Menurut CoinDesk, NEAR Protocol telah menerapkan peningkatan signifikan yang disebut 'Nightshade 2.0' pada jaringan utamanya, yang bertujuan untuk meningkatkan skalabilitas dan kegunaan blockchain. Fitur-fitur baru tersebut meliputi 'validasi tanpa status', sebuah konsep yang dibahas secara luas oleh salah satu pendiri Ethereum, Vitalik Buterin, sesuai siaran pers dari NEAR Foundation, yang mendukung blockchain.

Meskipun diperingkatkan sebagai blockchain terbesar ke-25 oleh DeFILlama, NEAR diawasi secara ketat di kalangan teknologi kripto, sebagian karena kredensial pendirinya, Illia Polosukhin, mantan insinyur top di Google yang mengkhususkan diri dalam sistem AI. Peningkatan ini merupakan bagian dari strategi NEAR untuk mengintegrasikan 'sharding' ke dalam desain intinya. Sharding melibatkan pemisahan blockchain menjadi bagian-bagian yang lebih kecil untuk meningkatkan skala jaringan, sehingga memungkinkannya memproses lebih banyak transaksi dengan biaya yang lebih rendah. Ethereum memiliki peta jalan yang sama untuk mencapai sharding penuh dan proto-danksharding yang baru-baru ini diterapkan, iterasi pertama dari konsep ini.

Siaran pers tersebut menyatakan, 'Validator NEAR tidak perlu lagi mempertahankan status shard secara lokal dan dapat mengambil semua informasi yang mereka butuhkan untuk memvalidasi perubahan status, atau 'state witness,' dari jaringan. Hal ini meningkatkan kinerja shard tunggal dan menambah kapasitas untuk lebih banyak shard di jaringan.' Nightshade telah menjadi bagian dari peta jalan NEAR selama bertahun-tahun, dengan versi pertama diperkenalkan pada tahun 2022. Salah satu pendiri NEAR, Illia Polosukhin, menerbitkan white paper tentang Nightshade asli pada tahun 2019.

Bowen Wang, kepala protokol di NEAR, menyatakan dalam siaran pers, 'Nightshade 2.0 adalah pengerjaan ulang mendasar dari sharding NEAR dan merupakan tonggak utama dalam peta jalan pengembangan NEAR yang akan sangat meningkatkan efisiensi dan skalabilitas NEAR. Implementasi sharding baru akan mempercepat proses transaksi NEAR yang sudah cepat hingga lima kali lipat. Ini juga secara substansial menurunkan biaya pengoperasian validator, menurunkan hambatan masuk bagi lebih banyak orang untuk menjadi validator, yang akan meningkatkan desentralisasi jaringan.'