原文标题：《I Crypto Giants Notch vincono una costosa missione per influenzare la politica statunitense – senza menzionare le criptovalute》

Scritto da Jesse Hamilton

Compilato da: Ning, Gyro Finance

 

Nelle elezioni politiche, il proverbio "il denaro può far spingere il diavolo" si riflette vividamente e il prodotto diretto è l'unico comitato di azione politica (PAC). Vari tipi di donatori hanno un impatto sulle elezioni attraverso diversi PAC per determinare un ruolo politico questo è vantaggioso per loro.

La crittografia non fa eccezione. Attualmente l’industria della crittografia ha accumulato enormi fondi per le campagne elettorali e i PAC con un totale di 169 milioni di dollari USA sono stati in grado di organizzare un gran numero di attività elettorali e, in una certa misura, anche di determinare la composizione del Congresso del prossimo anno. Anche i risultati sono piuttosto notevoli. Il PAC ha ottenuto più di 20 vittorie elettorali, comprese le elezioni in California e New York appena conclusesi questa settimana.

Da un punto di vista strategico, l'operazione politica dell'industria delle criptovalute segue il modello di successo della campagna del Congresso di due anni fa, ma questa volta c'è più denaro nelle criptovalute, paragonabile alle migliori industrie che prosperano nel mondo politico, e paragonabili ai principali sostenitori dei principali partiti politici. Eppure i responsabili dell’utilizzo dei fondi sono riluttanti a discuterne molto.

CoinDesk ha chiesto ripetutamente nel corso di diversi mesi chi è responsabile e come vengono prese le decisioni utilizzando i fondi raccolti dai leader del settore, ma il Fairshake Political Action Committee, che controlla la maggior parte dei fondi, ha rifiutato di rispondere a domande sulla gestione del PAC, coordinamento e processo decisionale Domanda, sostenitori principali: anche Coinbase, Ripple e a16z sono rimasti in silenzio.

Analizzando le dichiarazioni relative ai contributi per la campagna federale di oltre due dozzine di importanti leader aziendali e aziende leader, inizia ad emergere un quadro dell'influenza politica in rapida espansione delle criptovalute. La maggior parte del denaro è stato raccolto attraverso il PAC di coordinamento di Fairshake, che è affiliato al Comitato per la protezione del progresso, allineato ai democratici, e al Comitato per la difesa dei posti di lavoro americani, allineato ai repubblicani. L’industria delle criptovalute sta anche utilizzando un gruppo finanziario oscuro, la Cedar Innovation Foundation, per spingere le criptovalute nel campo di battaglia critico ma delicato dell’Ohio.

I fondi del PAC versati alle primarie, in una certa misura superano di gran lunga la raccolta fondi personale dei candidati, ma i cosiddetti super PAC come Fairshake non doneranno direttamente alle campagne a causa di divieti normativi. Acquistano invece annunci a favore o contro i candidati, con acquisti teoricamente illimitati. Ad esempio, quando un candidato alle primarie fa affidamento interamente su donazioni individuali e le donazioni sono limitate a soli 3.300 dollari per elezione, un avversario potrebbe ricevere milioni di dollari in finanziamenti da Fairshake.

I sostenitori della criptovaluta spiegano le massicce spese elettorali: decine di milioni di elettori americani vogliono che il governo accetti le criptovalute e adatti le regole per loro, ma quella richiesta è rimasta inascoltata.

Faryar Shirzad, chief policy officer di Coinbase, ha dichiarato in un'intervista: "Abbiamo scoperto che gli elettori crypto non hanno quasi voce in capitolo nel processo politico, e c'è anche un'enorme disconnessione tra i politici e il pubblico americano, il colosso Goldman Sachs Group." ha affermato che "le politiche più ampie e la spesa politica sono progettate per consentire alle persone di valutare le cose più liberamente".

Ma ironicamente, le pubblicità finanziate dal PAC in genere non menzionano la criptovaluta, e tanto meno la sostengono.

