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I mercati di previsione sono una delle applicazioni più interessanti della tecnologia blockchain oggi, con oltre 3,1 miliardi di dollari di volume di scommesse nel terzo trimestre di quest'anno, e non è un caso. Polymarket, la principale piattaforma di mercato di previsione ampiamente considerata la prima "killer app" delle criptovalute, ha fatto ciò che poche altre applicazioni blockchain hanno fatto: ha catturato l'attenzione del grande pubblico e influenzato i principali eventi, rappresentando il 99% della quota di mercato delle previsioni. Prendiamo ad esempio le elezioni statunitensi del 2024. Polymarket ha raggiunto le famiglie americane attraverso i media tradizionali, andando oltre i circoli nativi delle criptovalute e mostrando come la blockchain possa cambiare radicalmente il modo in cui interagiamo con la conoscenza.
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Ma ecco il punto: i mercati di previsione sono solo una parte di un cambiamento molto più significativo, un'evoluzione nella generazione e verifica delle informazioni. E non è solo un piccolo miglioramento; è una trasformazione che porta il comprovato successo di piattaforme crowdsourcing come Wikipedia e Reddit a un livello successivo.
L'ascesa e il declino delle piattaforme di crowdsourcing
Wikipedia e Reddit sono stati rivoluzionari: innovando nei primi anni del 2000, hanno rivoluzionato il modo in cui la saggezza collettiva può essere sfruttata. Il modello di modifica aperta di Wikipedia ha creato un hub globale per la conoscenza, sfruttando diversi contributi informativi per costruire una risorsa ampiamente attendibile. Reddit ha dato origine a un dibattito pubblico in cui i voti positivi e negativi rappresentavano il consenso della comunità su quali contenuti fossero preziosi e affidabili. Queste piattaforme hanno democratizzato l'accesso alle informazioni e alle opinioni in un modo che i media centralizzati non avrebbero mai potuto.
Ma i loro difetti non possono essere trascurati. Per quanto abbiano avuto successo, queste piattaforme hanno fallito in modi critici. Nonostante tutti i suoi punti di forza, Wikipedia ha lottato per mantenere la neutralità: guerre di contenuti e modifiche parziali sono inevitabili in un sistema di editing aperto in cui un gruppo relativamente piccolo di editor alla fine approva le modifiche, lasciando che la comunità si fidi della loro obiettività. Nonostante la sua promessa di opinioni democratizzate, Reddit spesso promuove involontariamente clickbait o sensazionalismo, favorendo contenuti che attraggono voti piuttosto che accuratezza. Mentre queste due piattaforme sono solo esempi tra molte piattaforme di crowdsourcing, rimangono vulnerabili alla manipolazione, sia attraverso la disinformazione, brigate organizzate o pensiero di gruppo, anche se continuano a essere ampiamente utilizzate.
È qui che entra in gioco la blockchain, e questa evoluzione non è facoltativa: è essenziale.
Blockchain è il prossimo passo nel crowdsourcing
La blockchain affronta gli stessi problemi che da tempo affliggono le piattaforme di crowdsourcing: fiducia, accuratezza e sostenibilità. Queste piattaforme sono state costruite sulla premessa della saggezza collettiva, ma senza i protocolli corretti in atto, c'è sempre una crepa attraverso cui possono insinuarsi disinformazione e imparzialità. Ciò non è dissimile dagli attuali problemi visti nei media tradizionali, dove anche le migliori intenzioni possono cadere nel dimenticatoio se i sistemi che le supportano sono imperfetti. Ciò che offre la blockchain è il pezzo mancante: trasparenza, responsabilità e un sistema di incentivi per la verità rispetto alla popolarità.
Ogni modifica, voto o contributo viene registrato in modo immutabile, rendendo impossibile manipolare il sistema nell'ombra. La trasparenza offerta dai protocolli umani proof-of-unique abilitati dalla blockchain può cambiare radicalmente le dinamiche di responsabilità e fiducia in un modo con cui i sistemi di modifica aperta hanno sempre avuto difficoltà. Questi protocolli rendono impossibile impostare molti account per manipolare i risultati, portando un livello di trasparenza radicale che sposta radicalmente le dinamiche di fiducia per garantire che gli utenti possano contare sull'integrità delle informazioni perché non sono state manomesse.
