Do Kwon, 32, dianggap sebagai "anak emas" Korea Selatan setahun yang lalu. Pada tahun 2018, ia ikut mendirikan perusahaan blockchain Terraform Labs bersama mitranya, mengembangkan cryptocurrency TerraUSD dan tokennya Luna, yang dikenal sebagai "mata uang stabil", dan mengumpulkan dana ratusan juta dolar. Namun, selama gejolak pasar pada bulan Mei lalu, Luna turun dari puncaknya $100 menjadi kurang dari $1, menyebabkan investor global kehilangan sekitar $40 miliar. Do Kwon kemudian menjadi buronan di Korea Selatan, dan setelah 11 bulan "menghilang", dia ditangkap di Montenegro di Balkan pada tanggal 23 Maret tahun ini ketika dia mencoba terbang ke Dubai menggunakan paspor palsu. Saat ini, Korea Selatan dan Amerika Serikat telah mengajukan tuduhan penipuan terhadapnya dan mengajukan ekstradisi ke Montenegro. Ketegangan terbesar adalah di negara mana dia akan diadili.
Dan Do Kwon hanyalah salah satu dari banyak cerita dalam “lingkaran koin”. Deklarasi kebangkrutan platform perdagangan mata uang kripto FTX yang berbasis di AS dan lembaga terkait Alameda Research sekali lagi mengingatkan regulator dan investor global akan potensi risiko besar di pasar mata uang kripto. Namun, pelajaran sulit ini tampaknya tidak mengurangi antusiasme rata-rata investor terhadap mata uang kripto.
“Pengalaman Do Kwon adalah cerminan dari era ini.” Zhao Donggen (transliterasi), profesor kehormatan ekonomi di Universitas Dongseong di Korea Selatan, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan AFP. “Dia tahu bagaimana menarik orang-orang yang ingin menjadi kaya dalam semalam dan bagaimana mengeksploitasi rasa tidak aman mereka untuk mendapatkan keuntungan besar.”
Sebelum kontroversi Terra\Luna, Do Kwon telah menciptakan citra pribadi yang sesuai dengan citra elit pasca tahun 90an yang dicita-citakan banyak anak muda di Korea Selatan. Ia lahir pada tahun 1991 dan bersekolah di Sekolah Menengah Bahasa Asing Daewon yang terkenal di Korea Selatan selama masa sekolah menengahnya. Sekolah ini terkenal karena membina banyak "bintang masa depan" Ivy League. Dalam otobiografi Do Kwon, ia menyebutkan bahwa ia mendirikan surat kabar pelajar berbahasa Inggris di sekolah menengah dan berpartisipasi dalam banyak kompetisi debat bahasa Inggris. Ia kemudian belajar di Departemen Ilmu Komputer di Universitas Stanford Amerika Serikat. Setelah lulus, ia magang di perusahaan teknologi ternama dunia seperti Apple dan Microsoft.
Pada tahun 2018, ia bekerja sama dengan Shin Hyun Sung (transliterasi, juga dikenal sebagai Daniel Shin) untuk mendirikan Terraform Labs. Shin memiliki hubungan dekat dengan raksasa ekonomi Korea Selatan Samsung Group dan terkenal di bidang investasi. Do Kwon juga dengan cepat muncul di Korea Selatan. TerraUSD yang dirilis oleh Terraform Labs mengklaim sebagai "mata uang stabil" yang dipatok terhadap dolar AS, yang dapat menghindari fluktuasi pasar yang besar. TerraUSD dan Luna dengan cepat menjadi populer, dan platform perdagangan mereka juga mendapat perhatian dan suntikan modal dari banyak investor top.
Namun, menurut penyelidikan selanjutnya oleh badan investigasi Korea Selatan, Kwon, Shin dan tujuh eksekutif Terraform Labs lainnya dituduh melakukan "pembiayaan ilegal" sebesar 414,5 miliar won (sekitar US$314,2 juta), dan Do Kwon, sebagai CEO, diduga mengendalikan 414,5 miliar won (sekitar US$314,2 juta).
Korea Broadcasting Corporation menyebutkan dalam sebuah laporan pada tanggal 9 April bahwa jaksa Korea Selatan telah membekukan aset Korea Daniel Shin dan eksekutif Terraform Labs lainnya, termasuk real estate dan mobil mewah, menuduh mereka secara ilegal menghasilkan 154 miliar melalui proyek Terra\Luna South Won Korea (sekitar $116,7 juta). Namun, Do Kwon telah mengubah sebagian besar asetnya menjadi Bitcoin dan mentransfernya ke bursa mata uang kripto luar negeri sebelum penangkapannya, sehingga saat ini hampir tidak mungkin untuk menyita asetnya di Korea Selatan.
