Seiring dengan upaya Komisi Sekuritas dan Bursa AS (SEC) untuk mengatur mata uang kripto, tindakan penegakan hukum lembaga tersebut telah menciptakan jejak dokumen yang signifikan di seluruh industri. Baik entitas yang menerbitkan koin maupun bursa yang memfasilitasi perdagangan mereka semakin banyak menerima pemberitahuan Wells. Pada hari Rabu, pasar NFT terkemuka OpenSea mengungkapkan bahwa mereka juga telah menerimanya. Sebelum mengambil tindakan hukum formal, SEC sering kali mengirimkan pemberitahuan Wells kepada target investigasi. Dokumen ini merinci dugaan pelanggaran hukum sekuritas dan memberikan kesempatan kepada entitas untuk menanggapi. Tahun lalu, istilah "pemberitahuan Wells" menjadi terkenal karena SEC mengintensifkan tindakan penegakan hukum setelah runtuhnya bursa kripto terkemuka FTX. Misalnya, sebelum menggugat Coinbase, SEC mengirimkan pemberitahuan Wells mengenai pencatatan aset dan layanan staking perusahaan tersebut. Sejak saat itu, daftar organisasi yang menjadi target SEC telah bertambah. Menanggapi pengungkapan OpenSea, CEO Coinbase Brian Armstrong menyatakan dukungannya di Twitter (sekarang X), memberi selamat kepada salah satu pendiri dan CEO OpenSea Devin Finzer dan menyambut mereka ke dalam "klub" perusahaan yang telah menerima pemberitahuan Wells.
Penting untuk dicatat bahwa pemberitahuan Wells tidak menjamin tindakan penegakan hukum yang akan segera dilakukan. Sebaliknya, ini berarti Divisi Penegakan Hukum SEC akan mengusulkan tindakan kepada Komisi, yang kemudian akan dipertimbangkan dan dipilih oleh para anggotanya. Tahun ini, SEC telah bersiap untuk menuntut perusahaan-perusahaan seperti bursa terdesentralisasi Uniswap dan platform perdagangan Robinhood, meskipun tuntutan resmi belum diajukan. Kedua perusahaan telah menanggapi pemberitahuan Wells mereka secara terbuka. Menurut Forum Sekolah Hukum Harvard tentang Tata Kelola Perusahaan, 46 pemberitahuan Wells tahun lalu menyebabkan tindakan penegakan hukum terkait kripto, yang menandai peningkatan sebesar 53% dari tahun sebelumnya. Di bawah Ketua SEC Gary Gensler, Unit Siber Divisi Penegakan Hukum berganti nama pada tahun 2022 untuk memasukkan "Aset Kripto" dalam jabatannya dan diperluas menjadi 50 staf penuh waktu. Divisi telah mengidentifikasi area-area utama untuk diselidiki, termasuk penawaran aset digital, bursa, produk pinjaman dan staking, platform DeFi, NFT, dan stablecoin. Seorang juru bicara SEC merujuk Decrypt ke pidato Gensler tahun 2023, di mana ia menyoroti kekhawatiran tentang penerbit token, perantara kripto, serta layanan pinjaman dan staking.
Bulan lalu, Direktur Divisi Penegakan SEC Gurbir Grewal menggambarkan beberapa tindakan penegakan sebagai tindakan yang mudah, yang menargetkan penipuan yang jelas seperti skema Ponzi dan penipuan. Namun, Divisi tersebut juga menyelidiki masalah yang rumit seperti stablecoin yang tidak stabil, protokol DeFi yang tidak terdesentralisasi, dan kontrak pintar yang dapat dimanipulasi. Grewal menekankan bahwa meskipun SEC menghargai inovasi blockchain, SEC juga harus mengatasi potensi risiko dan kerugian, serta memastikan bahwa aktivitas mematuhi undang-undang sekuritas federal.
