Jika Presiden El Salvador Nayib Bukele tetap teguh pada taruhan Bitcoin negaranya selama hari-hari tergelap musim dingin crypto terakhir, sulit untuk membayangkan dia mundur sekarang—dengan Bitcoin melonjak melewati $100,000 dan pemerintahan Trump yang pro-crypto di Gedung Putih.
Pada bulan Desember 2024, El Salvador membuat berita ketika mengumumkan kesepakatan IMF baru, menyuntikkan momentum baru ke dalam ekonominya yang terbebani utang dan menyediakan pembiayaan penting untuk masa depan. Kesepakatan ini juga menandai apa yang tampak sebagai gencatan senjata dengan pasar keuangan tradisional, yang telah lama memandang taruhan Bitcoin El Salvador dengan skeptisisme.
Namun, kesepakatan tersebut—yang masih menunggu persetujuan dewan IMF—datang dengan biaya pribadi bagi Bukele. El Salvador, negara pertama yang mengadopsi Bitcoin sebagai alat pembayaran yang sah pada tahun 2021, kini harus melepaskan kebijakan penerimaan wajibnya dan menjadikan penggunaan Bitcoin bersifat sukarela bagi bisnis. Selain itu, pemerintah harus menahan diri dari memungut pajak dalam Bitcoin, yang dapat menandakan mundurnya dari agenda crypto ambisius Bukele.
Namun Bukele tetap teguh. Tak lama setelah kesepakatan diumumkan, El Salvador menggandakan usaha, membeli lebih dari dua lusin Bitcoin dalam beberapa minggu pertama bulan Januari. Strategi akumulasi ini telah menghasilkan keuntungan yang signifikan tetapi juga merenggangkan hubungan dengan IMF.
Sekarang, dengan Presiden Trump mendorong ekspansi cryptocurrency di AS dan menjajaki cadangan aset digital nasional, Bukele menggandakan usaha—percaya bahwa hari-hari terbaik Bitcoin, dan taruhan El Salvador padanya, masih di depan.
Dorongan Trump untuk Bitcoin
"Tahun ini, dengan pelantikan Trump dan kedewasaan ETF Bitcoin, akan sangat penting bagi Bitcoin dan ekosistem yang lebih luas... dan kami sedang menuai manfaatnya," kata Bukele dalam konferensi pers pada 14 Januari.
Dia memprediksi "lonjakan yang mungkin eksponensial" dalam nilai dengan presiden Republik sekarang memimpin ekonomi terbesar di dunia, dan dengan Bukele sebagai salah satu dari sedikit tamu terpilih di upacara pelantikan—acara yang akhirnya tidak dia hadiri.
Memang, tahun 2024 diakhiri dengan catatan positif bagi Bukele. Dikenal sebagai negara dengan salah satu tingkat pembunuhan tertinggi di dunia, El Salvador menyelesaikan tahun sebagai salah satu negara teraman di Amerika Latin. Sementara itu, Bitcoin—yang berani dimasukkan ke dalam cadangan nasional negara—melonjak melewati $100,000 setelah pemilihan di AS. Untuk menambahnya, kesepakatan IMF menawarkan jalan untuk mengurangi beban utang El Salvador.
Meskipun beberapa kondisi IMF mungkin membatasi ambisi Bukele, para ahli berpendapat bahwa trade-off tersebut sepadan. Kepatuhan akan memungkinkan pinjaman sebesar $1.4 miliar, memberikan bantuan keuangan yang sangat dibutuhkan dan menandai kembalinya ke lipatan keuangan internasional setelah bertahun-tahun relatif terisolasi.
Utang bruto pemerintah sebagai persentase dari PDB. Sumber: IMF.
"IMF tidak keberatan pemerintah mempromosikan penggunaan Bitcoin secara sukarela, tetapi mereka memang mempermasalahkan statusnya sebagai alat pembayaran yang sah," kata Carlos Acevedo, mantan gubernur Bank Sentral El Salvador, dalam sebuah wawancara dengan Cointelegraph.
"Pada titik ini, jelas bahwa risiko keuangan yang diperingatkan IMF tidak terwujud. Kesepakatan ini, pada gilirannya, membuka pintu untuk pembiayaan baru dari lembaga multilateral lainnya."
Apakah El Salvador adalah Singapura yang baru?
Melalui kebijakan akumulasi yang konsisten, kepemilikan Bitcoin El Salvador kini telah melonjak menjadi lebih dari 600 BTC (BTC). Pada tingkat pasar saat ini, kepemilikan ini total hampir $600 juta, menyusun hampir 15% dari total cadangan internasional negara tersebut. Menurut Bitbo, ini menempatkan El Salvador di peringkat keenam di dunia untuk kepemilikan Bitcoin yang berdaulat.
"Anda bisa menyebutnya sebagai celengan Bitcoin pertama kami," kata Bukele tahun lalu setelah mentransfer kepemilikan crypto negara ke dompet dingin.
Kepemilikan Bitcoin El Salvador. Sumber: Kantor Bitcoin El Salvador
Terpilih kembali pada tahun 2024 setelah kemenangan besar, kepresidenan Bukele ditandai dengan tindakan keras yang kontroversial tetapi didukung luas terhadap kejahatan terorganisir, yang telah mengarah pada penangkapan massal dan mendapat kritik dari kelompok hak asasi manusia. Meskipun demikian, pendekatan tegasnya telah memberinya popularitas yang luas di kalangan rakyat Salvador.