Faktanya, ketika Do Kwon tampil cemerlang, beberapa orang juga meragukan "kesuksesan" nya.
Sebelum masalah Terra\Luna, Corey Kripsten, CEO situs perdagangan mata uang kripto Swan.com, berkomentar di platform sosial bahwa Do Kwon mengingatkan orang-orang pada Elizabeth Holmes. Holmes pernah menarik banyak perhatian, mengklaim telah mengembangkan alat tes darah yang "mengganggu" dan menerima dukungan dari banyak tokoh politik dan bisnis, namun kemudian terungkap sebagai penipuan. “Mereka yang terlalu percaya diri biasanya menyembunyikan suatu penipuan,” kata Kripsten.
"Korea Economic Daily" juga berkomentar bahwa Do Kwon, seperti Holmes, adalah alumni Stanford yang berprestasi.
Beberapa orang mengkritik tindakan Do Kwon selanjutnya yang membenarkan kecurigaan ini. Sebelum kejadian Mei tahun lalu, Do Kwon diam-diam telah meninggalkan Korea Selatan. Oleh karena itu, ketika investor yang menjadi korban mengajukan gugatan ke pengadilan, polisi Korea Selatan mengetahui bahwa dia hilang, kemudian mengeluarkan perintah pencarian dan meminta Interpol untuk membantu pengejaran tersebut. Meskipun demikian, Do Kwon sesekali muncul online dan memberikan wawancara, mengklaim bahwa dia tidak "melarikan diri", namun ketika dia ditangkap di Montenegro, dia ditemukan memiliki beberapa dokumen identitas palsu.
Christian Catalini, kepala peneliti di "Pusat Penelitian Ekonomi Blockchain" dari Politeknik Provinsi, mengatakan kepada AFP bahwa runtuhnya Terra\Luna bukanlah sebuah kecelakaan, dan jelas ada kelemahan dalam desain intinya. Menurutnya, stablecoin tradisional biasanya didasarkan pada aset fisik, seperti uang tunai atau emas, sebagai jaminan. TerraUSD adalah "stablecoin berbasis algoritma" yang terkait dengan mata uang Luna yang bergejolak dan mengandalkan algoritma dan sistem insentif untuk menjaga stabilitas nilai. “Pada tahap awal pertumbuhan ekosistem yang pesat, model ini mungkin dapat bertahan untuk jangka waktu tertentu. Namun pada akhirnya akan menghadapi risiko yang serius,” jelas Catalini.
Dari tahun 2021 hingga awal tahun 2022, seiring dengan meningkatnya kegilaan investasi mata uang kripto, nilai Luna Coin melonjak, dengan nilai pasar yang pernah melampaui angka $40 miliar. Di saat yang sama, pengaruh Do Kwon juga meningkat, dan dia sangat aktif di platform sosial seperti Twitter. Dia sombong dan mencemooh kritik apa pun, bahkan secara terbuka menyatakan, "Saya tidak berdebat dengan orang miskin." Penggemarnya menyebut diri mereka "gila".
Namun, pada Mei 2022, koin Luna anjlok hingga 99%, menyebabkan TerraUSD runtuh. Banyak investor yang mengalami kerugian besar, yang juga memicu serangkaian reaksi berantai di seluruh industri, bahkan menyebabkan platform perdagangan FTX menyatakan bangkrut. Terkait dengan itu, ada Three Arrows Capital Singapura dan Traveller Digital Company Amerika Serikat.
Komisi Sekuritas dan Bursa AS mengajukan tuntutan terhadap Do Kwon dan perusahaannya pada bulan Februari tahun ini atas dugaan penjualan sekuritas yang tidak terdaftar dan menuduhnya mendalangi penipuan mata uang kripto bernilai miliaran dolar.
Di Korea Selatan, Do Kwon dan perusahaannya dituntut karena penipuan elektronik dan penggelapan pajak. Detail spesifik tentang bagaimana Do Kwon memanipulasi penipuan ini dan menghasilkan keuntungan ilegal memerlukan penyelidikan dan persidangan lebih lanjut.
