Microsoft, azienda nota per il suo impegno pubblico in materia ambientale, è criticata per aver venduto silenziosamente servizi di intelligenza artificiale ai giganti dei combustibili fossili.
Sebbene Microsoft si sia impegnata a diventare “carbon negative” entro il 2030, continua a collaborare con compagnie petrolifere come ExxonMobil e Chevron per fornire a queste ultime tecnologie di intelligenza artificiale che aumentino la produzione di petrolio.
Microsoft avrebbe creato algoritmi progettati per aiutare le aziende di combustibili fossili ad aumentare la loro produzione, come affermato in un rapporto di Karen Hao di The Atlantic. Questi strumenti di intelligenza artificiale identificano le zone più probabili in cui perforare per massimizzare i ricavi della compagnia petrolifera, come ExxonMobil. Secondo il rapporto, un pitch deck del 2022 ha mostrato che Microsoft aveva stimato che ExxonMobil avrebbe potuto guadagnare altri 1,4 miliardi di dollari di entrate annuali dall'uso della sua intelligenza artificiale, 600 milioni dei quali sarebbero derivati da una migliore efficienza energetica.
I whistleblower denunciano le partnership di Microsoft con i giganti dei combustibili fossili
Mentre Microsoft promuove pubblicamente la sua intelligenza artificiale come motore per la sostenibilità, la sua collaborazione con le compagnie petrolifere e del gas rimane in gran parte non pubblicizzata. Come notato nel rapporto, internamente, alcuni dipendenti hanno sollevato preoccupazioni sul coinvolgimento di Microsoft nel settore dei combustibili fossili.
Holly Alpine, ex responsabile del programma di sostenibilità di Microsoft che ha lavorato per l'azienda per quasi un decennio, è stata una di quelle persone che si sono sentite frustrate dall'approccio dell'azienda. Alpine, che ora è contraria all'estrazione di combustibili fossili, ha sottolineato che la posizione pubblica di Microsoft sull'intelligenza artificiale per la sostenibilità non è tutta la verità.
L’impegno di Microsoft a ridurre le emissioni di carbonio è in conflitto con le partnership del settore petrolifero
Mentre Microsoft si è impegnata a raggiungere la negatività del carbonio entro il 2030, l'azienda continua a impegnarsi con l'industria dei combustibili fossili. I dirigenti dell'azienda hanno dichiarato che le tecnologie di intelligenza artificiale che fornisce a queste aziende possono aiutare queste ultime a ridurre le spese energetiche e le emissioni, facendo così sembrare la partnership come una che promuove uno sviluppo sostenibile.
Secondo statistiche recenti, le emissioni di Microsoft sono aumentate fino al 40% da quando ha assunto l'impegno di ridurre le emissioni di carbonio nel 2020. La quota maggiore è rappresentata dalle emissioni di ambito 3, che includono i prodotti e i servizi che Microsoft acquista e i materiali che vengono utilizzati nei suoi progetti di costruzione.
Nel 2023, l'azienda ha rilasciato 15,4 milioni di tonnellate di anidride carbonica equivalente, ovvero cinque volte di più della produzione annuale di Seattle. Di recente, Microsoft ha promesso 10 miliardi di dollari per progetti di energia rinnovabile. Inoltre, Google ha recentemente rivelato che la sua impronta di carbonio è aumentata del 50% negli ultimi cinque anni, a causa del maggiore utilizzo di energia nei data center. Questo nonostante Google abbia svelato i suoi piani per avere emissioni nette pari a zero entro il 2030.
Nel suo rapporto ambientale annuale, il colosso dei motori di ricerca ha mostrato che le emissioni di gas serra (GHG) sono aumentate del 13% nel 2023 rispetto all'anno precedente, attestandosi a 14,3 tonnellate.