Contattata da CoinDesk, Coinbase ha dichiarato di essere disponibile a rispondere a domande sulla partecipazione politica, ma ha rifiutato di rivelare decisioni specifiche riguardanti la donazione di quasi 50 milioni di dollari della società. Anche a Ripple e a16z Crypto sono state poste domande simili, cercando di capire come era strutturato il PAC, chi lo gestiva e come venivano comunicati i desideri del donatore al manager, ma entrambi si sono rifiutati di rispondere.

Coinbase ha rivelato in un documento depositato presso la Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti: "Nel dicembre 2023, abbiamo collaborato con altri partecipanti al mercato delle criptovalute e della blockchain per formare il Fairshake Political Action Committee per sostenere la criptovaluta nelle elezioni presidenziali statunitensi del 2024 e i candidati politici innovazione blockchain e regolamentazione responsabile”.

Tuttavia, un portavoce di Fairshake ha affermato che, nonostante le recenti notizie secondo cui alcuni leader sostengono l'ex presidente Trump, il PAC non intende esprimere un parere sul candidato alla presidenza.

La dichiarazione di Coinbase suggerisce che esiste un coordinamento tra i donatori, ma non è chiaro come queste società con interessi complessi si siano unite per cooperare ulteriormente. L’unico punto in comune è che la maggior parte delle aziende deve affrontare controversie sull’applicazione delle norme da parte dei regolatori federali. La cooperazione continua ancora e le tre società sopra menzionate hanno recentemente effettuato un giro di donazioni paritarie, ciascuna delle quali ha donato 25 milioni di dollari.

01. La “scelta” del candidato

La deputata Katie Porter (D-Calif.), una stella nascente nella politica progressista americana, sta seguendo il percorso del suo predecessore, un'altra senatrice Elizabeth Warren, che è una candidata presidenziale che ha un'enorme influenza nella politica democratica, ed è anche lei un noto oppositore della crittografia. Quest'anno, nello stato natale di Porter, la California, il deputato cinquantenne ha buone possibilità di vincere un seggio al Senato.

Ma l’industria delle criptovalute non è stata in grado di accettare un altro senatore di alto profilo, bloccando ancora una volta il progresso del settore, quindi ha speso più di 10 milioni di dollari durante le elezioni primarie della California per indebolire la sua giovane base elettorale. La sua campagna al Senato in California ha raccolto più di 30 milioni di dollari da donatori diretti, più circa 500.000 dollari da PAC esterni. Circa un terzo di questi fondi sono coperti senza motivo a causa del settore delle criptovalute.

La campagna di Stop Porter ha appeso striscioni su Hollywood e ha girato con furgoni lanciando commenti aspri che promuovevano accuse di aver indotto in errore gli elettori ad accettare la campagna elettorale sostenuta dalle aziende - un'affermazione che la sua campagna ha confutato, dicendo che "miliardari e aziende gruppi di interesse usano informazioni fuorvianti per manipolare le elezioni".

Sotto l'incantesimo dei finanziamenti, Porter ha finito per seguire il deputato Adam Schiff, D-California, che ha raccolto fondi simili ma non ha incluso fondi dell'opposizione crittografica. E il miglior candidato repubblicano, l’ex star della Major League Baseball Steve Garvey, è stato eliminato alle primarie, bloccandole la strada verso il Senato e spingendola completamente fuori dal Congresso.

La strategia comportamentale di Fairshake è quella di concentrarsi su aree che propendono fortemente verso un partito unico e sostenere i candidati cripto-friendly alle primarie, dove il vincitore ha la possibilità di vincere le elezioni generali. È la stessa strategia utilizzata dal GMI PAC 2022, leader del settore, che annovera l’ex CEO di FTX, SBF, tra i suoi principali sostenitori, mentre lo stratega di GMI, Michael Carcaise, attualmente ricopre un ruolo simile presso Fairshake.

