Lonjakan dan kehancuran pasar secara tiba-tiba sering kali menandakan adanya perangkap paus (whale trap) yang klasik, yaitu ketika pemain besar (paus) memanipulasi harga demi keuntungan mereka. Taktik ini, dirancang untuk menarik pedagang kecil, melibatkan penggelembungan secara artifisial dan kemudian mendevaluasi nilai koin untuk menghasilkan keuntungan cepat. Inilah yang biasanya terjadi:

Pertama, para paus ini melakukan pembelian mata uang kripto dalam skala besar, sehingga mendorong kenaikan harga dalam waktu singkat. Hal ini menyebabkan ketakutan akan ketinggalan (FOMO) di kalangan pedagang eceran, yang kemudian terburu-buru membeli sehingga mendorong harga semakin tinggi.

Ketika harga mencapai level yang diinginkan, para paus segera menjual sahamnya dengan harga tinggi. Aksi jual ini mengakibatkan nilai anjlok tajam, sehingga membuat mereka yang datang belakangan menderita kerugian. Dengan mengeksploitasi volatilitas dan emosi trader, whales mengambil keuntungan dari pemain yang lebih kecil, mendapatkan keuntungan sementara yang lain menderita.