Menurut Cointelegraph, perusahaan telekomunikasi terbesar Rusia, MTS, mengumumkan rencana untuk meluncurkan layanan periklanan yang menargetkan pengguna Telegram Rusia. Namun, Telegram membantah memiliki perjanjian apa pun dengan MTS. Pengumuman tersebut, yang dibuat pada tanggal 17 Oktober, menguraikan peluncuran layanan periklanan untuk klien yang menargetkan saluran, kategori, minat, dan geolokasi tertentu, dengan fokus pada nomor telepon operator Rusia.
Juru bicara Telegram Remi Vaughn menyatakan bahwa perusahaannya belum menandatangani perjanjian terkait iklan dengan perusahaan mana pun yang berbasis di Rusia, termasuk MTS. MTS memberikan rincian layanan baru, yang mempromosikan pesan, grup, dan bot dengan tautan di dalam Telegram, serta pesan dengan tautan ke sumber eksternal di Iklan Telegram. Layanan ini bertujuan untuk mengubah Telegram menjadi alat kinerja dengan tingkat kepercayaan tinggi, menjangkau audiens harian sekitar 55 juta orang Rusia.
Direktur periklanan MTS Elena Melnikova menjelaskan bahwa layanan tersebut akan memungkinkan klien menargetkan pengguna Telegram berdasarkan berbagai data pengguna eksternal. Layanan ini juga menghilangkan ambang anggaran minimum, sehingga memungkinkan pengguna membuat dan menjalankan iklan dengan jumlah berapa pun. MTS mengklaim bahwa semua iklan yang diluncurkan di Iklan Telegram melalui layanan MTS Marketer mematuhi undang-undang periklanan Rusia. MTS melayani lebih dari 80 juta pelanggan melalui bisnis selulernya di Rusia. Cointelegraph telah menghubungi MTS untuk klarifikasi mengenai layanan tersebut dan apakah ada perjanjian formal dengan Telegram atau apakah layanan tersebut dikirimkan melalui biro iklan pihak ketiga.