Pada paruh kedua bulan Desember, hanya dua kelompok penambangan yang bertanggung jawab menambang lebih dari setengah blok Bitcoin. Kami melihat Foundry dan Antpool untuk mencari tahu apa yang ada di balik raksasa pertambangan ini, dan apakah Bitcoin benar-benar tersentralisasi seperti yang terlihat.

Meskipun sebagian besar pasar berfokus pada fluktuasi harga Bitcoin, masalah yang lebih besar tampaknya belum ada.

Sentralisasi Ethereum telah menjadi salah satu topik terpanas di industri kripto sejak jaringan beralih ke bukti kepemilikan (proof-of-stake), dengan banyak kritikus yang memperingatkan bahaya mata uang kripto dengan kapitalisasi pasar tinggi yang hanya mengandalkan segelintir validator terpusat.

Sejak larangan penambangan yang didambakan oleh Tiongkok, sentralisasi jaringan Bitcoin telah menghilang dari diskusi arus utama, dan menjadi fokus kelompok khusus di bidang penambangan.

Namun, sentralisasi Bitcoin merupakan masalah yang menjadi perhatian seluruh pasar, terutama ketika hanya dua kelompok penambangan yang memproduksi sebagian besar bloknya.

Outlet tersebut melihat distribusi tingkat hash global Bitcoin dan menemukan bahwa lebih dari setengahnya berasal dari Foundry USA dan Antpool.

Selama sepuluh hari terakhir, kedua kelompok penambangan ini masing-masing telah menambang lebih dari seperempat blok Bitcoin. Foundry USA telah menambang 357 blok sejak pertengahan Desember, sementara Antpool telah menambang 325 blok. Produksi blok Foundry menyumbang 26,98% dari jaringan, sementara Antpool menyumbang hampir 24,5% dari total produksi blok.

Bagan yang menunjukkan perkiraan distribusi tingkat hash di antara kumpulan penambangan Bitcoin terbesar (Sumber: Blockchain.com)

Antpool telah menjadi yang terdepan dalam penambangan Bitcoin selama bertahun-tahun, memproduksi hampir 14% dari seluruh blok penambangan Bitcoin selama tiga tahun terakhir. Foundry, sebaliknya, adalah nama yang relatif baru di dunia pertambangan. Namun, blok ini dengan cepat naik menjadi salah satu dari sepuluh kumpulan penambangan teratas berdasarkan hashrate, menyumbang 3,2% dari blok yang ditambang selama setahun terakhir.

Pengamatan lebih dekat terhadap Antpool dan Foundry USA mengungkapkan tingkat sentralisasi yang mengkhawatirkan – dan jaringan perusahaan yang saling berhubungan yang secara efektif memiliki separuh jaringan tersebut.

Foundry – raksasa pertambangan DCG

Foundry USA membutuhkan waktu kurang dari dua tahun untuk menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan di dunia penambangan Bitcoin. Kumpulan penambangan dimiliki dan dioperasikan oleh Foundry eponymous, sebuah perusahaan yang didirikan pada tahun 2019 oleh Digital Mata Uang Group (DCG).

Pada akhir musim panas 2020, Foundry telah menjadi salah satu penambang Bitcoin terbesar di Amerika Utara. Selain pertambangan, perusahaan juga menyediakan jasa pembiayaan dan pengadaan peralatan. Pada akhir tahun 2020, Foundry membantu mendapatkan setengah dari seluruh perangkat keras penambangan Bitcoin yang dikirim ke Amerika Utara.

Kesuksesan besar Foundry sebagai pembeli peralatan dan penambang adalah akibat langsung dari pengaruh DCG dalam industri kripto.

Perusahaan modal ventura ini adalah salah satu investor terbesar dan paling aktif, mendukung lebih dari 160 perusahaan mata uang kripto di lebih dari 30 negara. Portofolio DCG adalah daftar pemain industri terbesar – Blockchain.com, Blockstream, Chainalysis, Circle, Coinbase, CoinDesk, Genesis, Grayscale, Kraken, Ledger, Lightning Network, Ripple, Silvergate, dan banyak lagi.

