Penulis: M6 Labs

Disusun oleh: Deep Wave TechFlow

Kisah Telegram adalah kisah modern tentang pembangkangan, inovasi dan, pada akhirnya, sedikit keangkuhan. Didirikan berdasarkan visi Pavel Durov, Telegram adalah benteng kebebasan berekspresi dan privasi. Di era meningkatnya pengawasan pemerintah, Durov bersaudara membangun platform komunikasi terenkripsi anti-sensor yang melayani jutaan pengguna di seluruh dunia.

Komitmen kuat Telegram terhadap privasi dengan cepat menarik pengguna yang kecewa dengan platform mainstream dan mewaspadai campur tangan pemerintah.

Namun, hampir seperti tragedi Shakespeare, pendirian Telegram yang teguh terhadap privasi pada akhirnya menimbulkan masalah. Penolakan platform ini untuk bekerja sama dalam permintaan data dan keterkaitannya dengan aktivitas kontroversial telah menempatkannya di pusat perdebatan global mengenai batasan kebebasan, keamanan, dan privasi digital.

Penangkapan Pavel Durov pada tahun 2024 membawa perhatian besar terhadap aktivitas Telegram. Meskipun Durov tidak lagi berada di balik jeruji besi, peristiwa seputar penangkapannya telah menjerumuskan platform tersebut ke dalam kontroversi hukum dan etika yang menantang prinsip-prinsip pendiriannya dan pertumbuhannya di masa depan.

Hari-hari awal VKontakte

Pavel Durov dan saudaranya Nikolai Durov mendirikan VKontakte (VK) pada tahun 2006, yang dengan cepat menjadi platform jejaring sosial paling populer di Rusia dan setara dengan Facebook di Barat, menawarkan interaksi sosial, berbagi konten, dan pembangunan komunitas.

Selama masa kepemimpinannya di VK, Durov dikenal karena penekanannya pada kebebasan berekspresi dan penolakannya terhadap campur tangan pemerintah. Filosofi ini sering membawanya ke dalam konflik dengan otoritas Rusia, terutama selama periode sensitif secara politik seperti revolusi Maidan di Ukraina pada tahun 2013-2014. Penolakan Durov untuk menyerahkan data pengguna yang terkait dengan aktivis Ukraina menyebabkan meningkatnya tekanan dari Kremlin, dan dia akhirnya terpaksa meninggalkan VK pada tahun 2014 dan mengasingkan diri.

Pengalaman ini membuka jalan bagi terciptanya Telegram. Berbeda dengan VK, Telegram dirancang sebagai platform perpesanan terenkripsi yang berfokus pada privasi yang memungkinkan pengguna berkomunikasi tanpa takut dimata-matai. Ia menggunakan enkripsi yang kuat dan berjanji untuk tidak terikat pada pemerintah mana pun, sehingga sangat menarik bagi pengguna yang menghargai keamanan dan kebebasan berpendapat.

Telegram tumbuh menjadi platform global

Telegram tumbuh dengan mantap pada awalnya, menjadi alternatif terhadap aplikasi mainstream seperti WhatsApp dan Facebook Messenger. Itu menonjol dengan menawarkan fitur unik seperti obrolan grup besar, saluran siaran, dan pengiriman file besar. Sifat open source Telegram juga memungkinkan pengembang membuat bot dan game di platform, sehingga semakin meningkatkan daya tariknya.

Pada pertengahan tahun 2010-an, pertumbuhan Telegram meningkat secara signifikan. Dengan meningkatnya kekhawatiran mengenai privasi online dan pengungkapan Edward Snowden tentang program pengawasan pemerintah, permintaan akan privasi telah meningkat secara signifikan di seluruh dunia.

Telegram menarik jutaan pengguna di seluruh dunia karena komitmennya terhadap privasi dan antarmuka yang ramah pengguna.

Saat ini, Telegram memiliki hampir satu miliar pengguna aktif bulanan.

Rangkullah komunitas cryptocurrency

Seiring dengan semakin populernya mata uang kripto, Telegram telah menjadi salah satu platform inti untuk tren ini. Ini menjadi platform penting bagi komunitas kripto, terutama yang berkaitan dengan penawaran koin awal (ICO), perdagangan token, dan forum diskusi proyek. Telegram adalah favorit di kalangan penggemar dan pedagang mata uang kripto karena kesederhanaan platform dan fitur privasinya.

Menyadari pesatnya pertumbuhan basis penggunanya, Telegram mulai terlibat dalam teknologi blockchain dan mengembangkan Telegram Open Network (TON). Pada tahun 2018, Telegram mengumpulkan dana sebesar $1,7 miliar melalui ICO untuk mengembangkan blockchain TON dan mata uang kripto Gram yang terkait. Tujuannya adalah untuk menciptakan platform terdesentralisasi yang memungkinkan transaksi yang aman dan cepat serta memungkinkan aplikasi dan layanan terdesentralisasi (dApps) dan layanan dibangun di jaringannya.

Meskipun blockchain TON menunjukkan potensi besar, upaya berani Telegram dalam memasuki mata uang kripto telah menghadapi tantangan regulasi.

Pada tahun 2019, Komisi Sekuritas dan Bursa AS (SEC) mengajukan gugatan terhadap Telegram, menuduh bahwa penjualan token Gram merupakan penawaran sekuritas yang tidak terdaftar. Pada tahun 2020, Telegram mengurangi rencananya di bidang kripto dengan setuju untuk mengembalikan $1,2 miliar kepada investor dan meninggalkan proyek TON.

