Il guru multimilionario della tecnologia Bryan Johnson afferma che se non avesse venduto la sua società di pagamenti Braintree a PayPal nel 2013 e non fosse diventato ossessionato dall'anti-invecchiamento, avrebbe potuto benissimo dedicare la sua vita alle criptovalute.
"Se non avessi venduto Braintree, mi sarei dedicato completamente alle criptovalute", afferma.
La rivista incontra Johnson nella sala relatori del Token2049 di Singapore, accompagnato da un assistente che sembra una supermodella e ha un sorriso da un milione di watt per incontrare il 47enne dall'aspetto giovanile.
Oggi più noto per la sua ricerca di trattamenti per la longevità, Johnson si è fatto un nome fondando la società di pagamenti mobili e Internet Braintree nel 2007. A un certo punto, la società stava crescendo al 4.000% all'anno. Nel 2012, ha acquisito Venmo e, a sua volta, Paypal ha acquisito Braintree per 800 milioni di dollari. Johnson ha intascato 300 milioni di dollari dalla vendita e ha un patrimonio netto dichiarato di circa 400 milioni di dollari.
In quel periodo, iniziò a interessarsi molto alle criptovalute e stava lavorando a un accordo tra Braintree e Coinbase per elaborare i pagamenti in Bitcoin e consentire ai commercianti di accettare la criptovaluta.
"Siamo stati tra i primi nel settore ad adottare le criptovalute, come dimostra la famosa partnership con Coinbase nel 2013", afferma.
"Ero molto ottimista sulle criptovalute, e poi abbiamo venduto poco dopo. Ma sì, c'è una realtà in cui tutta la mia vita è criptovaluta."
Bryan Johnson è stato uno dei fondatori della Network School
Uno dei motivi per cui Johnson si trova a Singapore è per aiutare a lanciare The Network School, che ha co-fondato con l'ex Chief Technology Officer di Coinbase Balaji Srinivasan. Fa notare che non ci siamo mai incrociati a quel punto", riferendosi al 2013.
La scuola è un programma di apprendimento di tre mesi per 150 capitalisti libertari focalizzati sulla tecnologia, tenuti nella Forest City abbandonata e costruita dai cinesi su un'isola artificiale in Malesia. È il passo più concreto finora verso il sogno decennale di Srinivisan di stabilire uno Stato di rete, un'incarnazione nel mondo reale di Internet open source e valori libertari sostenuti da un sistema finanziario basato su Bitcoin.
Riunisce due degli interessi chiave dei mega-ricchi delle criptovalute: la creazione di stati indipendenti o micronazioni al di fuori del controllo delle autorità esistenti (vedi anche Liberland, Crypto Utopia, Satoshi Island e altri) e la sconfitta dell'invecchiamento.
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Johnson è riluttante a parlare a nome della visione di Srinivisan, ma afferma che gli piace l'idea di riunire liberi pensatori che vogliono creare qualcosa di nuovo.
"Se si guarda alla storia della civiltà, l'innovazione raramente proviene da istituzioni consolidate. Proviene dai margini esterni", afferma Johnson. "Se si cercano opportunità di innovazione nella società, in genere provengono da piccoli gruppi di persone che si trovano negli ambienti strutturati giusti".
Vitalik Buterin, Brian Armstrong, il co-fondatore di AngelList Naval Ravikant e il capitalista di rischio Fred Wilson sostengono tutti il concetto di Network State.
Johnson ha progettato allenamenti, pasti e lezioni di salute sulla longevità basati sul suo regime Blueprint per invertire la sua stessa età fisica e Don't Die, il suo progetto per aiutare altre persone a prolungare la propria vita tramite regimi dietetici e di stile di vita, ottimizzazione della salute basata sui dati e nuovi trattamenti. Uno degli obiettivi di Srinivisan è che i fondatori di biotecnologie che frequentano la scuola aiutino l'umanità a superare i suoi limiti biologici.
Gran parte della comunità di Don’t Die è attratta da questo perché penso che abbiamo una sovrapposizione molto naturale tra le sue idee e le mie idee, quindi abbiamo semplicemente molta comunità sovrapposta", spiega Johnson.
Il Dont Die summit si è tenuto quella stessa settimana. Un resoconto di un giornalista che ha partecipato a cui Johnson ha dedicato un post su X descrive l'evento sullo stile di vita estremo del biohacking come simile a una setta.
Bryan Johnson su cripto-folk e longevità
I miliardari delle criptovalute sono affascinati dalla longevità, ovviamente. "Bitcoin Jesus" Roger Ver ha detto a Magazine di aver pensato di congelarsi criogenicamente per evitare di andare in prigione, mentre Buterin crede che la morte possa essere curata.