Namun, visi Bukele untuk negara ini melampaui keselamatan publik. Memanfaatkan latar belakangnya sebagai eksekutif periklanan, ia memiliki misi untuk merek ulang negara kecil yang kekurangan sumber daya ini sebagai surga cryptocurrency global untuk menarik investor internasional dan mengembangkan ekonominya.
El Salvador secara bertahap menjadi hotspot bagi perusahaan crypto berkat regulasi yang ramah crypto. Baru-baru ini, Tether, kekuatan dominan di pasar stablecoin, mengumumkan akan pindah ke El Salvador setelah mendapatkan lisensi sebagai penyedia layanan aset digital. Para pendiri USDT, stablecoin terbesar di dunia, bahkan telah memindahkan tempat tinggal mereka ke negara tersebut.
"Keuntungan dari investasi Bitcoin hanyalah angka; itu tidak berarti banyak dibandingkan dengan nilai merek dari seluruh proyek," kata Stacy Herbert, kepala Kantor Bitcoin Nasional El Salvador, dalam sebuah wawancara dengan Cointelegraph.
"Untuk negara kecil seperti El Salvador, inisiatif Bitcoin adalah rebranding terbesar dalam sejarah, dengan nilai jutaan dolar dari publisitas gratis."
Herbert menambahkan bahwa perusahaan crypto lainnya juga sedang dalam proses mendapatkan lisensi. Menurut Guilherme Rebane, seorang mitra di perusahaan perdagangan aset digital Nonco, regulasi yang dirancang khusus untuk Bitcoin dan sektor crypto yang lebih luas di El Salvador, dikombinasikan dengan momentum industri yang kuat, memberikan prospek baik bagi industri di El Salvador.
"Kita dapat mengharapkan minat yang lebih besar dari perusahaan yang ingin menjelajahi peluang di sini, dan langkah Tether tentu telah menarik perhatian yang meningkat," katanya.
Memang, memiliki satu kaki di negara yang ramah Bitcoin ini tampaknya menjadi alat pemasaran yang kuat juga.
"Kesan saya adalah bahwa Tether datang ke El Salvador sebagai cara untuk memperluas reputasi globalnya," kata Eloísa Cardenas, Chief Innovation Officer di Monetae, sebuah bursa yang berbasis di El Salvador.
"Meskipun Tether adalah pemain terbesar di pasar stablecoin, kekuasaannya tidak akan bertahan selamanya. Perusahaan perlu memposisikan dirinya secara strategis di tempat-tempat di mana reputasinya dapat terus tumbuh."
Tantangan penggunaan dan adopsi Bitcoin tetap ada
Meskipun perhatian global yang didapat strategi Bitcoin El Salvador, adopsi lokal kurang menggembirakan.
Sebuah jajak pendapat terbaru mengungkapkan bahwa hanya 7.5% warga Salvador yang telah menggunakan Bitcoin sejauh ini. Selama kunjungan seorang reporter Cointelegraph, beberapa penduduk lokal menunjukkan kurangnya pemahaman tentang penggunaan Bitcoin, dan tempat-tempat yang mengiklankan pembayaran Bitcoin tidak dapat memproses transaksi yang dilaporkan karena masalah teknis.
92% dari Salvadoran yang disurvei mengatakan mereka tidak menggunakan Bitcoin untuk transaksi. Sumber: UFG
Meskipun kebijakan keamanan Bukele telah membawanya ke kemenangan besar 85% dalam pemilihan presiden 2024, tidak semua orang mendukung pencarian Bitcoin-nya.
"Saya hampir tidak tahu siapa pun yang menggunakan Bitcoin untuk transaksi sehari-hari," kata Acevedo, mantan bankir sentral. "Bahkan bagi mereka yang berinvestasi dalam Bitcoin, itu membutuhkan tingkat pendapatan tertentu yang tidak dimiliki sebagian besar populasi—80% mendapatkan upah minimum."
Beberapa penduduk berpendapat bahwa "celengan" negara ini bisa digunakan dengan lebih baik. "Investasi Bitcoin ini seharusnya lebih baik digunakan untuk sekolah, rumah sakit, dan peluang kerja," kata warga Salvador Cristian Castillo dalam sebuah wawancara dengan media regional.
Melihat ke depan
Meskipun ada kekhawatiran seputar strategi El Salvador dan hambatan adopsi, para ahli terus mendukung strategi Bukele, yang sejauh ini telah menghasilkan imbal hasil yang signifikan.
"Saya tidak berpikir keputusan pemerintah untuk terus mengakumulasi Bitcoin dengan kecepatan yang stabil salah; itu akan terus tumbuh nilainya," kata Acevedo.
"Masalah dalam kasus El Salvador adalah kurangnya transparansi. Ketika datang ke aset cadangan yang dikelola oleh bank sentral, ada transparansi penuh. Tetapi dengan Bitcoin, kecuali presiden men-tweet sesuatu, kami tidak benar-benar tahu banyak."
Artikel ini dimaksudkan untuk tujuan informasi umum dan tidak dimaksudkan untuk dan tidak boleh dianggap sebagai nasihat hukum atau investasi. Pandangan, pemikiran, dan pendapat yang diungkapkan di sini adalah milik penulis saja dan tidak mencerminkan atau mewakili pandangan dan pendapat Cointelegraph.
