Teori relativitas moral lebih mudah dipahami ketika kita membandingkannya dengan teori absolutis moral. Teori absolutis berpendapat bahwa moralitas bergantung pada prinsip-prinsip semesta (hukum alam, hati nurani). Orang Kristen yang mengikuti teori absolutis percaya bahwa Tuhan adalah sumber dasar dari norma moral kita, sehingga itu adalah sesuatu yang tidak berubah sama seperti Dia tidak pernah berubah. Teori relativitas moral berpendapat bahwa moralitas tidak bergantung pada standar absolut mana pun. Lebih tepatnya, "kebenaran" moral bergantung pada hal-hal yang dapat berubah seperti keadaan, budaya, emosi manusia, dan lain-lain.

Ada banyak hal yang dapat membuktikan ketidakandalan teori relativitas moral. Pertama, meskipun ada banyak perdebatan yang terjadi untuk mencoba mendukung teori relativitas yang terdengar benar pada awalnya, ada kontradiksi logis yang melekat di dalamnya karena semuanya mengajukan skema moral "benar", yang seharusnya kita semua ikuti. Tetapi itu sendiri adalah teori absolutis. Kedua, bahkan mereka yang disebut penganut relativisme juga membantah relativisme dalam sebagian besar kasus. Mereka tidak akan mengatakan bahwa seorang pembunuh atau pemerkosa dibebaskan dari kesalahan selama orang tersebut tidak melanggar standar mereka sendiri.