia delle operazioni AI e HPC. Khan ha continuato:
"Coloro che capiscono come integrare questi grandi carichi nei punti giusti faranno bene. E coloro che dicono semplicemente, 'metteremo su un sacco di megawatt' non sono in sintonia con questo. Probabilmente scopriranno che non cresceranno e non cresceranno tanto quanto pensano o dicono."
Khan ha anche affermato che, sebbene non si aspetti mai che questi centri di calcolo ad alte prestazioni siano agili come i miner di Bitcoin nel bilanciare la rete energetica, si aspetta tuttavia che con il tempo i centri HPC diventino risorse di bilanciamento del carico migliori.
Un'enorme potenza di calcolo richiede un enorme apporto di energia
Secondo il dirigente di TeraWulf, costruire e gestire un impianto per il mining di Bitcoin costa circa 500 dollari al kilowattora, rispetto ai 5.000-8.000 dollari al kilowattora richiesti per i data center AI o HPC.
Questa netta differenza di costi è stata notata anche dal CEO di Sabre56, Phil Harvey, il quale ha sostenuto che, sebbene la diversificazione nei settori adiacenti dell'elaborazione ad alte prestazioni e dei centri di intelligenza artificiale avesse senso da una prospettiva aziendale, la trasformazione di una struttura mineraria in un data center non è stato un processo semplice.
Confronto tra il peso del combustibile e le emissioni di carbonio dell'energia nucleare. Fonte: Agenzia Internazionale per l'Energia Atomica
Per soddisfare le enormi richieste di energia delle applicazioni di calcolo ad alte prestazioni, le aziende tecnologiche si stanno sempre più rivolgendo all'energia nucleare. Nell'ottobre 2024, Google ha firmato un accordo con la società di ingegneria nucleare Kairos per costruire e mettere in funzione un piccolo reattore nucleare entro il 2030.
Microsoft ha anche siglato un accordo con la Constellation Energy Corporation a settembre per riaprire il sito nucleare di Three Mile Island per fornire energia ai suoi progetti di intelligenza artificiale. Come parte dell'accordo, Constellation fornirà a Microsoft ben 835 megawatt di energia entro il 2028.
All'inizio di quest'anno, il presidente eletto Donald Trump ha affermato che gli Stati Uniti dovrebbero dedicare più energie alle attività minerarie e ai centri dati per rimanere competitivi nel 21° secolo, segnalando che la sua amministrazione si sarebbe concentrata su questo tema.
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