“L’invecchiamento è un disastro umanitario che uccide tante persone quante la seconda guerra mondiale ogni due anni e prima ancora di uccidere indebolisce le persone e grava sui sistemi sociali e sulle famiglie. Facciamola finita”, ha scritto Buterin.
Johnson non è sicuro del motivo per cui esista questo collegamento, ma concorda con la teoria della psicologia pop di Magazine secondo cui i ricchissimi esperti di criptovalute e tecnologia che hanno già risolto un sacco di difficili problemi di ingegneria potrebbero vedere l'invecchiamento come un altro problema che può essere risolto.
"Non sono sicuro di aver capito del tutto neanche io", dice. Voglio dire, la connessione sembra come se fossero binari paralleli, per cui se ti piace l'uno, ti piace anche l'altro.
"Bitcoin rifiuta fondamentalmente l'inflazione, e io rifiuto fondamentalmente l'invecchiamento. Accettiamo fondamentalmente queste morti a lenta ebollizione, ed entrambi rifiutiamo la morte a lenta ebollizione."
Johnson e Srinivisan riprendono il tema sul palco del Network State qualche giorno dopo.
"Bitcoin riguarda l'impedire allo Stato di prosciugare lentamente la tua ricchezza" tramite l'inflazione, ha affermato Srinivisan. "E Dont Die riguarda l'impedire allo Stato di prosciugare lentamente la tua salute" accettando l'inevitabilità dell'invecchiamento e della morte.
… E quindi ci opponiamo a questo. Ci opponiamo a questo.”
.@balajis: Bitcoin ha lo scopo di impedire allo Stato di prosciugare lentamente la tua ricchezza.
E Dont Die ha lo scopo di impedire allo Stato di prosciugare lentamente la tua salute.
In realtà sono molto paralleli, perché nel sistema tradizionale si presuppone un tasso di inflazione di base del 2%.
Sì, pic.twitter.com/epMGgiM5ue
— Arjun Khemani (@arjunkhemani) 22 settembre 2024
Bryan Johnson ritiene che l’immortalità biologica sia “risolvibile”
L'immortalità biologica è stata a lungo considerata materia da fantasy e fantascienza, ma fino a due anni fa lo erano anche i sistemi di intelligenza artificiale in grado di superare senza problemi un test di Turing.
Uno dei motivi importanti per cui invecchiamo e moriamo è perché la maggior parte delle nostre cellule può dividersi solo tra 40 e 60 volte. Ma alcune cellule del corpo possono dividersi per sempre e gli scienziati sono riusciti a trasformare con successo le cellule della pelle adulta in cellule staminali e hanno invertito la perdita della vista correlata all'età riprogrammando le cellule nella retina per renderle di nuovo giovani. In natura, la medusa immortale (Turritopsis dohrnii) può tornare alla sua forma di polipo e ricominciare, ripetendo il ciclo per sempre.
"La biologia ha risolto il problema, giusto? Quindi la medusa è importante", dice Johnson. "La biologia ci ha già mostrato che possono esserci cose immortali, quindi ha solo bisogno che [sia] applicata alla specie [umana]. Sì, è del tutto risolvibile".
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Johnson è famoso per spendere un paio di milioni di dollari ogni anno per il suo progetto sulla longevità e, a quanto si dice, ha un team di circa 30 persone, dai nutrizionisti agli specialisti della risonanza magnetica, che lo aiutano nella sua routine anti-invecchiamento.
Comprende un'alimentazione precisa, 35 esercizi diversi e pone così tanta enfasi sull'importanza del sonno che fa il suo ultimo pasto alle 11 di mattina, così la sua frequenza cardiaca a riposo è pronta per andare a letto. Potrebbe sembrare una grande decisione, ma Johnson è incentivato dalle sue erezioni notturne che durano 179 minuti, il che, sorprendentemente, è legato alla longevità.
Farmaci miracolosi per la longevità: dieta, esercizio fisico e sonno
Sebbene sia famoso per aver ricevuto trasfusioni di plasma sperimentali dal figlio diciassettenne (non ha riferito di averne tratto alcun beneficio), insieme ad altre stranezze, Johnson afferma che la stragrande maggioranza dei benefici deriva da una buona alimentazione, dall'esercizio fisico e dal sonno, il che significa che chiunque può farli, ma la maggior parte no.
"Penso che molte persone non vogliano che questo sia vero, perché poi si scontrano con una realtà scomoda, ovvero che non stanno facendo queste cose", dice. Ma dice che nel processo di diventare la persona più misurata della storia, ora c'è una prova incontrovertibile che funziona.
