Menurut Decrypt, mantan pemain Carolina Panthers Russell Okung menjadi berita utama pada bulan Desember 2020 ketika ia memutuskan untuk menerima setengah dari gajinya sebesar $13 juta dalam bentuk Bitcoin, yang jumlahnya sekitar $6,5 juta. Saat itu, Bitcoin bernilai sekitar $27.000. Maju cepat ke masa kini, dan nilai mata uang kripto tersebut telah melonjak menjadi $87.803, yang berpotensi meningkatkan kepemilikan Bitcoin Okung menjadi lebih dari $20,9 juta.
Pada bulan Mei 2021, meskipun nilai Bitcoin menurun, Okung menyatakan keyakinannya yang teguh terhadap investasinya, dengan menyatakan di Twitter bahwa ia tidak berniat menjual Bitcoin miliknya. Sejak saat itu, ia tidak mengungkapkan kepada publik perubahan apa pun pada strategi investasinya. Decrypt telah menghubungi Okung untuk meminta komentar tentang pendiriannya saat ini.
Keputusan Okung untuk berinvestasi di Bitcoin didorong oleh keyakinannya pada kekuatan uang di luar perannya sebagai mata uang. Ia memandang Bitcoin sebagai sarana untuk keluar dari apa yang ia gambarkan sebagai ekonomi yang korup dan dimanipulasi. Pada tahun 2021, ia membela Bitcoin terhadap kritik dari CEO Tesla Elon Musk, yang telah menyuarakan kekhawatiran tentang dampak mata uang kripto terhadap lingkungan. Okung meluncurkan kampanye "Stick to Space, Elon", yang menekankan potensi Bitcoin untuk memberikan kebebasan dan menegaskan bahwa tidak ada individu yang dapat menimbulkan ancaman signifikan terhadap nilai jangka panjangnya.
Setelah pensiun dari dunia sepak bola pada bulan Juni 2023, investasi Okung dalam Bitcoin berpotensi menjadikannya salah satu investor mantan atlet tersukses jika ia terus memegang aset mata uang kripto miliknya. Komitmennya terhadap Bitcoin mencerminkan tren yang lebih luas di kalangan atlet dan selebritas yang mengeksplorasi strategi dan investasi keuangan alternatif.
