Di dunia kripto yang luas, Zhao Changpeng tidak diragukan lagi adalah sosok legendaris yang penuh warna. Dalam waktu hanya enam bulan, platform Binance yang ia dirikan berhasil berkembang menjadi bursa kripto terkemuka di dunia. Meskipun perjalanan yang dilalui penuh dengan berbagai rintangan dan tantangan, hingga kini, ia masih memiliki kekayaan yang luar biasa.

Zhao Changpeng lahir pada tahun 1977 di kota Lianyungang, Provinsi Jiangsu, ibunya seorang guru, sedangkan ayahnya adalah seorang akademisi di Universitas British Columbia. Pada usia 12 tahun, ia pindah bersama keluarganya ke Vancouver, Kanada. Untuk meringankan beban ekonomi keluarga, ia pernah bekerja keras di McDonald's dengan upah per jam 4,5 dolar Kanada (sekitar 24 yuan RMB), dan juga pernah bekerja malam di pom bensin. Pengalaman kerja di masa muda ini membuatnya memiliki keinginan dan minat yang sangat kuat terhadap uang.

Pada tahun 1997, Zhao Changpeng berhasil lulus dari Universitas McGill di Montreal, lalu ia bekerja di Bursa Efek Tokyo sebagai pengembang perangkat lunak, dan berhasil mengembangkan sistem untuk mencocokkan pesanan perdagangan dengan tepat. Empat tahun kemudian, ia pindah ke New York dan bergabung dengan Bloomberg, terlibat dalam pengembangan perangkat lunak perdagangan berjangka, dan berkat kemampuannya yang luar biasa, ia menjadi pemimpin tim di perusahaan tersebut di wilayah New Jersey, London, dan Tokyo.

Pada tahun 2005, Zhao Changpeng kembali ke tanah air untuk memulai perjalanan wirausahanya, mendirikan beberapa perusahaan di Shanghai seperti Fuxun Information dan Bijie Technology, dan berhasil mendapatkan kekayaan pertamanya. Pada bulan Desember 2013, terinspirasi oleh salah satu pendiri Ethereum, ia memasuki dunia cryptocurrency yang baru. Ia bahkan menjual sebuah rumah senilai 1 juta dolar di Shanghai dan menginvestasikan seluruh hasilnya ke dalam Bitcoin, serta bergabung dengan tim dompet kripto untuk mengembangkan produk terkait. Selama periode ini, ia bertemu dengan pendiri OKCoin, Xu Mingxing, dan bergabung dengan platform tersebut sebagai co-founder serta menjabat sebagai Direktur Teknik. Namun, setelah sembilan bulan, karena perbedaan pendapat serius dengan Xu Mingxing mengenai arah perkembangan perusahaan, ia akhirnya memilih untuk mengundurkan diri.

Pada bulan Juni 2017, Zhao Changpeng resmi mendirikan platform perdagangan mata uang digital Binance dan mengundang teman dekatnya, He Yi, untuk bergabung, di mana ia bertanggung jawab atas pemasaran dan pembangunan merek platform. He Yi sebelumnya memiliki pengalaman yang cukup kaya, sebelum ia bergabung dengan Binance, nilai Binance Coin hanya 50 sen, namun menakjubkan, dalam waktu singkat setelah ia bergabung, harga Binance Coin melonjak hampir 20 kali lipat. Hanya enam bulan setelah itu, platform Binance sudah memiliki hingga 6 juta pengguna, dengan bisnis yang mencakup lebih dari 180 negara di seluruh dunia. Hingga 10 Januari 2018, volume perdagangan harian Binance mencapai lebih dari 10 miliar dolar, sehingga dengan mantap menduduki posisi sebagai bursa kripto terbesar di dunia.

Binance terus berkembang pesat di tengah gelombang pasar, dan kekayaan pribadi Zhao Changpeng juga terus meningkat. Pada akhir tahun 2021, dengan kekayaan mencapai 94,1 miliar dolar, ia berhasil menduduki posisi sebagai orang terkaya di kalangan masyarakat Tionghoa dan juga masuk dalam daftar sepuluh orang terkaya di dunia. Namun, badai tak terduga muncul, pada bulan Maret 2023, Zhao Changpeng dan platform Binance yang ia dirikan, dituntut oleh Komisi Perdagangan Berjangka Komoditas AS karena diduga melanggar aturan perdagangan. Pada bulan November tahun yang sama, ia terpaksa mengakui tuduhan pencucian uang, tidak hanya membayar denda sebesar 50 juta dolar, tetapi juga mengundurkan diri dari posisi CEO Binance dan dilarang terlibat dalam aktivitas terkait Binance selama tiga tahun. Sementara itu, Binance juga membayar denda sebesar 4,316 miliar dolar untuk menyelesaikan masalah tersebut.

Pada 30 April 2024, Zhao Changpeng dijatuhi hukuman penjara selama empat bulan di Amerika Serikat. Menjelang hukuman, kekayaannya masih mencapai 39,7 miliar dolar, menjadikannya orang terkaya di Kanada, dan menduduki peringkat ke-38 dalam daftar orang kaya dunia. Hingga 27 September, Zhao Changpeng dibebaskan dari lembaga pemasyarakatan di California, dan saat itu ia masih memiliki kekayaan sebesar 26,8 miliar dolar, menduduki peringkat ke-67 dalam daftar orang kaya dunia.

Kisah hidup Zhao Changpeng bagaikan drama legendaris yang penuh liku-liku, dipenuhi dengan warna-warni yang tiada henti. Ceritanya, tanpa diragukan lagi, adalah sebuah legenda perjuangan yang penuh semangat yang menggabungkan akumulasi kekayaan, eksplorasi inovasi, dan berbagai tantangan. #BTC #ZhaoChangpeng #Binance