Perusahaan penambangan Bitcoin di AS secara aktif mengakumulasi cryptocurrency untuk menghadapi persaingan sumber daya yang semakin ketat dan ruang profit yang menyusut.
Pada 7 Januari, menurut laporan dari Inggris (Financial Times), beberapa perusahaan penambangan termasuk Riot Platforms dan CleanSpark telah mengumpulkan lebih dari 3,7 miliar dolar AS dari investor sejak November tahun lalu, sebagian besar untuk membeli Bitcoin. Perusahaan-perusahaan ini biasanya mengumpulkan dana dengan menerbitkan obligasi konversi tanpa bunga atau dengan bunga rendah.
Tren ini sangat terkait dengan pemilihan Trump sebagai Presiden AS. Trump pernah berjanji bahwa Bitcoin akan 'ditambang, dicetak, dan diproduksi' di AS. Namun, para analis percaya bahwa bagi banyak perusahaan penambangan, mengakumulasi Bitcoin lebih untuk mengatasi tekanan finansial akibat biaya energi yang tinggi. Kepala Pengembangan Core Scientific, Russell Cann, mengatakan:
“Situasi tidak sesederhana harga Bitcoin yang naik sehingga segalanya baik-baik saja, masih ada tantangan kompleks dalam hal profitabilitas dan akses ke jaringan listrik.”
Menurut estimasi grup investasi CoinShares, pada kuartal ketiga tahun lalu, semua penambang yang terdaftar di AS memproduksi satu Bitcoin dengan biaya rata-rata 55.950 dolar AS, meningkat 13% dibandingkan kuartal sebelumnya. Sedangkan biaya rata-rata yang mencakup penyusutan dan biaya kompensasi berbasis saham adalah 106.000 dolar AS. Bitcoin saat ini dilaporkan 101.439,1 dolar AS. Ini juga berarti bahwa jika harga Bitcoin tidak naik, banyak penambang mungkin akan menutup mesin penambangan atau bangkrut.
Namun, kenaikan Bitcoin tidak mengurangi tekanan yang dihadapi perusahaan penambangan. Dengan masuknya pesaing baru, total kapasitas komputasi yang diperlukan untuk melindungi jaringan (hash rate) terus meningkat, mencetak rekor tertinggi sepanjang masa pada hari Jumat lalu. Ini mungkin akan mengimbangi manfaat dari kenaikan harga Bitcoin dan lebih lanjut mendorong tekanan pada keuntungan perusahaan. Kepala Penelitian CoinShares, James Butterfill, memperingatkan, “Hash rate menunjukkan tren peningkatan yang mencolok, yang menunjukkan bahwa banyak perangkat keras baru telah online, jika harga turun, perusahaan penambangan dengan biaya produksi tinggi akan semakin rentan.”
Sementara itu, perusahaan penambangan di AS juga menghadapi persaingan sumber daya yang ketat dari dalam negeri. Badan Informasi Energi AS memperkirakan bahwa penambangan Bitcoin mungkin telah mengkonsumsi 2,3% energi jaringan listrik negara tersebut. Diperkirakan, pada tahun 2025, permintaan energi dari penambang besar akan meningkat 60%.
Tantangan yang lebih besar datang dari pengembang AI besar yang memiliki lebih banyak sumber daya finansial. Cann memprediksi bahwa dalam beberapa tahun ke depan, sebagian besar kapasitas komputasi Bitcoin akan dipindahkan ke luar AS. Beberapa perusahaan penambangan sedang mencari cara untuk mendapatkan keuntungan lebih cepat, perusahaan seperti Hut 8, Core Scientific, dan Hive telah beralih untuk menyewakan kapasitas pusat data mereka kepada perusahaan AI skala besar. CEO CleanSpark, perusahaan penambangan cryptocurrency yang terdaftar di AS, Zach Bradford, mengatakan:
“Kenaikan Bitcoin memang membantu, tetapi jika harga energi melonjak besok, itu tetap akan menjadi hari yang sulit bagi para penambang Bitcoin.”