Setelah melakukan perjalanan luas melalui banyak pasar yang sedang berkembang, Nick van Eck, CEO dan salah satu pendiri penerbit stablecoin Agora, sangat menyadari masalah yang dapat ditimbulkan oleh pengurangan nilai mata uang dan kurangnya sistem keuangan yang sehat bagi warga negara negara tersebut.

Dengan AUSD, produk stablecoin unggulan dari Agora, van Eck fokus pada pemecahan tantangan unik yang dihadapi negara-negara ini. “Dengan stablecoin, orang-orang di tempat seperti Argentina atau India dapat menabung tanpa khawatir tentang inflasi atau kontrol modal,” kata van Eck dalam wawancara baru-baru ini dengan CoinDesk. “Ini adalah alat yang sederhana namun revolusioner yang dapat mengubah hidup, terutama ketika dan di mana sistem perbankan tradisional tidak memadai.”

Van Eck memiliki pengalaman luas sebagai investor teknologi dan latar belakang keluarga dalam sektor emas — vanEck, perusahaan dana yang didirikan oleh kakeknya, mengelola salah satu dana penambangan emas terbesar di dunia. Sejak awal, Nick van Eck menyadari potensi BTC sebagai penyimpan nilai dan menyelaraskan dirinya dengan prinsip-prinsip Bitcoiners awal.

Seri ini disajikan kepada Anda oleh Consensus Hong Kong. Datang dan alami acara paling berpengaruh di Web3 dan Aset Digital, 18-20 Feb. Daftar hari ini dan hemat 15% dengan kode CoinDesk15.

Segera setelah kembali dari perjalanan dua minggu dengan keluarganya ke wilayah Patagonia di Amerika Selatan, van Eck berbicara tentang peran yang berkembang dari stablecoin di pasar yang sedang berkembang, katalis yang mendorong adopsi stablecoin, dan dinamika unik pasar Asia. Selain itu, ia menggambarkan pendekatan Agora untuk membangun infrastruktur pembayaran berbasis blockchain dan pentingnya apa yang ia sebut sebagai "netralitas yang kredibel." Berikut adalah transkrip yang telah diedit sedikit dari diskusi kami.

Apa perjalanan Anda dari seorang investor teknologi ke pendirian Agora? Apa yang memicu minat Anda pada pembayaran berbasis blockchain?

Saya memulai karir saya berinvestasi di firma ekuitas swasta JMI Equity dan tahu saya ingin menjadi investor sejak usia dini. Saya bekerja di hedge fund pada tahun 2016 ketika saya pertama kali terpapar Bitcoin. Konsep Bitcoin sebagai "emas digital" sangat beresonansi dengan saya, dan saya memiliki banyak keyakinan yang sama dengan Bitcoiners awal. Itulah saat saya pertama kali terlibat, tetapi saya terus bekerja sebagai investor teknologi selama bertahun-tahun.

Selama musim DeFi tahun 2020, saya tertarik kembali ke kripto saat aplikasi seperti Uniswap dan Aave membuat gagasan tentang sistem keuangan terbuka menjadi nyata. Bagi banyak orang di seluruh dunia, alat-alat ini lebih baik daripada sistem keuangan yang ada. Blockchain memungkinkan orang untuk menabung dan menghasilkan uang dengan cara yang tidak mungkin sebelumnya, dan itu terasa seperti awal dari sebuah revolusi. Jadi, sekitar setahun yang lalu, saya meninggalkan firma VC General Catalyst untuk memulai Agora.

Bagaimana perjalanan Anda, termasuk perjalanan terbaru Anda ke Patagonia, memengaruhi visi Anda untuk Agora?

Saya merasa sangat beruntung telah melakukan perjalanan ke bagian dunia di mana akses ke layanan keuangan dan peluang jauh lebih terbatas daripada apa yang sering dianggap remeh oleh orang Amerika. Menghabiskan waktu di tempat-tempat seperti Argentina atau India membuat saya menyadari betapa beragamnya dunia dalam hal peluang dan tantangan. Gagasan untuk menyediakan instrumen keuangan yang memungkinkan seseorang menabung tanpa khawatir tentang inflasi sangat berharga di tempat-tempat seperti Patagonia dan Argentina. Nenek saya adalah seorang imigran yang memiliki masa kecil yang sulit, tumbuh dalam kondisi yang dipengaruhi oleh hiperinflasi, kontrol modal, dan tantangan keuangan lainnya. Saya telah melihat situasi serupa dalam perjalanan saya, dan meskipun saya tidak mengalaminya sendiri, pengalaman-pengalaman itu membuat kenyataan ketidakstabilan keuangan sangat nyata bagi saya dengan cara yang melampaui pemahaman intelektual.

