Elon Musk telah mengakui bahwa pekerjaan terbarunya sebagai pemimpin Departemen Efisiensi Pemerintah Donald Trump—sebuah proyek yang diberi judul humoris D.O.G.E—mungkin tidak akan memenuhi janji ambisiusnya.

Elon, yang awalnya mengatakan dia bisa memotong $2 triliun dari anggaran federal, menyebut angka tersebut sebagai “hasil terbaik” selama wawancara di X, sebelumnya Twitter. Miliarder eksentrik itu memberi tahu analis politik Mark Penn bahwa target $2 triliun tidak sepenuhnya di luar jangkauan tetapi mengatakan, “Kami memiliki peluang baik untuk mencapai $1 triliun.”

Para kritikus cepat mengingatkannya bahwa seluruh anggaran diskresioner hanya sebesar $1,7 triliun, membuat target awalnya terdengar lebih seperti fantasi fiksi ilmiah.

Pemotongan besar, pertanyaan yang lebih besar

D.O.G.E ditugaskan oleh Trump untuk “menyederhanakan pemerintah” sebagai bagian dari agenda masa jabatan keduanya. Bersama dengan pengusaha bioteknologi Vivek Ramaswamy, Elon telah menugaskan panel penasihat untuk mengidentifikasi ketidakefisienan dalam pengeluaran federal.

Tetapi meskipun memiliki tujuan yang tinggi, D.O.G.E tidak memiliki kekuatan formal. Ini masih tergantung pada Kongres dan Gedung Putih untuk menerapkan rekomendasinya. Tim transisi Trump belum memberikan komentar tentang proyeksi revisi Elon, tetapi para ahli sudah skeptis.

Mencapai $1 triliun dalam penghematan akan membutuhkan pemotongan yang dalam pada program pengeluaran wajib seperti Medicaid, sebuah langkah yang dijamin akan memicu reaksi politik. Elon sendiri mengakui kesulitan tersebut, mengatakan, “Kesulitan” mungkin mengikuti beberapa dari pemotongan yang diusulkan.

Sementara Elon menolak untuk merinci program mana yang akan dipotong, ia menggambarkan pengeluaran federal sebagai “lingkungan yang sangat kaya sasaran untuk menghemat uang.” Ia menambahkan bahwa mengurangi defisit bahkan $1 triliun dapat menstabilkan inflasi dengan memungkinkan pertumbuhan ekonomi melebihi pasokan uang. “Tidak ada inflasi,” sebut Elon. “Itu akan menjadi hasil yang epik.”

Pemborosan Pentagon dan pendukung bipartisan

Secara mengejutkan, kampanye pemotongan anggaran Elon telah menarik dukungan dari tempat-tempat yang tidak terduga. Senator Bernie Sanders, seorang kritikus lama pengeluaran militer, menyatakan dukungannya terhadap fokus Elon pada pemotongan anggaran pertahanan.

Pentagon, yang memiliki anggaran $886 miliar, telah gagal dalam auditnya tujuh kali berturut-turut, meninggalkan miliaran dolar yang tidak terhitung. “Sistem ini korup,” kata Sanders, menyerukan penghentian pemborosan dalam kontrak pertahanan.

Perwakilan Ro Khanna, seorang Demokrat dari Silicon Valley, mengulangi sikap Sanders. “Kontraktor pertahanan telah mengeksploitasi rakyat Amerika terlalu lama,” katanya.

Perwakilan Florida Jared Moskowitz menjadi Demokrat pertama yang secara resmi bergabung dengan kelompok D.O.G.E, sebuah kelompok yang berkomitmen pada tujuan efisiensi Elon. Tak lama setelah itu, Demokrat Ohio Greg Landsman juga bergabung, mengatakan, “Anda ingin berada di ruangan tempat itu terjadi.”

Pertemuan D.O.G.E caucus yang perdana pada bulan Desember membawa campuran aneh dari para pembuat undang-undang, termasuk Demokrat Steven Horsford dan Val Hoyle. Horsford membuat niatnya jelas: “Anda tidak bisa memiliki kursi di meja jika Anda tidak berada di ruangan.”

Sementara itu, Hoyle menolak anggapan bahwa efisiensi pemerintah harus menjadi isu partisan. “Jika Anda berpikir tidak ada cara untuk membuat pemerintah lebih efisien, Anda tidak hidup di dunia nyata,” katanya.

Utang nasional dan pemotongan pajak

Tugas Elon dan Vivek menjadi semakin menantang ketika melihat utang nasional Amerika yang mencapai $36 triliun. Kantor Anggaran Kongres memprediksi bahwa utang tersebut bisa mencapai 166% dari PDB pada tahun 2054 jika pengeluaran tidak dikendalikan.

Para kritikus memperingatkan bahwa jika D.O.G.E gagal memberikan potongan besar seperti yang dijanjikan, pemerintah tidak punya pilihan selain meminjam lebih banyak. Trump telah mengemukakan ide untuk menghapus batas utang hukum sepenuhnya untuk memungkinkan peminjaman tanpa batas.

Sementara itu dapat sementara menghindari krisis utang, itu juga berisiko memicu bencana keuangan dalam jangka panjang. Bayangan pemotongan pajak memperumit keadaan sedikit lebih jauh. Selama masa jabatan pertama Trump, pemerintahnya menambah hampir $8 triliun pada utang nasional, sebagian berkat pemotongan pajak.

Jika strategi masa jabatan kedua Elon dan Trump mengikuti jalur yang sama—memotong pajak tanpa pengurangan belanja yang sebanding—utang bisa meningkat bahkan lebih cepat.

Sistem Langkah-Demi-Langkah Untuk Memulai Karir Web3 Anda dan Mendapatkan Pekerjaan Crypto Bergaji Tinggi dalam 90 Hari.