Mantan eksekutif FTX Ryan Salame kembali ke pengadilan hari ini karena Hakim Lewis Kaplan menginginkan jawaban tentang kesepakatan yang meragukan yang menyebabkan pengakuan bersalahnya tahun lalu. Kesepakatan itu membuatnya dijatuhi hukuman penjara 7,5 tahun.

Namun, itu bukan sekadar pembelaan biasa. Pengacara Ryan kini mengatakan kesepakatan itu disusun secara tertutup, dengan jaksa penuntut yang membuat janji-janji yang tidak mereka tepati.

Bulan lalu, tim hukum Ryan meminta Hakim Kaplan untuk membatalkan pengakuan bersalah atas kejahatan pendanaan kampanye dan pengiriman uang. Argumen mereka? Jaksa tidak menepati kesepakatan tersebut.

Pengacaranya mengatakan Kantor Kejaksaan AS Manhattan memberi tahu Ryan pada April 2023 bahwa jika dia mengaku bersalah, mereka akan berhenti menyelidiki rekannya, Michelle Bond. Michelle, yang dulunya adalah pengacara di SEC, sedang berjuang melawan hukumnya sendiri.

Dia menghadapi dakwaan terkait kegagalannya dalam pencalonan anggota Kongres pada tahun 2022. Dakwaan tersebut serius—empat pelanggaran dana kampanye. Jaksa berjanji akan menghentikan penyelidikan terhadap Michelle jika Ryan yang disalahkan.

Namun, ada perubahan ketika Michelle tetap didakwa. Dakwaan itu dibuka hanya satu hari setelah tim Ryan mencoba menarik diri dari kesepakatan tersebut. Hanya beberapa hari setelah meminta hakim untuk membatalkan pengakuan bersalahnya, dia berubah pikiran lagi.

Ryan mengajukan mosi untuk menarik kembali permintaannya untuk membatalkan kesepakatan tersebut. Sementara itu, jaksa penuntut membalas dengan keras. Mereka menjatuhkan memo setebal 32 halaman minggu lalu, yang menolak klaim Ryan.

Mereka mengatakan kesepakatan itu sah, dan tidak ada paksaan di balik layar. Namun, Kaplan telah menjadikan kehadiran Ryan di pengadilan sebagai syarat pembebasannya dengan jaminan.

Pada bulan Mei, ia memberinya hukuman yang lebih berat daripada yang diminta jaksa. Sementara mereka menyarankan lima hingga tujuh tahun, Kaplan meminta 7,5 tahun.

Ryan seharusnya sudah melapor ke penjara, tetapi cedera kaki telah menunda semuanya hingga akhir Oktober.

Sementara itu, di sudut lain dari kejatuhan FTX, Caroline Ellison tengah mencari keringanan hukuman. Seperti Ryan, Caroline memainkan peran besar dalam keruntuhan kerajaan kripto milik Sam Bankman-Fried yang sudah tutup.

Dia juga merupakan pacarnya dan saksi utama dalam kasus yang menjeratnya. Pengacaranya berpendapat bahwa dia bekerja sama dengan Kantor Kejaksaan AS dan regulator tepat setelah bursa itu jatuh.

Dia secara sukarela kembali dari Bahama dan membantu pihak berwenang memahami mengapa terjadi kesalahan di FTX dan Alameda.

Kaplan mengutip kesaksian Caroline saat menjatuhkan hukuman 25 tahun penjara kepada Sam. Departemen Percobaan pengadilan berpihak pada Caroline. Mereka merekomendasikan agar dia menjalani masa hukuman beserta tiga tahun pembebasan bersyarat.

Mereka menunjukkan "kerja sama yang luar biasa dengan pemerintah" dan catatan bersihnya di luar kekacauan ini. Pengacaranya juga menunjukkan bahwa ia menerima testimoni karakter tentang etika dan integritasnya.

Mereka menambahkan bahwa Caroline "tidak berisiko residivisme dan tidak menimbulkan ancaman terhadap keselamatan publik." Mereka yakin hukum akan dipatuhi jika pengadilan memberinya keringanan hukuman.