Trump belum secara resmi dilantik, tetapi Musk sudah memainkan peran besar dalam tim Trump, memicu ketidakpuasan yang semakin meningkat. Trump pada 22 di Phoenix menekankan bahwa dia akan menjadi presiden Amerika Serikat, bukan Musk.

"Tidak, dia tidak akan menjadi presiden. Kalian tahu, mereka sedang membuat trik baru, dan sekarang berbagai macam desas-desus muncul. Desas-desus terbaru adalah bahwa Presiden Trump menyerahkan posisi presiden kepada Musk."

Trump berkata: "Tidak, tidak, itu tidak akan terjadi."

Laporan juga menyebutkan bahwa Trump dalam acara yang diselenggarakan oleh kelompok pemuda konservatif "Turning Point USA" bertanya: "Apakah kita tidak memiliki orang pintar yang bisa kita andalkan? Bukankah itu bagus?"

Dia berkata: "Tetapi, saya bisa memberi tahu kalian, dia tidak akan menjadi presiden Amerika Serikat. Saya akan sangat aman. Kalian tahu mengapa? Dia tidak mungkin (menjadi presiden). Dia tidak lahir di negara kita. Hahaha."

Laporan menyebutkan bahwa Trump menunjuk Musk untuk memimpin departemen efisiensi pemerintah, yang bertanggung jawab atas rencana untuk mengurangi biaya pemerintah federal dan melonggarkan regulasi. Ini bukan departemen pemerintah resmi, tetapi tim kecil yang terdiri dari orang-orang di kantor Washington Musk's SpaceX.

Penunjukan Trump terhadap Musk telah memicu keluhan konflik kepentingan, karena banyak bisnis Musk - termasuk perusahaan mobil Tesla, perusahaan pengeboran terowongan Boring Company, SpaceX, dan proyek internet satelit Starlink - berada di bawah pengawasan pemerintah federal AS dan memperoleh kontrak federal.