Come abbiamo visto con Polymarket, i mercati di previsione forniscono una soluzione per ciò che il sistema di voto di Reddit non può: premiare la verità, non la popolarità. Nel caso di Reddit, il sistema di voto positivo ha permesso alla comunità di far emergere contenuti particolarmente popolari, detto questo, la popolarità non equivale alla verità. È relativamente facile ingannare il sistema; i titoli clickbait spesso salgono in cima se sono fuorvianti o imprecisi. I mercati di previsione costringono i partecipanti a scommettere su ciò che è vero. Se indovini, verrai premiato; se indovini, perderai. L'accuratezza, non l'attenzione, diventa il fattore decisivo in questo approccio guidato dal mercato, creando un sistema autoregolante che dà priorità alla verità verificabile.
La blockchain offre anche una soluzione al modello finanziario corrotto del giornalismo. Le tradizionali piattaforme di crowdsourcing hanno faticato a creare modelli finanziari sostenibili che non compromettano la qualità. La blockchain introduce modelli di finanziamento decentralizzati, come il finanziamento quadratico, in base ai quali è la comunità e non gli inserzionisti o gli interessi aziendali a decidere quali contenuti dovrebbero ricevere finanziamenti. Si ottiene un sistema autosufficiente in cui il giornalismo di alta qualità può prosperare, libero dalle pressioni dei paywall o dei contenuti basati sugli annunci. L'informazione non è solo un prodotto; è un bene pubblico e dovrebbe rimanere accessibile e gratuita, qualcosa che la blockchain può aiutare a garantire.
Oltre alle informazioni, la blockchain sta decentralizzando anche l'opinione. Invece di lasciare il dibattito pubblico nelle mani dei media aziendali e di poche voci influenti, i mercati di previsione consentono alla folla di determinare quale giornalismo o ricerca abbia peso. Le persone non si limitano a consumare notizie, ma scommettono la loro reputazione e i loro soldi su ciò che ritengono accurato. Nel tempo, la folla convalida ciò che è vero, creando un sistema decentralizzato che rende molto più difficile per i malintenzionati manipolare l'opinione pubblica.
La cosa più importante è che la blockchain porta responsabilità, qualcosa che manca gravemente nelle piattaforme di crowdsourcing tradizionali. Sulle piattaforme di crowdsourcing, gli utenti possono contribuire in modo anonimo o senza conseguenze reali. Ciò crea spazio per troll, bot o cattivi attori per distorcere il sistema. La blockchain risolve questo problema assicurando che ogni decisione presa sia completamente verificabile. C'è una chiara catena di responsabilità e gli utenti sono ritenuti responsabili delle loro azioni. Non ci si nasconde più dietro l'anonimato: la blockchain garantisce che i contributori debbano garantire l'integrità delle informazioni che supportano.
Il futuro del crowdsourcing e della blockchain
Ecco la verità: le piattaforme di crowdsourcing, come le conosciamo, sono già obsolete. Wikipedia e Reddit erano rivoluzionarie per il loro tempo, ma semplicemente non possono risolvere i problemi di fiducia, pregiudizi e sostenibilità finanziaria che affrontiamo oggi. Blockchain non è solo il passo successivo, è l'evoluzione necessaria.
In futuro, le piattaforme crowdsourcing non saranno solo luoghi in cui raccogliere informazioni; saranno mercati attivi in cui qualità, verità e valore saranno decisi dagli utenti, non da gatekeeper centralizzati. Blockchain, mercati di previsione e modelli di finanziamento decentralizzati come il finanziamento quadratico stanno già costruendo quel futuro. Questi strumenti non sono componenti aggiuntivi opzionali; sono il fondamento di un Internet decentralizzato e trasparente in cui prosperano giornalismo e ricerca imparziali e di alta qualità.
Quindi la domanda non è più se la blockchain porterà la prossima evoluzione, ma quando.
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Autore: Ciarán Murray
Ciarán Murray, veterano esperto del settore blockchain, è il fondatore di Olas, un protocollo di pubblicazione che sta costruendo una piattaforma media decentralizzata. Oltre a fornire consulenza su numerosi progetti blockchain nel corso degli anni e a rilasciare una proof-of-concept di asset sintetici l'anno scorso, Ciarán ha lavorato in precedenza nel settore dei media per British Sky Broadcasting. Non solo è ben posizionato per comprendere i problemi che affliggono il settore dei media, ma anche come applicare blockchain e altre tecnologie distribuite per porvi rimedio.