Apa yang membedakan Agora dan AUSD dari stablecoin lain seperti USDT atau PYUSD?

Pertama, kami netral secara kredibel. USDC, misalnya, membagikan setengah pendapatannya dengan Coinbase. Tether tidak memiliki mitra, dan PYUSD pada dasarnya adalah anak perusahaan PayPal yang dirancang untuk bersaing dengan berbagai perusahaan remitansi. Kami seperti koin fiat vanilla. Kami menerima satu dolar, mencetak satu AUSD, dan dolar itu ada di rekening bank di suatu tempat. Fokus kami sejak hari pertama adalah untuk tetap netral secara kredibel dan berkonsentrasi pada membangun jaringan dolar digital terbaik tanpa bersaing dengan pelanggan kami. Kami percaya pada model terbuka di mana kami membagikan pendapatan dengan aplikasi atau bisnis yang menggunakan AUSD.

Mengapa stablecoin sangat penting bagi ekosistem kripto, terutama di Asia?

Stablecoin adalah darah kehidupan ekonomi kripto, sama seperti uang bagi ekonomi mana pun. Di Asia dan Asia Tenggara, mereka menyediakan satuan akuntansi yang stabil di wilayah di mana akses ke layanan keuangan terbatas dan mata uang lokal sering menghadapi volatilitas. Apa yang sering disalahpahami adalah bahwa stablecoin bukan hanya tentang perdagangan — mereka memungkinkan pelestarian kekayaan, peminjaman, dan layanan keuangan lainnya. Bagi banyak orang di pasar yang sedang berkembang, mereka menawarkan peluang yang tidak dapat diberikan oleh sistem tradisional.

Tantangan apa yang dihadapi stablecoin dalam mencapai adopsi yang luas?

Regulasi adalah hambatan utama. Bisnis sangat tertarik untuk menggunakan stablecoin karena efisiensi biaya dan kecepatan mereka, tetapi mereka membutuhkan kejelasan tentang kerangka hukum dan kepatuhan, seperti mengetahui siapa penyedia yang berlisensi. Stablecoin telah mendapatkan daya tarik di ruang kripto-natif, tetapi masih ada potensi yang belum dimanfaatkan di pasar tradisional seperti pembayaran lintas batas dan transaksi B2B. Saya pikir ini baru permulaan dari apa yang akan menjadi perjalanan dua puluh tahun menuju adopsi massal.

Bagaimana Anda melihat pasar Asia membentuk tren global untuk stablecoin?

Asia memiliki posisi unik untuk mendorong adopsi stablecoin karena permintaan yang tinggi untuk pembayaran lintas batas dan permintaan dolar yang tersembunyi, kebutuhan yang kuat namun belum terpenuhi untuk akses ke dolar AS dalam perdagangan, tabungan, atau transaksi. Ada banyak negara berbeda di Asia, banyak di antaranya sangat kaya tetapi memiliki tingkat permintaan dolar yang tinggi. Asia Tenggara, khususnya, memiliki populasi yang lebih muda dan kurang terlayani bank yang selalu mencari layanan keuangan yang lebih kompetitif. Dengan smartphone, orang-orang ini dapat mengakses peluang denominasi dolar yang cukup menarik seperti Aave dan protokol DeFi serupa tanpa perlu memiliki rekening bank.

Bagaimana Asia berbeda dari wilayah seperti AS atau Eropa?

Perbedaan utama adalah akses ke bank-bank AS. Di AS, layanan keuangan tersedia dengan mudah. Stablecoin mengisi celah signifikan di Asia, menawarkan alat keuangan berbasis dolar bagi mereka yang tidak memiliki akses ke perbankan tradisional. Itulah sebabnya fokus kami sepenuhnya pada pasar di luar AS. Di Hong Kong, Anda memiliki ekosistem keuangan yang cukup baik, tetapi di luar pasar yang maju itu, ada banyak peluang untuk menyediakan produk keuangan yang lebih baik.

Bagaimana Anda melihat pembayaran berbasis blockchain berkembang selama dekade berikutnya?

Saya pikir Anda akan melihat sebagian besar pembayaran lintas batas beralih ke stablecoin daripada sistem perbankan yang menggunakan Swift saat ini. Anda juga akan melihat banyak perdagangan valuta asing diselesaikan di on-chain. Kami sangat bersemangat untuk memainkan peran yang sangat signifikan di kedua bagian pasar pertumbuhan tersebut.