Saya tidak menyadarinya.
Lima tahun pertama karir saya dihabiskan di firma hukum besar. Gaji awalnya adalah $160K/tahun saat itu (sekarang $180K/tahun), dan saat saya berada di tahun kelima, saya pikir gajinya naik menjadi sekitar $250K/tahun. Ditambah bonus.
Istri saya juga bekerja selama kurang lebih sepuluh tahun pertama kami menikah. Gajinya berfluktuasi dari sekitar $50K/tahun (sebagai guru sekolah negeri) menjadi sekitar $90K/tahun (sebagai editor lepas di penerbitan pendidikan.) Selama beberapa tahun terakhir, dia telah mengurangi pekerjaannya secara drastis untuk membesarkan putra kami. Mungkin dia menghasilkan $15K-20K/tahun sekarang.
Kami tidak menjalani gaya hidup mewah… kami tidak memiliki mobil, kami tidak membeli perhiasan, kami tidak terbang kelas satu, dll. Yang pasti, kami tinggal di wilayah sekitar Boston, yang memiliki satu biaya hidup tertinggi di AS.
Kelebihan uang tersebut hampir selalu diinvestasikan pada real estat, dan khususnya pada properti sewaan.
Suatu hari saya sedang menyusun dokumen untuk membeli properti sewaan kami yang keempat. Kami sedang mendapatkan hipotek, dan bank ingin mengetahui gambaran keuangan Anda: utang Anda, pendapatan Anda, aset Anda, dll. Pada saat itu, saya menyadari kekayaan bersih kami lebih dari $1 juta (tetapi kurang dari $2 juta). Hal ini mengejutkan saya, jadi saya memeriksanya dua kali dan tiga kali lipat.
Saya benar-benar merindukan pencapaian itu.
Yang pasti, sebagian besarnya adalah “kertas”. Artinya, ekuitas rumah/apartemen yang terapresiasi selama bertahun-tahun. Namun bahkan dengan perkiraan yang cukup konservatif (misalnya, dengan mengabaikan Zillow dan Redfin di dunia sebesar 20%), jumlahnya meningkat lebih dari $1 juta.
Tapi dari segi gaya hidup, menurut saya tidak ada yang luar biasa. Sekali lagi, rumah sederhana, tidak ada mobil, tidak ada mainan mewah, dll. Kita mungkin lebih sering pergi makan di restoran dari biasanya, atau restoran yang sedikit lebih mewah dari biasanya. Namun saat ini, di tengah tingginya biaya hidup, menurut saya kekayaan bersih antara $1 juta dan $2 juta masih merupakan kelas menengah. Mungkin kelas menengah ke atas, tapi sama sekali tidak glamor.
