Secondo i dettagli ricavati da alcuni documenti di gara, le aziende cinesi avrebbero accesso a funzionalità di intelligenza artificiale all'avanguardia e a chip statunitensi limitati tramite i servizi cloud di Amazon o dei suoi concorrenti.
Ciò avviene mentre il governo degli Stati Uniti ha implementato embarghi sull'esportazione di chip e strumenti AI a causa delle tensioni geopolitiche tra Stati Uniti e Cina. Secondo gli Stati Uniti, un divieto sulle esportazioni di chip AI di fascia alta in Cina è quello di limitare le capacità dell'esercito cinese.
Amazon non sta infrangendo la legge
I documenti di gara visionati da Reuters hanno descritto la misura in cui le aziende cinesi sono state diplomatiche nell'accedere alla potenza di calcolo avanzata e ai modelli di intelligenza artificiale generativa. Una di queste tattiche è stata quella di Amazon Web Services (AWS).
Per Amazon, fornire tali chip tramite servizi cloud non viola le leggi vigenti, poiché queste riguardano solo l'esportazione o il trasferimento di prodotti, software o tecnologia.
Reuters ha rivelato di aver esaminato oltre 50 documenti nell'ultimo anno ottenuti da un database cinese aperto. I documenti hanno rivelato che oltre 11 aziende cinesi hanno ottenuto l'accesso a tecnologie statunitensi riservate o servizi cloud.
Tra queste, quattro aziende hanno chiaramente indicato il loro coinvolgimento con Amazon, affermando di avere accesso alle strutture tramite mediatori cinesi e non direttamente da AWS.
"AWS rispetta tutte le leggi statunitensi applicabili, comprese le leggi commerciali, per quanto riguarda la fornitura di servizi AWS all'interno e all'esterno della Cina."
Portavoce di Amazon.
I documenti dimostrano anche che le aziende statunitensi stanno traendo profitto dalla crescente domanda di potenza di calcolo da parte della Cina.
Canalys, una società di ricerca, sostiene che AWS controlla costantemente quasi un terzo del mercato delle infrastrutture universali. Un'altra società di ricerca, IDC, nota che AWS occupa la sesta posizione in Cina quando si tratta di fornitura di servizi cloud.
Le aziende cinesi non ottengono abbastanza dai fornitori locali
Un documento di gara di marzo rivela che l'Università di Shenzhen ha speso oltre 200.000 yuan, ovvero 27.996 dollari, su un account AWS per accedere ai server cloud gestiti dai chip Nvidia A100 e H100.
I documenti mostrano che l'istituto terziario aveva accesso tramite un intermediario, Yunda Technology Ltd Co. Gli Stati Uniti hanno imposto restrizioni al commercio di due chip Nvidia, utilizzati per alimentare modelli di linguaggio di grandi dimensioni (LLM), come ChatGPT di OpenAI.
Yunda Technology e l’Università di Shenzhen non hanno risposto alle domande inviate loro, mentre Nivdia non ha rilasciato dichiarazioni sulla spesa dell’Università di Shenzhen o su alcuna transazione delle aziende cinesi.
Secondo l'indagine di Reuters, un istituto di ricerca, Zhejiang Lab, che sta sviluppando il proprio LLM (GeoGPT), ha rivelato in un documento di aprile che stava valutando di spendere oltre 184.000 yuan per acquisire i servizi di cloud computing di AWS poiché i suoi modelli di intelligenza artificiale non riuscivano a ottenere una potenza di calcolo adeguata dal fornitore locale, Alibaba.
Tuttavia, un rappresentante di Zhejiang Lab ha affermato che non hanno completato l'acquisizione e non hanno risposto alle domande riguardanti la logica alla base della loro scelta o come hanno soddisfatto i criteri di potenza di elaborazione del loro LLM.025
Gli Stati Uniti si preoccupano delle falle del cloud computing
Il governo degli Stati Uniti sta attualmente lavorando per rafforzare le restrizioni per limitare anche l'accesso al cloud. Michael McCaul, presidente del Comitato per gli Affari Esteri della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, ha affermato in una dichiarazione di essere preoccupato per l'accesso di entità straniere alle capacità informatiche avanzate degli Stati Uniti tramite il cloud.
"Questa scappatoia è una mia preoccupazione da anni e ora è giunto il momento di porvi rimedio".
– McCaul.
Ad aprile, al Dipartimento del Congresso è stato permesso di introdurre leggi che controllano l'accesso remoto alla tecnologia statunitense. Tuttavia, non è ancora chiaro se la legge sia stata approvata.
"Stiamo lavorando a stretto contatto con il Congresso e stiamo cercando risorse aggiuntive per rafforzare i nostri controlli esistenti che impediscono alle aziende della RPC di accedere ai chip AI avanzati tramite l'accesso remoto alla capacità di cloud computing", ha affermato un portavoce del dipartimento.
A gennaio, il Dipartimento del Commercio ha anche spinto per una legge che avrebbe richiesto ai servizi di cloud computing statunitensi di autenticare gli utenti di grandi modelli di intelligenza artificiale e di segnalare agli enti regolatori quando utilizzano il cloud computing statunitense per addestrare enormi modelli di intelligenza artificiale capaci di “attività dannose basate sulla cybersecurity”.
Sebbene la legge non sia ancora stata finalizzata, si prevede che il Segretario al Commercio sarà in grado di imporre un embargo sui clienti.
"Siamo consapevoli che il dipartimento del commercio sta valutando nuove normative e rispettiamo tutte le leggi applicabili nei paesi in cui operiamo", ha affermato il portavoce di AWS.
La domanda di servizi cloud da parte delle aziende cinesi rimane forte
Secondo un bando di gara dell'Istituto di ricerca avanzata di Suzhou dell'Università di scienza e tecnologia della Cina (USTC), l'istituto voleva affittare 500 server cloud, ognuno dei quali alimentato dai chip A100 di Nvidia.
Le aziende cinesi stanno anche cercando di accedere ai servizi cloud di Microsoft. La Sichuan University ha affermato in un documento di gara di aprile che stava costruendo una piattaforma di intelligenza artificiale generativa e acquistando 40 milioni di token Microsoft Azure OpenAI per supportare questo progetto.
Secondo Reuters, il documento di approvvigionamento dell'università di maggio ha mostrato che i token sono stati forniti da Sichuan Province Xuedong Technology Co Ltd. OpenAI ha affermato che i suoi servizi non sono disponibili in Cina, aggiungendo che Azure OpenAI opera secondo le politiche di Microsoft.