Beberapa hari setelah kedatangan saya di Hong Kong pada bulan Juni lalu, saya menghadiri acara crypto pertama saya. Itu tidak mengecewakan.
Pesta yang diselenggarakan oleh OKX dan klub penggemar Hong Kong untuk Manchester City, tim sepak bola papan atas Inggris dan mitra perusahaan pertukaran mata uang kripto, berlangsung meriah.
Ruangan itu dipenuhi orang-orang dengan kemeja Erling Haaland berwarna biru langit yang terombang-ambing antara makanan dan minuman gratis dan setengah mendengarkan presentasi dari para eksekutif OKX.
OKX jelas menantikan masa depan cerah di pasar Hong Kong yang sedang diremajakan saat mereka bersiap untuk mengajukan lisensi platform perdagangan aset virtualnya.
Tidak lama setelah pesta, direktur pelaksana OKX Lennix Lai memberi tahu saya betapa bersemangatnya dia untuk memperkuat perusahaannya di kota tempat ia mempertahankan basis operasinya.
Kemudian minggu lalu, OKX tiba-tiba menarik permohonannya untuk lisensi Komisi Sekuritas dan Berjangka.
Pertimbangan yang cermat
Alasannya adalah karena "pertimbangan cermat" terhadap strategi bisnisnya, sekaligus meyakinkan pengguna Hong Kong bahwa dana mereka aman. Layanan perdagangan akan dihentikan pada hari Jumat.
Sekilas, hengkangnya OKX tampak menjadi pukulan bagi aspirasi Hong Kong untuk menjadi pusat kripto di Asia.
Dengan volume perdagangan harian sebesar $3 miliar, bursa terpusat ini merupakan platform peringkat keempat di seluruh dunia, menurut CoinMarketCap.
Selain itu, OKX hanyalah satu dari tujuh perusahaan yang telah menarik permohonan perizinannya sejak batas waktu berakhirnya pada akhir Februari.
Seperti OKX, semua firma ini — dan firma lain mana pun yang melayani klien Hong Kong yang belum mengajukan permohonan lisensi — harus menghentikan layanan mereka kepada penduduk kota tersebut paling lambat tanggal 31 Mei.
Selain OKX, anak perusahaan bursa internasional lainnya telah menarik diri dari Hong Kong dalam beberapa minggu terakhir, termasuk Gate.io dan HTX, yang sebelumnya dikenal sebagai Huobi.
HKVAEX, yang dilaporkan SCMP pada Oktober tahun lalu didukung oleh Binance, juga menarik aplikasinya.
Berinvestasi besar-besaran
Namun hengkangnya perusahaan-perusahaan ini mungkin menandakan kemajuan dalam upaya regulator untuk membersihkan lingkungan kripto yang bebas di Hong Kong.
Tahun lalu, Lai mengatakan kepada saya bahwa mendapatkan lisensi bukanlah proses yang mudah.
Menemukan orang yang berkualifikasi untuk melakukan audit yang diperlukan bisa jadi merupakan tantangan.
OKX juga harus berinvestasi besar dalam perekrutan bakat, inovasi, teknologi, kepatuhan, dan keamanan sistem untuk mempersiapkan aplikasi tersebut. (Laporan dari CoinDesk memperkirakan biaya pengajuan lisensi adalah antara $12 juta dan $20 juta.)
Masalahnya, mendapatkan lisensi seharusnya sulit. Itulah intinya. Mengingat tingkat penipuan di pasar kripto Hong Kong, SFC ingin bursa kripto mematuhi aturan yang ketat.
Jumlah perusahaan yang menarik aplikasinya bukanlah hal yang tidak biasa.
Ketika Singapura memperkenalkan perizinan untuk penyedia layanan mata uang kripto pada Januari 2021, lebih dari 100 dari 170 pemohon mengundurkan diri atau ditolak pada akhir tahun, menurut Nikkei Asia.
Di Inggris, 71% aplikasi ke Otoritas Perilaku Keuangan juga telah ditarik.
Angela Ang, penasihat kebijakan senior di TRM Labs, mengatakan kepada DL News bahwa tampaknya tren di Hong Kong merupakan hal yang wajar.
“Hal ini bisa jadi merupakan kombinasi dari ekspektasi regulasi yang lebih tinggi setelah kejadian seperti FTX, serta industri kripto yang relatif baru dalam hal regulasi,” ungkapnya.
Waktu dan uang
Meskipun demikian, pengajuan izin bukanlah pekerjaan mudah dan memerlukan banyak waktu dan uang.
"Tidak ada yang akan menarik diri begitu saja setelah menginvestasikan semua waktu dan sumber daya itu," imbuh Ang. "Mereka yang menarik diri mungkin melakukannya hanya setelah jelas bahwa jika tidak, aplikasi mereka akan ditolak."
Waktu penarikan yang dilakukan sebelum tanggal batas penutupan juga bisa jadi merupakan upaya SFC untuk menyingkirkan mereka yang tidak memenuhi syarat untuk pengaturan anggapan yang akan memungkinkan mereka untuk terus beroperasi setelah tanggal 1 Juni.
“Ini mengirimkan sinyal yang sangat jelas tentang jenis pusat kripto yang diinginkan Hong Kong: ketat,” kata Ang.
Callan Quinn adalah Koresponden Asia DL News yang berkantor pusat di Hong Kong. Hubungi kami di callan@dlnews.com.