Setelah Do Kwon ditangkap, Pengadilan Distrik AS di New York mengajukan delapan tuntutan pidana terhadapnya, termasuk penipuan sekuritas, penipuan elektronik, dan penipuan komoditas. Pihak berwenang AS menuduh Do Kwon membuat publisitas yang menyesatkan tentang blockchain Terra di berbagai media, termasuk media sosial, menipu investor dan mendorong mereka untuk membeli koin TerraUSD dan Luna.
Otoritas AS juga menuduh Do Kwon berkonspirasi dengan platform perdagangan mata uang kripto AS untuk memanipulasi pasar, terutama "merusak" harga pasar TerraUSD. Pada Mei 2021, dia berjanji untuk mengubah persyaratan pinjaman tertentu untuk "mengkompensasi" kerugian yang disebabkan oleh perilaku tersebut.
Kantor Kejaksaan Distrik Manhattan di New York, yang bertanggung jawab atas kasus Do Kwon, juga mengawasi tuduhan penipuan terhadap pendiri FTX Sam Bankman-Fried. Yang terakhir dipindahkan ke Amerika Serikat melalui Bahama dan dibebaskan sementara setelah membayar jaminan $250 juta. Jaksa Wilayah Damian Williams menunjukkan bahwa perusahaan mata uang kripto mungkin mendaftar di luar negeri untuk menghindari hukum, namun mereka tidak bisa lepas dari keadilan. “Web3 bukanlah area yang tidak bisa diatur oleh hukum. Penipuan akan selalu menjadi penipuan, baik di blockchain atau Wall Street.”
Apa yang disebut Web3 atau Web 3.0 mewakili generasi ketiga Internet. Ini didasarkan pada teknologi blockchain dan berupaya memberi pengguna kendali penuh dan pendapatan dari aset digital mereka, tidak lagi bergantung pada kendali perusahaan teknologi besar. Berdasarkan teknologi blockchain yang sama, cryptocurrency berbeda dari mata uang tradisional yang dikeluarkan oleh bank sentral berbagai negara. Ini dianggap sebagai metode transaksi yang kompatibel dengan sistem ekonomi Web3 dan disukai oleh generasi baru investor Barat. Meskipun rata-rata investor mungkin tidak sepenuhnya memahami cara kerja mata uang kripto, hal itu tidak menghentikan mereka untuk mengejar produk keuangan jenis baru ini.
Menurut data dari Komisi Keuangan badan pengatur keuangan Korea Selatan tahun lalu, sekitar 23% anak muda berusia 20 hingga 39 tahun di Korea Selatan memegang mata uang kripto, yang berarti hampir seperlima anak muda Korea Selatan berinvestasi dalam mata uang kripto. Pada kuartal pertama tahun lalu, empat platform perdagangan mata uang kripto utama Korea Selatan menambahkan 2,5 juta akun baru, dimana 33% penggunanya berusia antara 20 dan 29 tahun, dan 31% berusia antara 30 dan 39 tahun.
Banyak anak muda yang ingin cepat kaya melalui investasi mata uang kripto untuk menyingkirkan kesulitan keuangan dan mencapai peningkatan status sosial. Namun, seperti halnya industri baru lainnya, terdapat kepentingan besar yang dipertaruhkan dan peraturan yang belum lengkap, sehingga menimbulkan banyak masalah. Karena peristiwa seperti runtuhnya FTX, Korea Selatan mulai menyusun "Undang-Undang Dasar Aset Digital" tahun lalu, dengan harapan dapat memperkuat pengawasan pasar mata uang kripto negara tersebut.
Begitu investor tertarik pada bidang ini, sebagian besar investor biasa mungkin menghadapi kerugian besar jika terjadi krisis. Sedangkan bagi tokoh-tokoh terkemuka seperti Bankman-Fried dan Do Kwon, dibutuhkan banyak sumber daya publik untuk meminta pertanggungjawaban mereka dan menanggung akibatnya. Setelah penurunan Luna, Do Kwon tetap yakin tentang masa depan, berencana meluncurkan mata uang kripto baru dan mengancam untuk menjadikannya "salah satu mata uang kripto paling berharga".
Seiring berjalannya waktu, kontroversi terkait aset virtual terus meningkat, seperti "spekulasi real estate virtual" yang dengan cepat turun setelah menjadi populer, menarik banyak perusahaan besar dan selebriti untuk berpartisipasi dan menderita kerugian besar. Meskipun sejarah telah berulang kali memberikan pelajaran, masih banyak orang yang bermimpi menjadi kaya dengan cepat yang terus terjun ke bidang ini, dan "Do Kwon" berikutnya mungkin akan muncul secara diam-diam.