02. Spese eccessive

Recentemente, la criptovaluta PAC ha messo gli occhi su un distretto congressuale nella contea di Westchester, a New York, e su parti del Bronx. L'attuale deputato democratico del distretto, Jamaal Bowman, è diventato una cartina di tornasole per il punto di vista dell'industria delle criptovalute nei confronti dell'incumbent quando si è opposto a due recenti voti al Congresso: la legge sull'innovazione e la tecnologia finanziaria per il 21° secolo (FIT21) della Camera dei Rappresentanti ribaltando il SEC SAB 121. (Il disegno di legge sostenuto dai repubblicani ha ricevuto i voti di un terzo dei democratici alla Camera – un raro bipartitismo).

L'industria ha pubblicato pubblicità negative per un valore di 2,1 milioni di dollari contro Bowman, iniziando con "Dov'è la decenza? Se n'è andata a Bowman's New York".

La deputata Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.), un'attivista progressista della Camera, ha definito lo stanziamento di così tanti soldi esterni nella campagna per estromettere Bowman "disgustoso e anormale". "Queste spese includono non solo Fairshake, ma anche altri PAC .

Secondo i registri della Commissione elettorale federale, gli sforzi di raccolta fondi personali di Bowman hanno raccolto circa 4,3 milioni di dollari. Ma quando si tratta di annunci elettorali nel distretto, la stragrande maggioranza dei messaggi viene pagata da Fairshake e altri super PAC esterni, non da alcun candidato. Martedì, Bowman in carica ha perso.

La campagna di Bowman e quella del vincitore delle primarie democratiche George Latimer non hanno risposto alle richieste di commento sulle criptovalute.

All'inizio di quest'anno, la campagna di Shomari Touse è riuscita a sconfiggere diversi altri candidati democratici in primarie relativamente di nicchia in Alabama, anche se ha raccolto circa la stessa quantità di denaro dei suoi rivali: entrambi hanno ricevuto meno di 500.000 dollari in donazioni dirette. L’unica differenza è che Fairshake ha speso 2,4 milioni di dollari in pubblicità per Tuse e più di 200.000 dollari in campagne contro i suoi colleghi democratici, secondo i registri elettorali.

"È sempre più comune che i super PAC spendano più delle donazioni individuali dei loro candidati", ha detto in un'intervista Sarah Bryner, direttrice della ricerca e della strategia di OpenSecrets. Figgers ha ricoperto diversi incarichi governativi a Washington e ha lavorato per il Partito Democratico dell'Ohio Lavora per il deputato Sherrod Brown, che presiede la commissione bancaria del Senato e finora si è opposto alla legislazione sulle criptovalute. Ma Figgers ha affermato sul sito web della sua campagna che "abbraccerà risorse digitali come le criptovalute per stimolare l'innovazione e il progresso tecnologico". E i comitati di azione politica scommettono molto sul fatto che i politici dicano questo.

"Sta davvero diventando una delle più grandi forze monetarie in questo ciclo politico", ha affermato Jordan Libowitz, vicepresidente delle comunicazioni per il Centro per la responsabilità e l'etica di Washington, definendo l'approccio di Fairshake "il rapido sviluppo della politica monetaria".

Secondo il PAC, al 31 maggio, c’erano ancora 109 milioni di dollari in fondi rimanenti, e una quantità di finanziamenti così elevata lo rendeva ancora più accattivante.

Il braccio politico delle criptovalute chiaramente non è timido nel spendere grandi somme, ma questa non è la prima volta che il settore è sotto i riflettori per il finanziamento delle campagne elettorali. Durante la campagna congressuale di due anni fa, l’industria ha raccolto quasi 100 milioni di dollari, di cui circa 74 milioni sono stati legati agli scambi SBF e FTX, ora in prigione.

Quando il polverone si è calmato sulle elezioni precedenti, un membro su tre del Congresso aveva ricevuto fondi legati a FTX. Quei fondi alla fine divennero l'obiettivo di una ripresa nel caso di fallimento multimiliardario della società.

03. Paga la piattaforma di tasca tua

Una manciata di aziende e individui sono emersi come principali donatori di criptovalute, tra cui gli investitori di asset digitali di alto profilo Marc Andreessen e Ben Horowitz dietro a16z, il CEO di Coinbase Brian Brian Armstrong e Tyler e Cameron Winklevoss, i gemelli dietro la piattaforma Gemini. Le loro donazioni furono così ingenti che iniziarono a comparire negli elenchi dei principali donatori politici della nazione.

