Penyelundupan chip AI Nvidia ke Cina telah merajalela karena permintaan tetap tinggi di tengah pembatasan AS terhadap ekspor chip AI AS ke Cina. Penyelundupan telah menjadi begitu marak sehingga dilaporkan telah menjadi industri tersendiri di beberapa kota Cina seperti Shenzhen dan beberapa wilayah timur Cina.
Hal ini terjadi saat AS berupaya mengendalikan ekspor chip ini ke negara Asia tersebut karena ketegangan geopolitik meningkat. Meskipun ada sanksi, kini ada perdagangan teknologi AI terbatas yang aktif dan dinamis, yang membantu China menghindari larangan tersebut.
Chip AI Nvidia berhasil menembus pintu belakang
Chip ini merupakan inovasi yang mendukung chatbot, penelitian medis, dan kendaraan tanpa pengemudi. Menurut Seattle Times, chip ini juga telah menghasilkan beberapa kemajuan pesat dalam teknologi pertahanan, yang telah memicu kekhawatiran AS bahwa China dapat mengembangkan senjata canggih, meluncurkan serangan siber, dan menjadi cepat dalam pengambilan keputusan di medan perang.
Menurut The Seattle Times, ulasan tentang studi universitas yang sebelumnya tidak dilaporkan, mengutip investigasi oleh New York Times, mengklaim bahwa chip Nvidia dan teknologi buatan AS lainnya telah membantu penelitian China dalam senjata nuklir dan aplikasi militer lainnya. Hal ini telah memicu pembatasan.
Namun, sektor swasta di Tiongkok telah menemukan cara untuk menghindari pembatasan yang diberlakukan AS.
Menurut The Information, sebuah perusahaan peralatan listrik di Cina timur memesan 300 server senilai $120 juta yang ditenagai oleh delapan chip H100 Nvidia. Pesanan ini ditujukan untuk chip yang dilarang dijual di Cina oleh AS, sehingga perusahaan terpaksa memesannya melalui pialang chip di Malaysia.
Pialang tersebut membantu perusahaan China tersebut mendirikan perusahaan cangkang di Malaysia, dan berhasil menyembunyikan hubungan apa pun dengan perusahaan induk China.
Ini adalah salah satu dari banyak cara agar chip AS dapat masuk ke pasar Cina.
Perdagangan chip AI menjadi ramai di pasar Tiongkok
Perdagangan chip AI marak di pasar Shenzhen karena vendor menawarkan teknologi yang paling dicari, yang mana AS berusaha untuk menjauhkannya dari China.
Salah satu vendor mengungkapkan bahwa perusahaan datang ke pasar untuk memesan sebanyak 200 hingga 300 chip darinya sementara vendor lain menyetujui dan menambahkan ia dapat memesan chip tersebut untuk pengiriman dalam waktu dua minggu.
Vendor lain mengungkapkan bahwa ia baru saja mengirim sejumlah server dengan lebih dari 2.000 chip Nvidia tercanggih dari Hong Kong ke daratan China. Menurut artikel New York Times, vendor tersebut mendukung klaimnya dengan foto dan pesan dari pemasok yang mengatur pengiriman senilai $103 juta.
Dokumen pengadaan negara yang diungkap oleh The New York Times dan Center for Advanced Defense Studies (C4ADS) menunjukkan bahwa beberapa perusahaan yang berafiliasi dengan negara (lebih dari selusin) juga membeli chip yang dibatasi. Akibatnya, otoritas AS menandai beberapa entitas tersebut karena membantu militer China.
Perusahaan-perusahaan AS mengatakan mereka mematuhi peraturan tersebut
Sementara pejabat AS mengklaim bahwa perusahaan-perusahaan Amerika secara umum mematuhi aturan, mereka juga mengakui bahwa perusahaan lain telah menemukan celah hukum, misalnya, menggunakan anak perusahaan di luar negeri atau mengalihkan bisnis melalui kemitraan.
Nvidia dan perusahaan AS lainnya mengatakan mereka mematuhi undang-undang seputar pembatasan tersebut, seraya menambahkan tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa chip Nvidia yang dilarang di pasar Tiongkok berasal langsung dari perusahaan tersebut.
“Kami mematuhi semua kontrol ekspor AS dan mengharapkan pelanggan kami melakukan hal yang sama.” Juru bicara Nvidia, John Rizzo.
“Meskipun kami tidak dapat melacak produk setelah dijual, jika kami menentukan bahwa ada pelanggan yang melanggar kontrol ekspor AS, kami akan mengambil tindakan yang tepat,” tambah Rizzo.
Beberapa eksekutif perusahaan AI berpendapat bahwa pembatasan ekspor teknologi AI ke China akan lebih banyak menimbulkan kerugian daripada manfaatnya karena memberikan keunggulan kepada pesaing China.
Namun, otoritas AS membela larangan tersebut dan menyebutnya sebagai hal yang perlu.