Menurut Cointelegraph, pihak berwenang Thailand telah melakukan penggerebekan terhadap operasi penambangan Bitcoin ilegal di Ratchaburi, sebuah kota di sebelah barat Bangkok, menyusul banyaknya keluhan dari warga tentang pemadaman listrik yang terus-menerus. Penggerebekan yang dilakukan pada tanggal 23 Agustus tersebut mengungkapkan bahwa aktivitas penambangan ilegal kemungkinan menjadi penyebab pemadaman listrik yang telah melanda daerah tersebut selama lebih dari sebulan.
Penyelidikan dimulai setelah warga melaporkan pemadaman listrik yang tidak dapat dijelaskan yang dimulai pada pertengahan Juli. Gangguan ini menimbulkan kekhawatiran bagi Otoritas Listrik Provinsi (PEA), yang bekerja sama dengan polisi setempat, melacak sumber pemadaman listrik ke satu rumah. Setelah diperiksa, ditemukan bahwa rumah tersebut digunakan sebagai basis penambangan Bitcoin, suatu aktivitas yang menghabiskan listrik dalam jumlah besar.
Menurut Jamnong Chanwong, kepala petugas keamanan distrik, meskipun konsumsi listrik di properti tersebut luar biasa tinggi, pembayaran yang dilakukan untuk listrik tersebut sangat rendah, yang menunjukkan bahwa operator telah mencuri listrik untuk menjalankan operasi mereka. Peralatan penambangan Bitcoin telah dipasang oleh sebuah perusahaan yang telah menyewa rumah tersebut selama sekitar empat bulan. Pihak berwenang mencatat bahwa pemadaman listrik yang signifikan bertepatan dengan periode ketika operasi penambangan kemungkinan beroperasi penuh. Namun, tidak ada penangkapan yang dilakukan selama penggerebekan tersebut, dan penyelidikan masih berlangsung. Pihak berwenang menduga bahwa operator melarikan diri setelah menyadari bahwa aktivitas mereka telah menarik perhatian penegak hukum.
Penambangan Bitcoin ilegal telah menjadi masalah yang berkembang di Asia Tenggara, dengan operator yang memanfaatkan biaya listrik yang relatif rendah di wilayah tersebut sambil menghindari tagihan listrik yang tinggi yang terkait dengan proses penambangan mata uang kripto yang intensif. Di Malaysia, operasi penambangan ilegal telah mencuri listrik senilai sekitar $723 juta antara tahun 2018 dan 2023. Sebagai tanggapan, otoritas Malaysia telah mengambil tindakan drastis, termasuk penghancuran rig penambangan Bitcoin senilai lebih dari $1,2 juta yang disita karena beroperasi secara ilegal.
Meskipun Thailand secara umum lebih akomodatif terhadap aktivitas mata uang kripto dibandingkan dengan beberapa negara tetangganya, insiden ini menyoroti tantangan dalam mengatur industri yang berkembang pesat dan menuntut secara teknis. Meskipun pemerintah Thailand telah menerapkan serangkaian peraturan yang ditujukan untuk melindungi investor dan menjaga stabilitas keuangan, peningkatan operasi penambangan ilegal menunjukkan perlunya penegakan dan pemantauan yang lebih ketat. Berbeda dengan aktivitas ilegal yang terungkap di Ratchaburi, otoritas keuangan Thailand baru-baru ini mengadopsi sikap regulasi yang lebih ramah terhadap mata uang kripto. Pada bulan Januari, Komisi Sekuritas dan Bursa Thailand (SEC) mencabut pembatasan terhadap investor ritel, yang memungkinkan mereka untuk membeli token digital yang didukung oleh proyek real estat atau infrastruktur.
