Lembaga anti-korupsi Nigeria telah menjatuhkan kasus pencucian uang terhadap seorang eksekutif cryptocurrency teratas untuk memungkinkannya mendapatkan perawatan medis di luar negeri.
Tigran Gambaryan, seorang warga negara AS, ditangkap dalam perjalanan bisnis ke Nigeria pada bulan Februari dan kemudian didakwa bersama perusahaannya Binance dengan pencucian uang sebesar $35,4 juta (£28 juta) - yang mereka bantah.
Pria berusia 40 tahun itu bertanggung jawab atas kepatuhan kejahatan keuangan di Binance, bursa crypto terbesar di dunia yang disalahkan Nigeria atas banyak kekacauan ekonomi yang baru-baru ini terjadi.
Ia menuduh platform digital - tempat investor dapat membeli, menjual, dan memperdagangkan cryptocurrency - memperbaiki nilai tukar dan spekulasi mata uang yang menyebabkan jatuh bebas mata uang lokal.
Tuduhan terhadap Binance, termasuk pelanggaran penghindaran pajak yang mereka bantah, adalah bagian dari pengetatan oleh otoritas Nigeria terhadap perusahaan cryptocurrency secara umum karena kekhawatiran bahwa mereka digunakan untuk pencucian uang dan pendanaan terorisme.
LIHAT: Di balik Binance di Nigeria
Istilah cryptocurrency kunci dan apa artinya
Keluarga Mr Gambaryan telah menyerukan pembebasannya karena kekhawatiran tentang kesehatannya, mengatakan kondisi di Pusat Koreksi Kuje - sebuah penjara di ibu kota, Abuja tempat ia ditahan sejak April - memperburuk masalah punggungnya.
"Cakram hernia di punggungnya telah memburuk hingga titik di mana itu bisa menyebabkan kerusakan permanen dan mempengaruhi kemampuannya untuk berjalan," kata istrinya Yuki pada bulan Agustus.
Hakim Pengadilan Tinggi telah dua kali menolak jaminannya, dengan alasan ia berisiko melarikan diri.
Ini mengikuti pelarian dari tahanan rekan kerjanya Nadeem Anjarwalla, seorang warga negara ganda Inggris-Kenia yang merupakan manajer regional Binance untuk Afrika.
Ia ditangkap bersama Mr Gambaryan pada bulan Februari tetapi melarikan diri dari negara itu dalam beberapa minggu setelah pasangan itu ditempatkan di tahanan rumah - dan masih dicari oleh otoritas Nigeria.
Menurut kantor berita Reuters, persidangan Gambaryan ditunda Jumat lalu karena ia tidak dapat hadir karena sakit.
Komisi Kejahatan Ekonomi dan Keuangan (EFCC) kemudian mengumumkan di pengadilan di Abuja pada hari Rabu bahwa mereka menjatuhkan kasus terhadapnya.
"Kami telah menarik tuduhan pencucian uang terhadap Tigran Gambaryan untuk memungkinkannya mendapatkan perawatan medis di luar negeri," kutip Reuters pengacara EFCC Ekele Ihenacho.
Tuduhan penghindaran pajak yang diajukan terhadap Binance oleh Layanan Pendapatan Dalam Negeri Federal masih akan dilanjutkan di pengadilan.
Binance juga telah melanggar hukum AS. November lalu, pendirinya Changpeng Zhao mengundurkan diri dan pada bulan April dijatuhi hukuman empat bulan penjara karena memungkinkan para penjahat mencuci uang di platformnya.
Lebih banyak cerita Nigeria dari BBC:
'Saya telah tidur di bawah jembatan di Lagos selama 30 tahun'
Apakah Nigeria berada di jalur yang benar setelah setahun Tinubu?
Profesor Nigeria yang menghasilkan lebih banyak uang dengan mengelas
