Ada yang mengajukan pertanyaan tentang Bitcoin, apakah batas penerbitan Bitcoin adalah 21 juta, dan bagaimana memastikan angka tersebut akurat dan tidak akan diubah, apalagi bila tidak ada otoritas pusat yang mengawasi dan mengaudit.
Ini adalah pertanyaan yang sangat penting dan salah satu isu utama dalam memahami Bitcoin. Berbeda dengan permasalahan utama lainnya, yaitu bagaimana menggunakan kriptografi asimetris untuk memastikan bahwa Anda mengontrol kunci privat Bitcoin, permasalahan ini lebih rumit.
Pertama, mari kita cari tahu apa arti angka "21 juta". Arti sebenarnya dari angka ini adalah bahwa angka ini mewakili batas atas total pasokan Bitcoin. Entah 21 juta atau 2,1 miliar, yang penting batas atasnya tetap. Batasan ini menciptakan kelangkaan, sama seperti emas atau minyak yang mempunyai kelangkaan alami.
Di masa lalu, kelangkaan yang dihadapi manusia bersifat alami, berbasis material, dan terkait dengan susunan atom. Misalnya, kelangkaan emas terletak pada kenyataan bahwa atom emas terbatas dan tidak dapat diproduksi atau diregenerasi. Demikian pula, kelangkaan minyak berasal dari senyawa unik atom karbon dan hidrogen yang terbentuk dalam waktu jutaan tahun dan hampir tidak dapat diperbarui dalam sejarah umat manusia.
Namun, dunia digital berbeda. Di dunia digital, 0 dan 1, atau bit, dapat dengan mudah disalin dan dikirim. Hal ini merupakan salah satu tantangan kelangkaan digital, karena sifat replikasi angka merupakan kebalikan dari kelangkaan alami.
Sebelum lahirnya Bitcoin, orang hanya dapat melakukan simulasi kelangkaan digital melalui cara buatan. Mereka perlu bergantung pada otoritas pusat atau platform terpusat untuk mencatat dan mengelola perubahan jumlah untuk memastikan bahwa peningkatan pada satu orang sama dengan penurunan pada orang lain, sehingga total pasokan tidak berubah.
Namun, Satoshi Nakamoto menciptakan Bitcoin antara tahun 2007 dan 2008, memungkinkan umat manusia untuk berhasil mencapai kelangkaan digital “alami” untuk pertama kalinya.
Berbeda dengan kelangkaan alami, kelangkaan digital terbentuk dari sifat angka yang dapat direplikasi secara alami, yang mungkin agak berlawanan dengan intuisi. Bitcoin bekerja dengan menyebarkan riwayat transaksi ke node penuh yang terdesentralisasi, terdiri dari komputer yang dijalankan oleh individu independen yang tersebar di seluruh dunia, menggunakan algoritma verifikasi yang sama untuk memverifikasi bahwa data yang dikirimkan mematuhi aturan pasokan dan kecepatan penerbitan Bitcoin, aturan ini awalnya didefinisikan oleh Satoshi Nakamoto:
- Pada tahap awal, setiap blok akan diberi hadiah 50 BTC (sebenarnya 5 miliar Satoshi).
- Lalu, setiap 210.000 blok (kira-kira 4 tahun), hadiahnya dikurangi setengahnya, hingga 0 Satoshi (nilai bilangan bulat minimum adalah 0).
- Dengan menggunakan rumus penjumlahan deret geometri, total pasokan dapat dihitung sekitar 21 juta BTC (sebenarnya 2,099,999,997,690,000 Satoshi).
Anda mungkin bertanya, mengapa semua node mengikuti aturan Satoshi Nakamoto? Jika salah satu node sengaja berbuat curang, node lain akan memeriksa dan menolak data yang tidak sesuai aturan. Mekanisme koreksi diri ini memastikan bahwa aturan pasokan Bitcoin ditegakkan.
Satoshi Nakamoto dengan cerdik mengeksploitasi keserakahan dan kecemburuan sifat manusia sehingga sistem Bitcoin dapat mempertahankan dirinya sendiri tanpa bergantung pada asumsi dan kebajikan yang mulia. Jika masyarakat menjadi altruistik dan node tidak lagi peduli pada kepentingan pribadi, maka pasokan Bitcoin tidak akan terjaga.
Namun, hal ini bukanlah poin mendasar dari kelangkaan digital. Untuk membuat pasokan Bitcoin benar-benar langka, Satoshi Nakamoto memperkenalkan metode penting lainnya, yaitu mengaitkan pasokan Bitcoin dengan konsumsi energi dunia luar. Selama energi di alam semesta terbatas dan kemampuan pemanfaatan energi manusia terbatas, batasan ini akan menjadi batas akhir pasokan Bitcoin. Ini adalah prinsip Proof of Work (PoW). Melakukan operasi kebalikan dari fungsi hash melalui komputer menghabiskan banyak listrik. Perhitungan ini sulit untuk dipalsukan dan dapat dengan mudah diverifikasi oleh orang lain, sehingga menjadi pekerjaan yang menghasilkan Bitcoin .
Kejeniusan Satoshi Nakamoto adalah ia menggabungkan kelangkaan Bitcoin dengan konsumsi energi komputasi. Mekanisme ini memastikan bahwa pasokan Bitcoin tidak hanya langka secara digital, tetapi juga berbasis energi secara fisik.
Secara keseluruhan, Bitcoin adalah mahakarya Satoshi Nakamoto, yang dengan cerdik menggunakan teknologi kriptografi dan prinsip fisik untuk menggerakkan sistem dengan kelangkaan digital alami.
