Penambang Bitcoin sebaiknya tetap menambang Bitcoin.
Hal tersebut diungkapkan oleh Elliot Chun, mitra di perusahaan strategi keuangan kripto Architect Partners, yang menentang upaya penambang Bitcoin untuk memperkuat aliran pendapatan mereka dengan menyewakan daya pemrosesan untuk kecerdasan buatan.
“Ketika perusahaan bertekad untuk melakukan satu hal dengan sangat baik, dan tiba-tiba mengumumkan bahwa mereka akan melakukan hal lain — hal-hal lain itulah yang membuat mereka mendapat masalah,” kata Chun.
Diversifikasi ke AI berarti para penambang “mengalihkan fokus mereka dari tujuan utama.”
Komentar tersebut muncul di tengah aksi jual tajam pada hari Senin yang paling memukul saham teknologi karena Wall Street semakin skeptis terhadap sektor tersebut.
Para penambang yang terpukul oleh turunnya harga Bitcoin dan perubahan dinamika pendapatan telah beralih ke AI untuk memperkuat neraca mereka.
Hut 8 adalah salah satunya. Perusahaan penambang tersebut mulai melakukan diversifikasi ke AI pada tahun 2023. Dan perusahaan tersebut mengatakan bahwa perusahaan tersebut tidak gentar dalam misi tersebut.
"Strategi kami tidak pernah dan tidak akan berubah berdasarkan sensasi pasar," kata CEO Hut 8 Asher Genoot kepada DL News.
“Aset daya berkualitas tinggi akan menjadi semakin berharga karena aplikasi komputasi membutuhkan lebih banyak energi,” tambahnya. “Jadi, kami akan tetap fokus pada pembangunan dan konversi alur pengembangan kami.”
Mengapa ini merupakan sebuah kesalahan
Meskipun AI dan penambangan sama-sama membutuhkan daya komputasi tinggi, model bisnisnya sangat berbeda.
Salah satu proposisi nilai bagi penambang Bitcoin adalah mereka dapat mematikan mesin mereka kapan saja tanpa mengalami kerugian apa pun — yang membuat mereka menarik di wilayah hukum dengan jaringan energi yang tidak stabil, seperti Texas.
Tetapi armada AI tidak mungkin bekerja dengan cara yang sama.
"Jika armada AI seperti pusat data yang menampung Amazon dan Google di seluruh dunia, Anda perlu memiliki waktu aktif 99,99%," kata Chun. "Namun, penambang Bitcoin tidak terbiasa beroperasi di lingkungan seperti itu."
Chun juga mengatakan diversifikasi ke AI itu mahal.
Perusahaan membutuhkan ruang fisik dan mesin, dan hanya perusahaan besar yang dapat mengelola kedua jenis operasi tersebut.
Membagi pusat data menjadi dua — satu untuk penambangan Bitcoin, dan setengahnya lagi untuk komputasi AI — “akan sulit,” katanya.
Dia bukan satu-satunya yang pesimis terhadap gagasan tersebut.
Perusahaan investasi Culper Capital menjual penambang Bitcoin Iren pada bulan Juli. Alasan utamanya? Perusahaan tersebut tengah melebarkan sayap ke bidang AI, tetapi tidak memiliki infrastruktur yang diperlukan, menurut Culper.
Diversifikasi AI Iren adalah “peralihan yang dibuat-buat dan tidak masuk akal yang mengingatkan pada penipuan bioteknologi era Covid-19,” tulis Culper di X.
Mike Power, direktur hubungan investor di Iren, menolak berkomentar.
Putar AI
Hut 8 dan Hive adalah dua operasi penambangan terbesar yang sekarang merambah AI.
Genoot mengatakan kepada DL News bahwa perusahaannya siap untuk diversifikasi. Namun, tidak semua penambang yang mencoba melakukan perubahan yang sama akan berhasil, katanya.
Menurutnya, Hut 8 lebih unggul. Perusahaan ini memiliki bisnis komputasi yang matang dan berpengalaman dalam membangun, mengoperasikan, dan mengomersialkan pusat data.
Perusahaan tersebut membeli unit pemrosesan grafis atau GPU senilai $40 juta — komputer yang dapat melakukan kalkulasi berkecepatan tinggi — pada bulan Oktober 2023 khusus untuk tujuan AI.
Kepala strategi Hut 8, Mike Ho, mengatakan kepada DL News bahwa Hut 8 tidak akan menggunakan kembali armada Bitcoin yang ada untuk AI — sebaliknya lebih memilih “menerapkan teknologi generasi terbaru” untuk tujuan tersebut.
Sementara itu, CEO Hive Aydin Kilic mengatakan kepada DL News bahwa perusahaan tersebut menggunakan kembali sedikit lebih dari 10% GPU yang ada untuk tugas komputasi AI.
Hive berharap armada AI-nya akan menghasilkan pendapatan sebesar $100 juta pada tahun 2025. Perusahaan tersebut memperoleh total pendapatan sebesar $121 juta pada tahun 2023.
Sulit 2024
Sikap skeptis Chun muncul saat penambang Bitcoin menghadapi masalah profitabilitas.
Menambang Bitcoin tidaklah mudah.
Sebagian besar operasi memperoleh sebagian besar pendapatannya dari imbalan yang meningkat ketika harga Bitcoin naik, tetapi keadaan menjadi sulit ketika mata uang kripto anjlok.
Operasi penambangan semakin tertekan pada tahun 2024 akibat apa yang disebut halving, yang memangkas setengah jumlah Bitcoin yang mereka terima untuk memproduksi blok baru.
Dalam beberapa kasus, penambang mengalami penurunan pendapatan hingga setengah sementara biaya operasional tetap sama.
Tom Carreras adalah koresponden pasar di DL News. Punya informasi tentang penambangan Bitcoin dan AI? Hubungi kami di tcarreras@dlnews.com
