Michael S. Barr, Wakil Ketua Pengawasan di Federal Reserve, telah mengumumkan pengunduran dirinya dari peran tersebut tetapi akan tetap berada di Dewan Gubernur Fed hingga pemberitahuan lebih lanjut. Dikenal karena sikap anti-kriptonya, Barr adalah tokoh kunci di balik penegakan regulasi terhadap stablecoin dan oposisi vokal terhadap Mata Uang Digital Bank Sentral AS (CBDC). Kepergiannya diharapkan dapat meredakan kekhawatiran akan perubahan regulasi yang keras selama bulan-bulan terakhir Presiden Biden di kantor.
Pengunduran diri Barr secara resmi akan berlaku pada 28 Februari atau setelah penggantinya diangkat. Namun, masa jabatannya sebagai Gubernur Dewan tetap berlaku hingga 2032. Dalam pernyataannya, Barr menekankan komitmennya untuk melayani publik, menunjukkan bahwa mundur dari perannya sebagai pemimpin akan mencegah potensi perselisihan mengalihkan perhatian Fed dari misi intinya.
Selama masa jabatannya di Federal Reserve, Barr selaras erat dengan pandangan anti-kripto Senator Elizabeth Warren. Pada tahun 2023, ia memimpin upaya agresif untuk membatasi aktivitas stablecoin dan bekerja untuk menjaga mata uang kripto tetap di luar sistem perbankan tradisional. Pada awal 2024, sementara rumor mengisyaratkan beberapa dukungan untuk CBDC di dalam Fed, Barr adalah suara terkuat yang menentang inisiatif semacam itu. Penolakan ini memainkan peran penting dalam menghalangi kemajuan menuju dolar digital AS.
Kritikus Barr, seperti analis keuangan Caitlin Long, telah menggambarkan masa jabatannya sebagai tidak efektif dan terlalu ketat. Dia mencatat bahwa penghapusannya diharapkan secara luas jika Trump kembali ke kantor, mengingat peran Barr dalam kebijakan yang dipersepsikan sebagai anti-kripto, sering disebut sebagai "Operasi Choke Point 2.0."
Meskipun kepergian Barr, Federal Reserve tetap menjadi lembaga kunci dalam membentuk hubungan industri keuangan dengan cryptocurrency. Ketua Fed Jerome Powell baru-baru ini membandingkan Bitcoin dengan emas, menandakan sikap yang lebih netral dibandingkan pendekatan keras Barr. Kebijakan moneter Powell baru-baru ini juga secara tidak langsung mendukung pasar kripto.
Presiden terpilih Trump telah menunjukkan rencana untuk merombak pendekatan regulator keuangan terhadap cryptocurrency. Administrasinya telah mulai mengganti tokoh kunci di agensi regulasi, dengan tujuan untuk sikap yang lebih ramah terhadap aset digital. Namun, kepergian Barr meninggalkan pertanyaan terbuka tentang langkah selanjutnya Fed dalam pengawasan kripto.
Dalam pernyataan perpisahannya, Barr mengkonfirmasi bahwa Federal Reserve tidak akan mengejar regulasi baru yang besar sampai penggantinya diangkat. Keputusan ini secara efektif menghentikan perubahan kebijakan signifikan selama sisa waktu Presiden Biden di kantor. Sementara agensi lain mungkin terus memajukan inisiatif anti-kripto, Fed kemungkinan akan tetap diam tentang masalah semacam itu sampai administrasi baru mengambil alih.
Kepergian sosok yang sangat mempolar seperti ini menandai titik balik potensial untuk regulasi kripto di AS. Sementara sikap jangka panjang Federal Reserve tetap tidak pasti, keluarnya Barr dipandang oleh banyak orang di industri sebagai kesempatan untuk kebijakan yang lebih seimbang ke depan.