Microsoft Faces Scrutiny Over AI Services for Fossil Fuel Companies

Cryptopolitan · 2024-09-14T21:23:03.000Z

Microsoft, a company known for its public environmental commitments, is facing criticism for quietly selling AI services to fossil fuel giants. Although Microsoft has committed to being ‘carbon negative’ by 2030, it continues to work with oil companies like ExxonMobil and Chevron to provide the latter with AI technologies that increase oil production. Microsoft has reportedly created algorithms designed to assist fossil fuel companies in increasing their output, as stated in a report by The Atlantic’s Karen Hao. These AI tools identify the most probable zones to drill in to maximize the oil company’s revenue, such as ExxonMobil. According to the report, a 2022 pitch deck showed that Microsoft had estimated that ExxonMobil could gain an additional $1.4 billion in annual revenue from the use of its AI, $600 million of which would come from improved energy efficiency. Whistleblowers expose Microsoft’s partnerships with fossil fuel giants While Microsoft publicly promotes its AI as a driver for sustainability, its collaboration with oil and gas companies remains largely unpublicized. As noted in the report, internally, some employees have raised concerns about Microsoft’s involvement in the fossil fuel industry. Holly Alpine, a former Microsoft sustainability program manager who worked at the company for nearly a decade, was one of those who had grown frustrated with the company’s approach. Alpine, who is now against the extraction of fossil fuels, pointed out that Microsoft’s public position on AI for sustainability is not the whole truth. Microsoft’s carbon-negative pledge conflicts with oil sector partnerships While Microsoft has pledged to achieve carbon negativity by 2030, the company continues to engage with the fossil fuel industry. The company’s executives have stated that the AI technologies it provides to these firms can assist the latter in cutting down on energy expenses and emissions, thus making the partnership seem like one that promotes sustainable development. According to recent statistics, Microsoft’s emissions have risen by up to 40% since it made the carbon-negative commitment in 2020. The biggest share is the scope 3 emissions, which include the products and services that Microsoft buys and the materials that go into its construction projects. In 2023, the company released 15.4 million metric tons of carbon dioxide equivalent, which is five times more than the annual output of Seattle. Recently, Microsoft pledged $10 billion to renewable energy projects. Additionally, Google recently disclosed that its carbon footprint increased by 50% in the last five years, owing to higher energy usage in data centers. This is even as Google has unveiled its plans to have net zero emissions by 2030. In its annual environmental report, the search engine giant showed that Greenhouse gas (GHG) emissions were 13% higher in the year 2023 than the previous year, standing at 14.3 metric tonnes.

Microsoft, perusahaan yang dikenal karena komitmen publiknya terhadap lingkungan, menghadapi kritik karena diam-diam menjual layanan AI kepada raksasa bahan bakar fosil.
Meskipun Microsoft telah berkomitmen untuk menjadi ‘negatif karbon’ pada tahun 2030, perusahaan tersebut terus bekerja sama dengan perusahaan minyak seperti ExxonMobil dan Chevron untuk menyediakan teknologi AI yang dapat meningkatkan produksi minyak.
Microsoft dilaporkan telah menciptakan algoritma yang dirancang untuk membantu perusahaan bahan bakar fosil dalam meningkatkan produksi mereka, sebagaimana dinyatakan dalam laporan oleh Karen Hao dari The Atlantic. Alat AI ini mengidentifikasi zona yang paling memungkinkan untuk dibor guna memaksimalkan pendapatan perusahaan minyak, seperti ExxonMobil. Menurut laporan tersebut, presentasi singkat tahun 2022 menunjukkan bahwa Microsoft memperkirakan bahwa ExxonMobil dapat memperoleh tambahan pendapatan tahunan sebesar $1,4 miliar dari penggunaan AI-nya, $600 juta di antaranya akan berasal dari peningkatan efisiensi energi.
Whistleblower mengungkap kemitraan Microsoft dengan raksasa bahan bakar fosil
Meskipun Microsoft secara terbuka mempromosikan AI-nya sebagai pendorong keberlanjutan, kolaborasinya dengan perusahaan minyak dan gas sebagian besar belum dipublikasikan. Seperti yang dicatat dalam laporan, secara internal, beberapa karyawan telah menyuarakan kekhawatiran tentang keterlibatan Microsoft dalam industri bahan bakar fosil.
Holly Alpine, mantan manajer program keberlanjutan Microsoft yang bekerja di perusahaan tersebut selama hampir satu dekade, adalah salah satu dari mereka yang merasa frustrasi dengan pendekatan perusahaan tersebut. Alpine, yang kini menentang ekstraksi bahan bakar fosil, menunjukkan bahwa posisi publik Microsoft mengenai AI untuk keberlanjutan bukanlah kebenaran yang seutuhnya.
Janji Microsoft untuk mengurangi emisi karbon bertentangan dengan kemitraan di sektor minyak
Meskipun Microsoft telah berjanji untuk mencapai target karbon negatif pada tahun 2030, perusahaan tersebut terus terlibat dengan industri bahan bakar fosil. Para eksekutif perusahaan telah menyatakan bahwa teknologi AI yang disediakannya kepada perusahaan-perusahaan ini dapat membantu perusahaan-perusahaan tersebut dalam mengurangi biaya energi dan emisi, sehingga membuat kemitraan tersebut tampak seperti kemitraan yang mendukung pembangunan berkelanjutan.
Menurut statistik terkini, emisi Microsoft telah meningkat hingga 40% sejak membuat komitmen karbon-negatif pada tahun 2020. Porsi terbesar adalah emisi lingkup 3, yang mencakup produk dan layanan yang dibeli Microsoft serta material yang digunakan dalam proyek konstruksinya.
Pada tahun 2023, perusahaan tersebut melepaskan 15,4 juta metrik ton karbon dioksida ekuivalen, yang lima kali lebih banyak dari produksi tahunan Seattle. Baru-baru ini, Microsoft menjanjikan $10 miliar untuk proyek energi terbarukan. Selain itu, Google baru-baru ini mengungkapkan bahwa jejak karbonnya meningkat sebesar 50% dalam lima tahun terakhir, karena penggunaan energi yang lebih tinggi di pusat data. Hal ini terjadi bahkan ketika Google telah mengumumkan rencananya untuk mencapai emisi nol bersih pada tahun 2030.
Dalam laporan lingkungan tahunannya, raksasa mesin pencari itu menunjukkan bahwa emisi gas rumah kaca (GRK) 13% lebih tinggi pada tahun 2023 dibandingkan tahun sebelumnya, yaitu sebesar 14,3 metrik ton.

Jelajahi Konten Lainnya dari Kreator

Berita Terbaru

Jelajahi Konten Lainnya dari Kreator

Berita Terbaru

Artikel yang Sedang Tren