Meskipun Telegram telah menghentikan partisipasi langsung dalam proyek blockchain TON, Telegram tetap menjadi platform komunikasi utama bagi komunitas kripto. Proyek dan pengembang terus menggunakan platform ini untuk berkomunikasi, mendiskusikan token baru, dan mengatur acara.

Laporan keuangan Telegram tahun 2023 menunjukkan bahwa lebih dari 40% dari pendapatannya sebesar $342,5 juta berasal dari aktivitas terkait kripto, meskipun kerugian operasional sebesar $108 juta.

Telegram pada tahun 2024

Sebelum penangkapan Durov, kinerja Telegram cukup baik pada tahun 2024. Pertama, TON adalah salah satu cryptocurrency dengan kinerja terbaik tahun ini.

Dari 1 Januari hingga 15 Juni 2024, harga TON melonjak dari $2,27 menjadi $8,17, dan kapitalisasi pasarnya hampir empat kali lipat.

Sejak diluncurkan pada tahun 2023, Telegram Mini Apps semakin populer dengan pesat berkat integrasinya dengan blockchain TON. Aplikasi web ini berjalan langsung di dalam aplikasi Telegram, memungkinkan pengembang membuat aplikasi terdesentralisasi yang kompleks menggunakan bahasa pemrograman web yang sudah dikenal.

Basis pengguna Telegram yang besar dikombinasikan dengan skalabilitas tinggi blockchain TON dan biaya transaksi yang rendah menghasilkan penerimaan pengguna yang cepat dan menarik jutaan pengguna.

Awal dari akhir: Pemerintah menuntut data pengguna

Seiring meningkatnya popularitas Telegram, reputasi negatifnya juga meningkat. Pemerintah di seluruh dunia mulai memandang Telegram sebagai potensi ancaman karena menolak memberikan data pengguna. Beberapa negara, termasuk Rusia, Iran dan Tiongkok, telah mencoba memblokir atau menyensor Telegram, dengan alasan penggunaan platform tersebut oleh para pembangkang politik.

Pemerintah berpendapat bahwa akses terhadap komunikasi terenkripsi sangat penting untuk memerangi terorisme, pencucian uang, dan aktivitas kriminal, sementara para pendukung privasi berpendapat bahwa pintu belakang (backdoor) pemerintah melemahkan kebebasan sipil dan dapat memperkuat rezim otoriter.

Salah satu konfrontasi paling intens terjadi di Rusia, di mana pihak berwenang menuntut akses terhadap data pengguna yang dienkripsi untuk memantau aktivitas ilegal dan potensi terorisme. Penolakan Durov untuk bekerja sama menyebabkan Telegram dilarang di Rusia pada tahun 2018.

Tekanan pemerintah tidak hanya terbatas pada Rusia:

  • Pada tahun 2022, pemerintah Jerman mendenda Telegram sebesar €5 juta karena gagal mematuhi undang-undang tentang konten ilegal.

  • Di Prancis, perusahaan ini menghadapi tantangan hukum atas permasalahan terkait aktivitas ekstremis dan penyebaran konten ilegal.

Tentu saja, seperti kata pepatah, di mana ada asap, di situ ada api.

Kelompok ekstremis dan aktivitas ilegal berkembang pesat karena terbatasnya kebijakan moderasi platform. Telegram telah digunakan untuk mengoordinasikan serangan teroris, perdagangan narkoba, dan distribusi konten eksploitasi anak, sehingga menarik perhatian lembaga penegak hukum di seluruh dunia.

(Silakan lihat sumbernya)

Pavel Durov ditangkap

Masalah peraturan dan hukum yang dihadapi Telegram memuncak pada Agustus 2024, ketika Pavel Durov ditangkap saat tiba di Paris dari Azerbaijan. Pihak berwenang Prancis menahan Durov setelah menuduhnya menolak memberikan data terkait kejahatan keuangan, perdagangan narkoba, dan penyebaran materi eksploitasi anak di Telegram.

Penangkapan Durov memicu perselisihan diplomatik antara Prancis, Uni Emirat Arab, dan Rusia. Dia dibebaskan dengan jaminan €5 juta setelah empat hari diinterogasi tetapi dilarang meninggalkan Prancis dan diharuskan melapor secara teratur ke polisi.

Insiden tersebut memicu diskusi panas mengenai kebebasan berpendapat, privasi, dan pengawasan negara, dan penangkapan tersebut dikritik oleh orang-orang seperti Elon Musk dan Edward Snowden sebagai pukulan terhadap kebebasan berekspresi.

Terlepas dari itu, penangkapan Durov secara langsung menyebabkan penurunan tajam harga TON.

Hanya dalam tiga hari, TON turun dari $6.75 menjadi $5.11.

Warisan Telegram

Warisan Telegram terletak pada peran gandanya sebagai pelindung privasi dan fokus kontroversi. Ini menyediakan platform yang aman bagi pengguna yang ingin menghindari sensor, namun juga menghadapi tantangan hukum dan etika yang mengancam keberadaan dan reputasinya.

Menariknya, kasus Durov berpotensi menjadi preseden yang berdampak luas bagi perusahaan teknologi dan platform media sosial lainnya. Hal ini dapat mendorong peninjauan ulang terhadap kebijakan moderasi platform, praktik berbagi data, dan kepatuhan terhadap hukum internasional.