Le classifiche di OpenSecrets.org collocano Andreessen e Horowitz tra i primi 10 quest'anno, e i loro recenti impegni di donazioni finanziarie potrebbero portare a classifiche più alte. Nel 2022 anche la SBF è entrata nella top ten, classificandosi come il quarto maggiore donatore negli Stati Uniti.

Sebbene il PAC non sia coinvolto nel più grande spettacolo politico del 2024, diversi dignitari della criptovaluta hanno rivelato preferenze personali nella corsa per la Casa Bianca.

La settimana scorsa, i fratelli Winklevoss hanno annunciato che avrebbero donato 1 milione di dollari ciascuno per sostenere Trump. La notizia ha attirato l’attenzione dei media, ma in seguito, poiché gli importi delle loro donazioni per la campagna hanno superato il limite, alcune donazioni sono state rimborsate. In precedenza, i dirigenti Gemini avevano sostenuto la maggior parte dei seri contendenti che cercavano di strappare la nomina repubblicana a Trump: Vivek Ramaswamy, Nikki Haley, il senatore Cotter e il governatore della Florida Ron DeSantis. Inoltre, ciascuno di loro ha donato 2,5 milioni di dollari a Fairshake, diventando uno dei maggiori donatori individuali del fondo.

Perianne Boring, capo della Camera Digitale, una lobby dell'industria digitale statunitense, ha sostenuto la campagna del governatore DeSantis lo scorso anno e quest'anno ha sostenuto la candidatura presidenziale indipendente dell'appassionato di criptovalute Robert Kennedy Jr.. Kristin Smith, capo della Washington Blockchain Association, ha scelto di sostenere Ramaswamy, che un tempo era il candidato più aggressivo a sostegno della criptovaluta.

Mentre Trump emerge come promotore di asset crittografici, il fondatore e CEO di Messari Ryan Selkis si è espresso a sostegno dell'ex presidente, sostenendo che è la scelta migliore per il settore, anche se ha anche espresso il suo sostegno a Ramaswamy e Biden Democratic Il rappresentante Dean Phillips ha fornito il finanziamento.

I maggiori donatori individuali alla campagna di queste elezioni hanno donato milioni a Fairshake, incluso Armstrong di Coinbase, che ha donato più di 100.000 dollari ad alcuni membri del Congresso, tra cui i repubblicani del Senato e coloro che potrebbero spingere la Camera verso i membri con un mix più equilibrato di democratici e democratici. Repubblicani. Altri donatori includono il venture capitalist e co-fondatore di Union Square Ventures Fred Wilson e l'ex dirigente di Bitfinex e Tether Phil Potter.

Tuttavia, gran parte dell’influenza politica nello spazio delle risorse digitali proviene da aziende leader. Tra questi figurano Coinbase, Ripple e a16z, con Jump Crypto che ha recentemente donato 10 milioni di dollari (per un totale di 15 milioni di dollari). Anche Circle, l'emittente di stablecoin USDC, e Payward, che sta affrontando un contenzioso con la SEC, sono diventati grandi fornitori di fondi.

04. Lo “swing” di fondi tra i due partiti

Sebbene molti addetti ai lavori tendano a sostenere i repubblicani, i PAC crittografici sono molto cauti nell’allocare i fondi tra i due partiti.

Il CEO di Ripple, Garlinghouse, ha dichiarato in una dichiarazione a CoinDesk: "In Ripple, crediamo che il futuro del settore delle criptovalute non sia affatto una questione di parte. Molti repubblicani e democratici hanno già posizioni a favore dell'innovazione e della conformità che possono far riconquistare la leadership degli Stati Uniti. in questo spazio tecnologico critico – la stessa leadership che ha creato enormi posti di lavoro e prodotto dividendi geopolitici – i nostri funzionari eletti hanno la possibilità di farlo di nuovo”.

