Selama bertahun-tahun, para skeptis kripto mempertanyakan apakah Tether benar-benar memiliki cadangan dolar untuk mendukung stablecoin USDT, yang kini bernilai $109 miliar.

Sekarang Tether melaporkan bahwa mereka memperoleh begitu banyak keuntungan dari cadangannya sehingga mulai menyerupai dana investasi seperti halnya penerbit stablecoin.

Pada kuartal pertama, Tether melaporkan memperoleh laba $4,5 miliar dari kepemilikan obligasi Treasury AS, emas, Bitcoin, dan aset lainnya, melonjak 61% dari kuartal keempat.

“Kita perlu memiliki sebagian besar kepemilikan atas sesuatu yang dapat kita tukarkan dengan dolar kapan saja,” Paolo Ardoino, CEO Tether, mengatakan kepada DL News dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Itu juga alasan kami memiliki Bitcoin dan emas. Keduanya likuid, dan kami bisa menjualnya dengan dolar.”

Momen yang menyenangkan

Berita ini muncul ketika pasar kripto mengalami ketidakpastian yang luar biasa. Dengan Federal Reserve siap merilis kebijakan suku bunga terbarunya pada hari Rabu, Bitcoin telah turun lebih dari 7% dalam 24 jam terakhir.

Nasib baik Tether berasal dari utang pemerintah AS senilai $91 miliar, menurut sebuah laporan yang disebut “pengesahan” yang dirilis pada hari Rabu. Instrumen pendapatan tetap secara luas dianggap sebagai salah satu aset teraman di dunia karena kecilnya kemungkinan Washington akan gagal bayar.

Setelah bertahun-tahun berada pada tingkat suku bunga mendekati nol, Treasury telah menjadi keuntungan bagi investor berpendapatan tetap karena Federal Reserve menaikkan suku bunga untuk meredam inflasi yang melonjak setelah pandemi Covid-19.

Imbal hasil obligasi Treasury 10-tahun berada di sekitar 4,7%.

Tether juga memiliki Bitcoin senilai $5.4 miliar dan emas $3.6 miliar, menurut pengesahan yang disiapkan oleh firma akuntansi BDO. Pada tahun lalu, stablecoin Tether, USDT, telah semakin dikenal sebagai alat utama untuk mengonversi mata uang fiat menjadi mata uang kripto.

Ia juga meninggalkan saingan terdekatnya, USDC, yang dikeluarkan oleh Circle. USDT bernilai lebih dari tiga kali USDC.

Nilai asetnya pada kuartal pertama melebihi nilai kewajiban, yaitu token USDT yang diterbitkannya, lebih dari $6.2 miliar, kata perusahaan itu.

Kejahatan terorganisir dan USDT

Namun, Tether dirundung oleh laporan bahwa kelompok kriminal terorganisir dan aktor jahat lainnya menggunakan USDT untuk mencuci uang kotor.

Laporan Perserikatan Bangsa-Bangsa yang diterbitkan awal tahun ini menemukan bahwa $17 miliar USDT terkait dengan pertukaran kripto bawah tanah, perdagangan ilegal, dan aktivitas kriminal di Asia Tenggara.

TRM Labs, sebuah perusahaan detektif kripto, menyebut USDT sebagai “mata uang pilihan” untuk pendanaan terorisme. Laporan Chainalysis menunjukkan bahwa stablecoin, termasuk Tether, menyumbang sekitar 60% dari transaksi terlarang.

Pada bulan April, tersiar kabar bahwa raksasa minyak milik negara Venezuela, PDVSA, memanfaatkan USDT untuk menghindari sanksi yang dijatuhkan oleh AS untuk menghukum negara Amerika Selatan tersebut karena menjalankan kebijakan anti-demokrasi.

Ardoino berjanji untuk memastikan Tether melakukan apa pun untuk menghentikan entitas dan penjahat yang terkena sanksi menggunakan platform dan stablecoinnya. Dalam beberapa bulan terakhir, perusahaan tersebut telah bekerja sama dengan aparat penegak hukum AS dalam kasus pencucian uang.

Tidak tidur

“Kami tidak tidur di malam hari. Kami memantau semua yang kami bisa, tapi kami bukan sebuah negara,” kata Ardoino. “Kami bukan polisi.”

CEO tersebut juga mengatakan kepada DL News bahwa perusahaan tersebut sedang mencoba membujuk firma akuntansi Big Four – KPMG, EY, Deloitte, atau PwC – untuk menerimanya sebagai klien audit. Mereka menolak melakukan hal tersebut, kata Ardoino, karena “risiko reputasi.”

Liam Kelly adalah koresponden DL News yang berbasis di Berlin. Hubungi dia di liam@dlnews.com.