Bitcoin menembus angka $100.000 bulan ini, menghapus keraguan tentang pilihan karier para elit Wall Street yang mempertaruhkan segalanya demi kripto. Mereka bukanlah pemain kecil—mereka adalah lulusan Ivy League dan pemodal hebat dari perusahaan seperti Morgan Stanley dan BlackRock.
Mereka meninggalkan pekerjaan yang aman dan bergaji tinggi demi dunia blockchain yang tidak dapat diprediksi. Untuk sementara, tampaknya mereka membuat keputusan yang salah. FTX anjlok, Bitcoin anjlok hingga $16.000, dan reputasi kripto mencapai titik terendah. Keluarga, teman, dan mantan kolega tidak dapat menahan diri untuk berkata, "Sudah kubilang."
Kemudian datanglah 2024. Rally Bitcoin menulis ulang narasi. Kemenangan mengejutkan Donald Trump dalam pemilihan pada bulan November memicu ledakan harga, menghidupkan kembali industri yang banyak di dewan NYSE telah dianggap mati. Perusahaan kripto kembali merekrut, modal ventura mengalir ke proyek blockchain, dan pasar kembali hidup.
Kebangkitan ini telah memberikan para pengambil risiko ini tidak hanya kelegaan finansial tetapi juga validasi. Vivek Raman, seorang lulusan Yale dan mantan pedagang Wall Street, meninggalkan hampir satu dekade stabilitas untuk kripto selama kenaikan bull terakhir. Dia mengambil pemotongan gaji 75% dan bergabung dengan perusahaan rintisan blockchain.
"2024 mengubah segalanya," kata Raman. Perusahaan rintisannya, Etherealize, sekarang fokus pada menjembatani Wall Street dan ekosistem Ethereum. Dia dilaporkan mengatakan bahwa dia menghabiskan bertahun-tahun bertanya pada dirinya sendiri, "Mengapa kita tidak memperdagangkan obligasi di blockchain?" Sekarang, industri tampaknya siap untuk menjawab pertanyaan itu.
Jalan sulit dari TradFi ke kripto
Raman tidak sendirian. Para veteran Wall Street yang pindah ke kripto telah mengalami siklus puncak dan lembah yang ekstrem. Patrick Liou, seorang mantan pedagang BlackRock, melihat Bitcoin mencapai $50,000 pada hari pertamanya di kripto. Tetapi pada tahun 2022, segalanya hancur.
Bitcoin jatuh, kantor-kantor kosong, dan stigma seputar karir kripto menjadi menyesakkan. Liou mengakui bahwa ada momen ketika dia berpikir untuk kembali ke keuangan tradisional. "Tapi dibutuhkan keyakinan dan keberanian untuk bertahan," katanya.
Liou sekarang bekerja sebagai kepala di Gemini, salah satu dari sedikit perusahaan yang selamat dari musim dingin kripto tanpa cacat. Rally terbaru telah mengubah keadaan. Seorang teman berterima kasih padanya untuk pengembalian 3x atas Bitcoin yang dibeli bertahun-tahun lalu, sementara seorang mentor lama menelepon untuk mengucapkan selamat padanya.
Ketika Bitcoin mencapai $100,000, Liou dilaporkan merayakannya di Pubkey, bar bertema Bitcoin di New York yang terkenal mengundang presiden Donald Trump selama kampanyenya. "Akhirnya saya berhasil meyakinkan istri saya untuk ikut dengan saya," katanya bercanda.
Zach Pandl, yang pernah menjadi ekonom senior di Goldman Sachs, sekarang memimpin penelitian di Grayscale Investments. Dia melihat rally Bitcoin saat ini sebagai sesuatu yang lebih tenang tetapi tetap transformatif. Berbeda dengan kenaikan bull sebelumnya, yang ini didukung oleh modal institusi dari raksasa seperti BlackRock dan Fidelity.
Michael Harvey, yang pindah ke raksasa kripto Galaxy Digital pada tahun 2023 setelah hampir dua dekade di bidang keuangan, mengenang keraguan yang dia hadapi saat beralih industri. Pada hari pertamanya, seorang rekan memberinya sebotol Johnnie Walker Blue Label sebagai lelucon.
Itu tergeletak tidak terbuka di mejanya selama lebih dari setahun. Tetapi sekarang, dengan Bitcoin naik lebih dari 500% dari titik terendah 2022, Harvey mengatakan dia akhirnya mempertimbangkan untuk membukanya. "Tahun ini bagus," katanya, menurut laporan tersebut.
Apakah Bitcoin dan Wall Street benar-benar cocok?
Bitcoin dan Wall Street adalah pasangan yang aneh, seperti minyak dan air—atau mungkin seperti bankir dan kepercayaan. Selama bertahun-tahun, Wall Street mengabaikan Bitcoin sebagai eksperimen anarkis, terlalu volatil dan kacau untuk dunia keuangan tradisional yang teratur.
Tetapi sekarang? Para eksekutif berbaris untuk mendapatkan bagian dari aksi ini, menyebutnya sebagai "hedge" atau "kelas aset alternatif" sambil dengan hati-hati menghindari kata-kata seperti "revolusi" atau "desentralisasi."
Tetapi Wall Street menyukai cerita yang bagus, dan yang ini memiliki daya tarik, terutama ketika Federal Reserve terus mencetak uang seolah-olah itu akan segera berakhir. Menambahkan Bitcoin ke portofolio memberi institusi sesuatu untuk dipamerkan di pertemuan investor. "Lihat, kami keren dan berpikiran maju!"
Sementara itu, kenaikan meteoric Bitcoin—naik lebih dari 500% sejak jurang pada tahun 2022—berarti pengembalian sulit untuk diabaikan, bahkan untuk para skeptis.
Tetapi inilah masalahnya: Bitcoin dan Wall Street masih tidak benar-benar cocok. Wall Street menginginkan kontrol, stabilitas, dan prediktabilitas. Bitcoin menawarkan kebalikan. Harganya berfluktuasi seperti bola penghancur, melompat di atas $108,000 pada suatu Senin dan jatuh di bawah $92,000 pada minggu berikutnya.
Wall Street mungkin mengklaim merangkul volatilitas, tetapi ketika segalanya menjadi kacau, mereka cepat untuk mencabutnya. Jadi ketika Wall Street mulai menawarkan ETF Bitcoin atau layanan kustodi, mereka tidak 'bergabung dengan revolusi.' Mereka hanya menemukan cara untuk mengambil keuntungan dari situasi.
Benturan budaya itu nyata. Inti etos Bitcoin adalah tentang kedaulatan finansial, mengembalikan kekuasaan ke tangan rakyat. Wall Street adalah tentang memeras keuntungan di mana pun memungkinkan, seringkali dengan mengorbankan masyarakat. Jadi, apakah mereka cocok? Secara teknis, ya. Secara filosofis? Tidak ada kesempatan.
Sistem Langkah-Demi-Langkah Untuk Meluncurkan Karir Web3 Anda dan Mendapatkan Pekerjaan Kripto Bergaji Tinggi dalam 90 Hari.
