Pendiri FTX Sam Bankman-Fried telah secara resmi mengajukan banding atas dakwaan penipuan yang dijatuhkan kepadanya, meminta persidangan ulang dan menuduh hakim yang mengawasi kasusnya bersikap tidak adil terhadapnya, menurut laporan dari New York Times.
November lalu, juri New York memvonis Bankman-Fried bersalah atas tujuh tuduhan penipuan dan konspirasi yang terkait dengan keruntuhan bursa kripto miliknya pada November 2022. Pada bulan Maret, Hakim Distrik AS Lewis Kaplan dari Distrik Selatan New York (SDNY) menjatuhkan hukuman 25 tahun penjara kepada Bankman-Fried atas kejahatannya.
Dalam permohonan banding setebal 102 halaman yang diajukan pada Jumat sore, pengacara Bankman-Fried berpendapat bahwa Hakim Kaplan berlaku tidak adil kepada pendiri FTX tersebut selama persidangan, melontarkan "komentar pedas yang melemahkan pembelaan" dan "mengejek" kesaksiannya di hadapan juri.
"Sam Bankman-Fried tidak pernah dianggap tidak bersalah," tulis pengacaranya, Alexandra Shapiro dalam dokumen gugatan tersebut. "Ia dianggap bersalah oleh hakim yang memimpin persidangannya."
Pengacara Bankman-Fried yang berusia 32 tahun mengusulkan hukuman yang lebih ringan, yakni 6,5 tahun. Pemerintah telah meminta hukuman yang jauh lebih berat, yakni 40-50 tahun penjara.
Beberapa teman dan kolega terdekat Bankman-Fried – termasuk mantan pacarnya Caroline Ellison, Nishad Singh, Gary Wang, dan Ryan Salame – bersaksi melawannya selama persidangan, dan mengaku bersalah atas tuduhan penipuan yang mereka buat sendiri. Salame dijatuhi hukuman 7,5 tahun penjara pada bulan Mei. Ellison akan dijatuhi hukuman akhir bulan ini, dan telah meminta agar hukumannya tidak dijebloskan ke penjara.
Pembelaan Bankman-Fried, serta alasan yang diduga sebagai dasar bandingnya, sangat bergantung pada pemulihan pelanggan yang dicapai oleh perusahaan FTX. Bankman-Fried bersikeras bahwa bursa yang kolaps itu tidak pernah benar-benar bangkrut, dan mengklaim bahwa ia didorong untuk mengajukan kebangkrutan sebelum waktunya oleh tim perusahaan, termasuk CEO John J. Ray III dan firma hukum terkemuka Sullivan & Cromwell.
Dalam bandingnya, pengacara Bankman-Fried mengkritik putusan Hakim Kaplan yang memblokir Bankman-Fried dari mengklaim di depan juri bahwa nasabah FTX sebenarnya tidak kehilangan uang, karena mereka diharapkan mendapatkannya kembali dalam proses kebangkrutan.
"Pemerintah dengan demikian menyajikan narasi palsu bahwa nasabah, pemberi pinjaman, dan investor FTX telah kehilangan uang mereka secara permanen," tulis pengacara Bankman-Fried. "Juri hanya diizinkan melihat setengah gambarannya."