Ad esempio, la mia velocità di invecchiamento è ora di 0,64, il che, per semplificare, significa che festeggio il mio compleanno ogni 19 mesi. Quindi questa è una differenza significativa nella velocità con cui si invecchia".
Vivere sani e fare esercizio fisico sono fantastici e tutto il resto, ma la maggior parte delle persone sembra più interessata ai farmaci miracolosi. E ci sono alcuni possibili candidati.
Johnson assume 1.500 mg di metformina al giorno da quattro anni e le prime ricerche sulle scimmie dimostrano che il farmaco può invertire l'invecchiamento cerebrale di sei anni. Parla anche molto bene di Ozempic (semaglutide), che secondo le ricerche riduce significativamente il rischio di morte per tutte le cause.
"Ozempic è uno dei più grandi progressi mai avvenuti in medicina, effetti collaterali a parte, il fatto che possa modificare fondamentalmente una persona e il suo rapporto con il cibo, sta aprendo una nuova era di modifica per noi stessi, dice. È davvero una dimostrazione molto potente delle nostre capacità tecnologiche e del perché sono così ottimista sulla longevità".
Assume anche un sacco di altri integratori e li vende online con il nome Blueprint Stack:
Johnson afferma di non aver paura di morire, ma di voler restare lì a lungo per osservare e partecipare alla trasformazione della società umana grazie all'intelligenza artificiale.
"Molte persone pensano che quello che faccio riguardi solo la salute e il benessere. In realtà, sto cercando di rispondere a questa domanda più grande: cosa facciamo come specie quando diamo alla luce una super intelligenza?
"Quindi in questo senso, sì, penso che sia la cosa più importante che potremmo fare come specie."
Le opinioni di Bryan Johnson sull’intelligenza artificiale
Johnson ha parlato nei podcast della sua fiducia nel potenziale dell'intelligenza artificiale nel prendere decisioni migliori e più sagge rispetto agli esseri umani, e Blueprint affida all'algoritmo il controllo delle raccomandazioni per modificare lo stile di vita, in base ai risultati delle metriche sulla salute.
Come l'esperto di longevità José Luis Cordeiro, egli ritiene che i sistemi di intelligenza artificiale contribuiranno ad accelerare il processo di ricerca di trattamenti per la longevità, grazie a sistemi come Alpha Fold di Google, anche se aggiunge che non sono una panacea.
Ma Johnson non è realmente concentrato sui sistemi di intelligenza artificiale che abbiamo ora, sta pensando a cosa diventeranno. Le sue opinioni sulla superintelligenza e l'allineamento sono informate dai suoi esperimenti mentali: cosa succederebbe se potessimo considerare gli eventi odierni da una prospettiva più ampia, come se li guardassimo indietro dopo cinque secoli di storia?
Ad esempio, quando fu inventata la stampa nel XV secolo, ci fu una forte reazione da parte di copisti e scribi preoccupati di perdere il lavoro. Visto da oggi, portò a un'esplosione di conoscenza scientifica e fu uno degli sviluppi trasformativi nella storia umana.
"È un processo di pensiero che invita a riflettere sul fatto che la maggior parte di ciò in cui crediamo in questo momento è effimero e verrà sostituito con cose nuove. E quindi invita all'umiltà di ciò che potrebbe essere e di ciò che sappiamo e non sappiamo".
La possibile creazione di una superintelligenza solleva molti interrogativi esistenziali, non ultimo se l'umanità stia creando una propria specie successiva, realizzando la vita eterna o dando alla luce un Dio.
E alcuni osservatori ritengono che ci siano aspetti di stile religioso nel movimento Johnsons Don't Die.
Alcuni osservatori hanno paragonato Don’t Die a una religione. (X)
L'account Crypto AI Mgoes ha trascorso una settimana in compagnia di Johnson di recente e ha scritto: "Dont Die è molto più che mangiare sano; Bryan sta costruendo una religione".
I principi sono: Non morire come individuo. Non farsi del male a vicenda. Non morire come specie (rischio di IA).
"Pensa che Dont Die sia una grande ideologia alla pari del capitalismo, del marxismo, del cristianesimo. Pensa che risponda in modo unico alle domande poste dalla tecnologia emergente."
Johnson, ex mormone che ha perso la fede, ha risposto al post dicendo:
"Hai ragione sull'obiettivo e sulla visione. La mia esperienza è che ci vuole un po' di tempo per digerire DD. Mette in discussione tutto ciò che comprendiamo dell'esistenza, pur essendo intuitivamente corretto."
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