Dalam siaran langsung pada hari Senin, Beni, mengenakan wig, janggut palsu, dan pakaian hitam, muncul di bawah tali gantung.

Dia mengancam akan bunuh diri kecuali trader membeli cryptocurrency-nya di Pump.fun — sebuah situs web yang memungkinkan pengguna membuat, meluncurkan, dan mempromosikan memecoin mereka sendiri.

Video yang mencolok itu memicu kemarahan dan seruan untuk menutup situs web tersebut.

“Ini di luar kendali,” tulis Beau, seorang manajer program keselamatan bernama samaran untuk koleksi NFT Pudgy Penguins, dalam sebuah postingan viral.

“Matikan Pump.fun,” kata yang lain.

Kemudian hari itu, Beni tampaknya melakukan bunuh diri. Pump.fun dengan cepat menonaktifkan siaran langsung di situsnya.

Hanya Beni yang tidak pernah mati. “Ini palsu,” kata seorang promotor memecoin di balik aksi tersebut kepada DL News. “Kami menurunkan siaran langsung Pump.fun dengan aksi palsu.”

Sisi gelap

Sejak diluncurkan pada bulan Januari, Pump.fun telah menjadi salah satu proyek kripto yang paling dibicarakan dan menghasilkan lebih dari $220 juta dalam pendapatan, menurut DefiLlama.

Sebagian dari kesuksesannya berasal dari kemampuan pengguna — hingga Senin — untuk siaran langsung untuk mempromosikan memecoin mereka.

Dalam perlombaan menuju kebangkrutan, banyak yang resort ke aksi-aksi yang semakin mengejutkan: Seorang pencipta memecoin konon mengancam akan membunuh kucing, yang lain tampaknya menembakkan senjata di depan kamera, dan seorang anak konon mengancam keluarganya dengan senapan.

Kematian Beni yang dikabarkan tidak berbeda. Itu menerangi sisi gelap memecoin, di mana semakin gila suatu aksi, semakin besar kemungkinan untuk menarik perhatian trader — terlepas dari keasliannya.

‘Tidak ada Beni’

Beau, manajer program keselamatan yang postingannya menyerukan Pump.fun menjadi viral, mengatakan bahwa dia pertama kali menyadari ancaman bunuh diri yang tampaknya ada ketika sebuah akun bernama “Beni The Henry” mengiriminya pesan di X.

Akun X, yang mempromosikan memecoin yang terkait dengan percobaan bunuh diri, mengirimkan rekaman layar yang tampaknya menunjukkan seorang pria di Pump.fun mencoba menggantung diri.

DL News menemukan pengguna Telegram bernama Musk Guy yang terkait dengan akun X “Beni The Henry”.

Musk Guy mengirimkan tangkapan layar percakapan DL News dengan akun X ke percakapannya dengan DL News di Telegram untuk memverifikasi bahwa dia memiliki kendali atas “Beni The Harry,”

Setelah kematian Beni yang dikabarkan, Musk Guy menjalin kisah yang rumit dan sulit dipercaya dalam serangkaian pesan dengan DL News.

Dia mengatakan bahwa dia adalah teman Beni dan bahwa dia mengoperasikan akun rekan almarhumnya untuk “menghormati” keinginan terakhirnya: menjadi meme.

Dia pertama kali mengatakan bahwa dia dan Beni berasal dari Israel. Kemudian, dia memberi tahu DL News bahwa dia berbohong. “Saya dari Kanada,” katanya.

Dia menolak untuk memberikan nama aslinya. Ketika ditanya di mana di Kanada, dia tampak ragu. “Kami tinggal di provinsi British,” jawabnya, merujuk pada British Columbia.

Dia menolak untuk menghubungkan DL News dengan keluarga Beni yang konon sedang berduka. Meskipun dia mengatakan memiliki pengacara yang membantunya dengan dampak dari bunuh diri tersebut, dia tidak akan mengungkapkan nama mereka.

“Mereka membebani saya seperti babi,” katanya, ketika ditanya apakah mereka akan tersedia untuk mengobrol. “Tidak akan membuang [uang] untuk itu.”

Musk Guy kemudian mengirimkan kepada DL News surat kematian Beni yang konon. Itu menyatakan bahwa Beni telah meninggal 20 tahun yang lalu pada 4 Mei 2002.

Akhirnya, Musk Guy berhenti berbasa-basi. “Tidak ada Beni lol,” katanya.

‘Tidak menyenangkan’

Tidak ada yang mati, tetapi itu tetap tidak membenarkan penipuan tersebut, kata Beau, manajer program keselamatan, kepada DL News.

“Mereka bisa saja secara tidak sengaja melukai atau membunuh diri mereka sendiri selama ‘aksi’ tersebut,” katanya. “Dan akhirnya, hanya ketidak hormatan umum terhadap konsep bunuh diri juga tidak menyenangkan.”

Musk Guy tidak menanggapi pesan yang meminta tanggapan atas kritik Beau dan tidak menjawab pertanyaan lanjutan lainnya. Alon, pendiri Pump.fun yang menggunakan nama samaran, juga tidak menanggapi permintaan untuk berkomentar.

“Ini tentu lebih berbahaya jika dia telah bunuh diri,” kata Beau, merujuk pada Beni. “Tapi itu masih sangat berbahaya karena apa yang bisa diilhami.”

Ben Weiss adalah Koresponden Dubai DL News. Dapatkan tips? Kirim email kepadanya di bweiss@dlnews.com.