Ha detto che è insolito che i super PAC diano soldi ad entrambi i partiti, rafforzando le rivendicazioni apartitiche del settore. Da un punto di vista pratico, Garlinghouse e altre società si concentrano principalmente su comunicati stampa, blog e dichiarazioni pubbliche. Un portavoce di a16z ha dichiarato: "Continueremo a contribuire ai candidati che credono che la tecnologia blockchain abbia usi produttivi".

Ma nessuna di queste società ha espresso sostegno alla Cedar Innovation Foundation, un’operazione di denaro oscuro sostenuta da gruppi di interesse sulle criptovalute. Tuttavia, Crypto PAC e Cedar hanno lo stesso portavoce: Josh Vlasto.

05. Evita di parlare di crittografia

L'ultima pubblicità rivolta a Bowman riflette un altro punto degno di nota nella politica delle criptovalute: le pubblicità finanziate dall'industria spesso non menzionano le risorse crittografiche. Fedeli ai nomi comuni dei PAC come “Protect Progress” e “Defend American Jobs”, le campagne crittografiche si sforzano di evitare di essere troppo associate alle criptovalute.

Nella maggior parte dei casi, le pubblicità rivolte a Bowman o ad altri non menzionano la loro posizione sulle criptovalute, anche se questo è lo scopo dietro la spesa. Lo scopo della pubblicità è più quello di cercare di danneggiare o rafforzare la credibilità politica fondamentale di un candidato. Ci sono eccezioni, come i tentativi di mettere gli appassionati di criptovaluta contro Porter in California, che i dati demografici mostrano si sovrappongono con la sua base di sostenitori nello stato.

Oltre a ciò, queste spese sono solo velate opportunità politiche, un tentativo di vincere nel modo più efficace spendendo ingenti somme di denaro per convincere il maggior numero possibile di membri del Congresso a schierarsi a favore delle criptovalute.

Gli interessi economici hanno cercato a lungo di manipolare le elezioni americane, non ultimo con la decisione Citizens United della Corte Suprema degli Stati Uniti, che ha creato un’autostrada per la spesa indipendente da parte dei Super PAC.

Liebowitz ha detto: "Il comportamento è più trasparente. Una società che firma un assegno di 25 milioni di dollari non è spinta dalle migliori intenzioni, ma perché spera di aiutare l'azienda".

Gli esperti del settore vedono un forte potenziale di finanziamento della campagna, che ha anche spinto il Congresso a prestare attenzione a varie questioni in questa sessione. La competizione è iniziata ben prima delle elezioni. I fatti sono coerenti e quest’anno anche i criptoasset sono entrati nell’agenda presidenziale.

Trump è passato dalle critiche del passato alle criptovalute per abbracciarle, facendo eco alla posizione cripto-friendly dei candidati repubblicani che correvano contro di lui all'inizio della campagna e aprendo la sua campagna alle donazioni di criptovalute. Sebbene Fairshake abbia affermato che non sarà coinvolta nel conflitto Biden-Trump, la competizione ha profonde implicazioni per il destino delle criptovalute negli Stati Uniti.

"Il nostro obiettivo resta quello di sostenere i candidati di entrambi i partiti, alla Camera e al Senato, che smetteranno di considerare la politica come un giocattolo, approveranno regole chiare e responsabili, proteggeranno i consumatori americani e stimoleranno l'innovazione americana", ha affermato Vlasto in un comunicato americano Come ha sottolineato Garlinghouse di Ripple: “Coloro che ostacolano questo processo si troveranno sicuramente dalla parte sbagliata della storia”.

L’industria delle campagne elettorali, notoriamente frenetica, ha gradualmente imparato la lezione del lungo gioco a Washington, e Vlasto ha sottolineato che il finanziamento delle elezioni generali è pronto a influenzare la campagna dopo novembre. "Adottiamo strategie sostenibili e stabiliamo sistemi operativi efficaci per gettare le basi per uno sviluppo a lungo termine. Avremo risorse sufficienti per influenzare la campagna 2024 e oltre."