Menurut Decrypt, industri kripto Australia menghadapi reaksi keras menyusul pernyataan yang disampaikan oleh Rhys Bollen, Pimpinan Aset Digital di Komisi Sekuritas dan Investasi Australia (ASIC). Selama pertemuan penghubung, Bollen membandingkan Bitcoin dengan rokok yang digunakan sebagai mata uang di penjara sambil membahas penerapan undang-undang Fasilitas Pembayaran Non-Tunai (NCP) terhadap aset digital. Undang-undang ini berkaitan dengan metode pembayaran apa pun yang tidak melibatkan uang tunai fisik, seperti dompet digital, kartu kredit, dan mata uang kripto. Pembahasan difokuskan pada penggunaan stablecoin untuk pembayaran, yang menurut ASIC memicu peristiwa NCP. Namun, bahasa umum dari panduan tersebut telah menimbulkan kekhawatiran bahwa aset digital apa pun yang memfasilitasi pembayaran, termasuk Bitcoin dan stablecoin, dapat diklasifikasikan di bawah NCP.

Bollen mengakui kompleksitas masalah ini, dengan menggunakan analogi yang provokatif untuk menggambarkan maksudnya. Ia menyatakan, "Secara teori, hampir semua hal berpotensi digunakan untuk melakukan pembayaran kepada orang lain. Anda tahu, rokok digunakan di penjara sebagai cara melakukan pembayaran." Ia lebih lanjut menjelaskan bahwa jika suatu produk dipasarkan dengan tujuan utama pembayaran, produk tersebut mendekati wilayah yang dianggap sebagai produk keuangan. Kurangnya perbedaan yang jelas ini telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan pemimpin industri, yang khawatir bahwa penerapan regulasi keuangan pada perangkat seperti dompet non-penahanan atau perangkat lunak dapat menghambat inovasi dan mengusir bisnis dari Australia.

Michaela Juric, yang dikenal sebagai "Bitcoin Babe," mengkritik implikasi potensial untuk perangkat kripto yang banyak digunakan seperti MetaMask. Ia menyatakan kekhawatiran bahwa interpretasi ASIC mungkin mengharuskan MetaMask untuk memperoleh Lisensi Layanan Keuangan Australia (AFSL) untuk menawarkan layanannya kepada pengguna Australia. Juric memperingatkan bahwa penerapan regulasi keuangan dan kewajiban lisensi pada perangkat lunak dapat memperburuk tren produk dan layanan yang sudah ada di luar Australia. Awal bulan ini, ASIC merilis dokumen konsultasi INFO-225, yang mengusulkan panduan terbaru untuk kepatuhan terhadap Undang-Undang Korporasi. Dokumen ini mencakup contoh-contoh bagaimana aset digital seperti stablecoin, layanan staking, dan sekuritas tokenisasi dapat diklasifikasikan sebagai produk keuangan.

Australia telah memperketat aturan kripto, dengan ASIC dan pemerintah menerapkan berbagai langkah untuk mengendalikan sektor yang sedang berkembang ini. ASIC telah mendorong perusahaan kripto untuk mengajukan AFSL, dengan memberikan masa tenggang dari tindakan hukum selama proses pengajuan. Namun, perusahaan harus memberikan alasan atas keputusan mereka jika mereka memilih untuk tidak mengajukan. Pada bulan Oktober 2023, Departemen Keuangan Australia merilis sebuah makalah konsultasi yang mengusulkan untuk mengatur perantara aset digital di bawah kerangka lisensi layanan keuangan yang ada. Proposal ini bertujuan untuk mengatasi kerugian konsumen sekaligus mendukung inovasi dalam ekosistem kripto. ASIC juga telah merevisi Panduan Regulasi 133 (RG 133) dengan persyaratan baru untuk penyimpanan kripto, termasuk protokol keamanan yang ditingkatkan dan proses manajemen risiko yang lebih ketat. Umpan balik publik tentang INFO-225 tetap terbuka hingga Februari 2025, dengan panduan final diharapkan akhir tahun itu.