Foundry, anak perusahaan yang dimiliki sepenuhnya, menyediakan layanan terpadu untuk semua kebutuhan pertambangan perusahaan-perusahaan ini. Pertumbuhan pesat hashrate Foundry USA telah menyebabkan beberapa orang berspekulasi bahwa perusahaan DCG diwajibkan secara kontrak untuk melakukan semua penambangan melalui kumpulan penambangan Foundry. Namun, perlu dicatat bahwa baik DCG maupun perusahaan mana pun dalam portofolionya belum mengonfirmasi hal ini.

Larangan penambangan yang diberlakukan di Tiongkok tahun lalu juga membantu.

Karena terpaksa meninggalkan pembangkit listrik tenaga air yang berlimpah dan murah di Tiongkok, para penambang mencari lokasi alternatif yang menawarkan setidaknya sebagian kecil dari keuntungan mereka dan lingkungan peraturan yang lebih ramah.

Amerika Serikat adalah lokasi yang sempurna untuk direlokasi, menawarkan para penambang berbagai pilihan lokasi dan energi. Tentu tidak ada salahnya untuk memiliki kolam penambangan sebesar Foundry USA di depan pintu mereka.

Antpool—monopoli Bitmain

Didirikan pada tahun 2014, Antpool adalah salah satu kolam penambangan tertua yang beroperasi di pasar. Antpool secara teratur menyumbang lebih dari seperempat tingkat hash global dan hampir tidak pernah meninggalkan sepuluh kumpulan penambangan teratas.

Keberhasilan kumpulan ini terletak pada integrasi vertikal yang sempurna – dimiliki dan dioperasikan oleh Bitmain, produsen perangkat keras pertambangan terbesar di dunia. Perusahaan di balik seri Antminer menyediakan kumpulan penambangannya dengan hasher Bitcoin terbaru dan paling efisien, membantunya tetap menghasilkan keuntungan bahkan selama musim dingin kripto yang paling dingin sekalipun.

Pengaruh Bitmain pada pasar mata uang kripto global telah membuat banyak orang berspekulasi bahwa perusahaan tersebut wajib mengizinkan pembeli besarnya menggunakan Antpool untuk penambangan. Karena Bitmain dan Antpool berkantor pusat di Tiongkok, banyak juga yang khawatir tentang pengaruh Tiongkok terhadap sebagian besar hashrate Bitcoin.

Korporatisasi penambangan cryptocurrency

Penting untuk dicatat bahwa kumpulan penambangan berbeda dari operasi penambangan swasta. Tidak seperti penambang swasta, kumpulan penambangan mewakili tingkat hash gabungan dari banyak mesin yang dimiliki oleh entitas berbeda.

Keuntungan yang dihasilkan oleh kumpulan penambangan dibagi di antara pemilik penambang atau hasher berdasarkan besarnya kontribusi mereka.

Hanya karena Foundry USA menyumbang seperempat dari tingkat hash Bitcoin tidak berarti DCG memiliki setiap mesin yang memproduksinya.

Namun, Foundry menyediakan fondasi dan atap untuk operasi penambangan kliennya. Kelemahan perusahaan ini dapat menggoyahkan sebagian besar jaringan Bitcoin dan menyebabkan ribuan penambang dan mesin kecil harus berjuang sendiri sementara jaringan Bitcoin ditutup.

Hal yang sama berlaku untuk Antpool.

Jika melihat lebih jauh dari Bitcoin, tingkat sentralisasi yang diterapkan kedua entitas ini pada industri menjadi lebih besar. Antpool juga memiliki kumpulan mata uang kripto lainnya – Litecoin (LTC), ZCash (ZEC), Bitcoin Cash (BCH), Ethereum Classic (ETC), dan Dash (DASH), dan masih banyak lagi.

Foundry menyediakan dukungan staking perusahaan untuk Ethereum (ETH), Solana (SOL), Polkadot (DOT), Avalanche (AVAX), dan Cosmos (ATOM), dan perusahaan tidak mengungkapkan jumlah aset yang dikelolanya.