I recenti progressi nel campo dell’archiviazione a lungo termine potrebbero costituire la base per lo sviluppo di registri digitali immutabili in grado di archiviare dati per milioni di anni senza alimentazione. In altre parole: blockchain immortali.
Fondamentalmente, la tecnologia blockchain funziona sulla semplice premessa che i dati sono chiaramente più sicuri in un registro decentralizzato rispetto a un server centralizzato.
In caso di interruzione locale, come il guasto di una rete elettrica, il registro rimane al sicuro finché ci sono nodi altrove ancora in funzione. Un server centralizzato può archiviare e fornire dati solo finché è alimentato.
Catastrofe totale
Non dobbiamo davvero preoccuparci che la corrente venga a mancare e, ad esempio, che le nostre informazioni bancarie vadano perse. I moderni sistemi informatici in genere funzionano con batterie di backup in grado di garantire la conservazione dei dati per mesi o addirittura anni, se necessario.
Ma, proprio come la minaccia dell’informatica quantistica incombe sulla crittografia moderna, ci sono possibili minacce future ai sistemi di archiviazione dati sia decentralizzati che centralizzati.
Una di queste minacce teoriche sarebbe un blackout globale. Anche con robusti sistemi di backup a batteria, un disastro naturale che colpisca il campo magnetico terrestre o qualche forma di impulso elettromagnetico indotto dall’esterno potrebbe plausibilmente far sì che l’elettronica del nostro pianeta smetta di funzionare.
Potrebbe sembrare cibo di Hollywood, ma è improbabile che molti governi abbiano piani di emergenza per sistemi secondari non critici come le blockchain di Bitcoin ed Ethereum nel caso in cui i poli della Terra si invertano (improbabile) o gli Alieni ci colpiscano con un raggio EMP (anche, probabilmente) improbabile).
Ciò fa sorgere la domanda: cosa succede alle blockchain se la corrente si interrompe su ogni nodo? Se immaginiamo uno scenario in cui la corrente ritorna e tutto riprende il normale funzionamento, è ovvio che la blockchain media continuerebbe a registrare ulteriori transazioni. Ma cosa succede se la corrente va via per sempre?
Blockchain immortali
Nel caso in cui gli esseri umani dovessero estinguersi, per qualsiasi motivo, la maggior parte dei nostri dati morirebbe con noi. Nel giro di secoli, contenitori fragili come libri e nastri magnetici si degraderebbero fino a diventare privi di significato. Dopo millenni, la maggior parte del nostro spazio di archiviazione digitale sarebbe probabilmente irrecuperabile. E, se riusciamo a immaginare la Terra che gira fredda e sola per milioni di anni prima di riavviarsi e ricominciare a seminare la vita (o che comparissero gli alieni), allora esisterebbero ancora solo i dati conservati in soluzioni di archiviazione a lungo termine.
Fortunatamente per quei futuri umani e/o alieni, disponiamo già della tecnologia per conservare i dati per periodi di tempo estremamente lunghi. Due esempi includono l’archiviazione del DNA, che prevede la creazione di fossili artificiali codificati con dati, e “Ceramic Nano Memory”, un metodo per archiviare dati su vetro che, in teoria, consente loro di rimanere codificati per sempre senza possibilità di degradarsi.
Sebbene nessuno dei due sia specificamente progettato per funzionare come componente di una rete blockchain, entrambi sono stati utilizzati per archiviare dati importanti per i posteri.
In questo senso, avrebbe senso mettere il white paper di Bitcoin e altri documenti importanti in un fossile artificiale e/o un nano frammento di memoria ceramico. Come minimo, ciò darebbe agli esseri futuri uno sguardo sulla nostra tecnologia.
Tuttavia, dovrebbe anche essere possibile utilizzare lo stoccaggio a energia zero per creare un’istantanea di una blockchain funzionante. Anche se la logistica di un simile sforzo sarebbe soggetta alle limitazioni del mezzo, dovrebbe essere possibile, in teoria, codificare le istruzioni per la resurrezione di una rete blockchain così come esisteva in una data specifica.
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