CEO Telegram Pavel Durov menghadapi tantangan hukum yang semakin intensif di Prancis, di mana pihak berwenang sedang menyelidiki tuduhan bahwa aplikasi pesan terenkripsi tersebut telah digunakan untuk memfasilitasi kegiatan ilegal, termasuk penipuan, perdagangan narkoba, dan penyebaran konten berbahaya.
Durov, ditemani tim hukumnya, menghadiri sesi pemeriksaan formal pertamanya di pengadilan Paris pada 6 Desember 2024, sebagai bagian dari penyelidikan yudisial yang sedang berlangsung.
Penyelidikan terhadap peran Telegram dalam transaksi ilegal dimulai pada Februari 2024, dan meningkat menjadi penyelidikan hukum formal pada Juli. Masalah hukum Durov semakin parah pada Agustus ketika ia ditangkap di Bandara Le Bourget di Paris. Meskipun dibebaskan dengan jaminan $6 juta, pengusaha teknologi kelahiran Rusia yang memegang kewarganegaraan Prancis ini dilarang meninggalkan Prancis hingga Maret 2025. Jika terbukti bersalah, ia dapat menghadapi hukuman penjara hingga 10 tahun dan denda €500.000 ($550.000).
Kantor jaksa Paris telah menekankan keseriusan tuduhan tersebut, yang berasal dari dugaan ketidakmampuan atau ketidakmauan platform untuk mengendalikan aktivitas ilegal yang dilakukan melalui saluran terenkripsi.
Durov Membela Telegram
Dalam sebuah pernyataan yang dipublikasikan di Telegram, Durov menyebut tuduhan-tuduhan tersebut sebagai “salah arah,” berargumen bahwa memegang CEO sebuah platform secara pribadi bertanggung jawab atas penyalahgunaan layanannya menetapkan preseden berbahaya bagi inovasi. “Membangun teknologi sudah cukup sulit seperti itu. Tidak ada inovator yang akan pernah membangun alat baru jika mereka tahu mereka bisa secara pribadi dimintai pertanggungjawaban atas potensi penyalahgunaan alat-alat tersebut,” katanya.
Ia lebih lanjut membantah klaim bahwa Telegram adalah “surga anarkis,” menegaskan bahwa platform tersebut menghapus jutaan pos dan saluran berbahaya setiap harinya. Durov menyoroti upaya kepatuhan perusahaan, termasuk berbagi informasi pengguna dengan otoritas saat diperlukan dan menerapkan alat berbasis AI untuk mendeteksi dan memblokir konten ilegal.
Pengawasan Hukum Meningkatkan Kekhawatiran Privasi yang Lebih Luas
Meskipun menghadapi pengawasan hukum, Telegram terus memantapkan dirinya di dalam sektor teknologi dan cryptocurrency. Kepemilikan cryptocurrency platform tersebut dilaporkan mencapai $1,3 miliar pada paruh pertama tahun 2024, yang sebagian besar disebabkan oleh aktivitas terkait Toncoin. Pada bulan Oktober, Telegram mengumumkan rencana untuk mendirikan kantor lokal di Kazakhstan, tampaknya untuk menangani kekhawatiran regulasi dan meningkatkan pengawasan terhadap konten platform.
Kasus Durov telah menarik paralel dengan penangkapan Alexey Pertsev, pengembang Tornado Cash, sebuah pencampur cryptocurrency yang dituduh memungkinkan pencucian uang. Para kritikus berpendapat bahwa tindakan hukum semacam itu mewakili penyalahgunaan yang mengancam teknologi yang menjaga privasi. Para ahli industri memperingatkan bahwa menargetkan individu daripada platform dapat menghentikan inovasi di ruang teknologi.
Vyara Savova, pemimpin kebijakan senior di Inisiatif Kripto Eropa, berkomentar, “Tindakan ini menimbulkan kekhawatiran tentang kemungkinan penyalahgunaan kekuasaan pemerintah dan implikasi yang lebih luas untuk privasi digital.” Nikolay Denisenko, salah satu pendiri aplikasi finansial Brighty, setuju dan mengatakan bahwa kasus ini bisa memiliki implikasi yang lebih luas bagi pengembang alat-alat yang berfokus pada privasi.
Warisan Kontroversial Telegram dan Pavel Durov
Telegram didirikan pada tahun 2013, dan telah berkembang menjadi salah satu platform pesan yang paling banyak digunakan di dunia, dengan lebih dari 700 juta pengguna aktif. Sifatnya yang terenkripsi telah menjadikannya favorit di kalangan orang-orang yang peduli privasi tetapi juga menghadapi kritik karena menjadi tempat bagi konten ekstremis dan disinformasi.
Gaya kepemimpinan dan penolakannya terhadap pengawasan pemerintah Durov sering kali menempatkannya di berita. Dijuluki “Mark Zuckerberg dari Rusia,” ia melarikan diri dari negara asalnya pada tahun 2014 setelah menolak untuk mematuhi otoritas Rusia yang meminta data pengguna. Sejak itu, ia telah memposisikan Telegram sebagai benteng kebebasan berbicara, meskipun penuh dengan kontroversi.
Pada tahun 2017, ponsel Durov dilaporkan diretas—sebuah dorongan baru kekhawatiran mengenai komunikasinya dan pertanyaan tentang kemungkinan spionase. Setahun kemudian, pertemuannya dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron semakin meningkatkan statusnya yang terkenal—dan, secara bersamaan, pengawasan yang dihadapinya di Eropa.
Sementara Telegram harus menghadapi masalah hukum ini, komitmennya untuk menjaga keseimbangan antara privasi pengguna dan kepatuhan terhadap regulasi tetap dipertanyakan. Kasus Durov kemungkinan besar akan menjadi tolok ukur tinggi bagi bagaimana pemimpin teknologi dimintai pertanggungjawaban atas aktivitas di platform mereka. Untuk saat ini, dunia mengamati dengan cermat saat proses hukum berlangsung dengan implikasi yang bisa bergetar jauh melampaui batas Prancis.