Gli è stato vietato a vita di gestire Binance, e dice che ha intenzione di educare i bambini e concentrarsi sulla filantropia. Ma questo significa che i giorni di CZ nelle criptovalute sono davvero alle sue spalle?
Changpeng Zhao era il detenuto più ricco del mondo, con un patrimonio netto stimato da Forbes in 61,6 miliardi di dollari.
Ora, dopo aver trascorso quattro mesi dietro le sbarre per aver ammesso che Binance non aveva applicato adeguati controlli Know Your Customer (una violazione del Bank Secrecy Act), venerdì 27 settembre è uscito da una prigione di bassa sicurezza in California come uomo libero.
La data iniziale di rilascio di CZ era stata fissata per il 29 settembre, ma le regole suggerivano che, dato che sarebbe stata domenica, i direttori avevano la facoltà discrezionale di rilasciarlo venerdì.
Changpeng Zhao | Fonte: @cz_binance
Nonostante la sentenza relativamente breve, la vita sarà molto diversa per il miliardario. Ha ottenuto uno status da setta mentre supervisionava Binance, ma ora gli è stato imposto il divieto a vita di gestire l'exchange.
Tutto ciò ha portato a vorticose speculazioni su cosa farà CZ in seguito. Tornerà alle criptovalute, il settore che gli ha fatto guadagnare una grande fortuna? Potrebbe esserci un passaggio all'intelligenza artificiale? All'udienza in cui è stato condannato ad aprile, il 47enne ha suggerito che nessuna delle due era una priorità, dichiarando:
"Per il prossimo capitolo della mia vita, voglio offrire opportunità agli altri, in particolare ai nostri giovani. Sto costruendo una piattaforma per fornire istruzione di alta qualità ai bambini svantaggiati, in tutto il mondo, gratuitamente."
A tal fine è stato creato un sito web chiamato Giggle Academy, ma a prima vista sembra che sia ancora in una fase di pre-lancio.
Da parte sua, Binance augura il meglio a CZ e chiarisce che non prova rancore da quando Richard Teng gli è succeduto come CEO.
"Siamo lieti che CZ tornerà a casa con la sua famiglia. Sebbene non gestisca o operi Binance, siamo emozionati di vedere cosa farà in futuro".
Non c’è dubbio che l’imprenditore non vedrà l’ora di aggiornare i suoi 8,8 milioni di follower su X, dove era una presenza visibile prima della sua incarcerazione.
Il futuro della CZ
Gli attivisti sostengono che la punizione ricevuta da CZ non equivale a niente di più di uno schiaffo sul polso, con Better Markets che in precedenza aveva affermato che c'erano "prove schiaccianti" che suggerivano che CZ "intenzionalmente, consapevolmente e intenzionalmente aveva progettato e gestito Binance per essere un superstore di riciclaggio di denaro in criptovaluta per i criminali globali più spregevoli".
La sua pena di quattro mesi in prigione è stata ben al di sotto del massimo di 18 mesi stabilito dalle linee guida per la condanna, e a chilometri di distanza dai tre anni che i procuratori statunitensi avevano chiesto. Un ex dipendente di Binance, che non ha voluto essere nominato, ha detto a crypto.news:
"Sembra una sentenza piuttosto breve rispetto ai crimini per cui è stato processato: sembra l'ennesimo esempio di un criminale finanziario che non viene perseguito per un tempo sufficientemente lungo".
Hanno continuato sostenendo che, data la loro conoscenza personale di CZ e della sua personalità, quattro mesi non sono affatto sufficienti perché l'imprenditore deceduto possa imparare dai suoi crimini.
"Immagino che lui veda questo come un piccolo ma sfortunato ostacolo nel suo percorso verso la costruzione del suo impero."
L'ex dipendente di Binance ci ha detto che non sono sicuri se CZ farà mai la sua comparsa nel settore delle criptovalute, ma ha anche fatto notare che alcuni dei suoi più stretti collaboratori hanno ora assunto la guida dell'exchange.
"Anche se in realtà non lavorerà mai più nel settore delle criptovalute, il fatto che He Yi sia ancora in Binance significa che CZ non sarà mai lontano dalle criptovalute".
He Yi è il co-fondatore e responsabile del servizio clienti di Binance, nonché partner di CZ dal 2014.
Ma c'è una domanda più grande da porsi qui: quanto danno ha fatto Changpeng Zhao al più grande exchange di criptovalute del mondo? La piattaforma è stata bandita da alcune delle più grandi economie del mondo negli ultimi anni, tra cui Regno Unito e Stati Uniti. Quando gli è stato chiesto se la sua pena detentiva avrà un impatto duraturo sulla piattaforma, la nostra fonte ha detto:
"In realtà non credo. Nessuno sembra ricordare i crimini di CZ e Binance rispetto a SBF e FTX."
Non c’è dubbio che la priorità principale di CZ ora sia quella di iniziare a riabilitare la sua immagine, ma sia lui che Binance continueranno ad affrontare sfide legali nei prossimi mesi.
Solo pochi anni fa, qualsiasi riferimento a potenziali venti contrari avrebbe attirato un allegro “4” da parte di CZ, un numero che usava come abbreviazione di “FUD“: paura, incertezza e dubbio.
Changpeng Zhao non fa più parte dell'impero che ha contribuito a costruire e forse non è una figura più umile.