Dopo la sua liberazione dalla prigione, CZ ha parlato per la prima volta delle sue esperienze dietro le sbarre negli Stati Uniti. Ha condiviso alcune intuizioni difficili da apprendere sulla vita in un ambiente altamente sfidante e ha sottolineato l'importanza di costruire alleanze per evitare l'isolamento. "Devi fare connessioni," ha rivelato, "altrimenti può essere piuttosto difficile resistere se sei da solo."
È interessante notare che CZ ha detto che alcuni secondini lo hanno riconosciuto e gli hanno chiesto consigli sulle criptovalute, ma è stato rapido a sottolineare che non aveva accesso a reti o informazioni sulle crypto all'interno. Nonostante la nota reputazione dell'ambiente carcerario, ha incontrato molte persone che ha descritto come "buone persone" che scontano pene sproporzionate per infrazioni relativamente minori. "La maggior parte di quelli con cui ho interagito era amichevole," ha osservato, aggiungendo che mentre alcuni secondini erano meno avvicinabili, non ha mai subito maltrattamenti fisici e si è considerato fortunato in tal senso.
Prima della sua incarcerazione, CZ ha consultato professionisti che si specializzano nell'orientamento carcerario, un settore di nicchia che offre consigli pratici ai nuovi arrivati. Gli hanno consigliato di mantenere un saldo minimo nel conto, raccomandandogli di tenere solo cinquanta dollari. Tuttavia, una volta dentro, CZ ha notato che altri avevano anche duecento dollari, facendolo apparire limitato finanziariamente in confronto.
Riflettendo sulla sua esperienza, CZ ha detto di aver affrontato difficoltà minime e di aver persino fatto alcuni amici. Ora, nel tentativo di supportare coloro che ha lasciato indietro, sta esplorando canali legali per aiutare alcuni di loro a ridurre le loro pene. Ha parlato in particolare di un compagno di prigione, Michael, che era stato incarcerato per oltre 27 anni per un caso di possesso di marijuana di decenni fa—un fatto toccante, considerando la legalizzazione della marijuana in molte aree oggi. Nonostante le circostanze grigie, Michael aveva ottenuto una laurea e letto diversi libri durante il suo tempo in prigione, dimostrando resilienza e un impegno per il miglioramento personale in condizioni difficili.
CZ ha anche condiviso uno sguardo sulle restrizioni tecniche all'interno della prigione, come un limite di tempo al computer di 15 minuti che richiedeva di accedere di nuovo frequentemente. La mancanza di funzionalità moderne, come la funzione copia-incolla, significava che anche le piccole modifiche ai lavori scritti richiedevano un notevole sforzo. "Ai tempi di Michael, non c'erano affatto computer," ha riflettuto, sottolineando le difficoltà affrontate da coloro che sono determinati a studiare e perseguire la crescita personale all'interno di tali limiti. Eppure, nonostante le restrizioni, CZ ha enfatizzato che molti detenuti rimangono dedicati a migliorarsi. "Ci sono davvero molte buone persone lì, che lottano contro ogni previsione per leggere, imparare e ottenere qualifiche," ha concluso.