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Cómo la empresa china de préstamos Cango se convirtió en una potencia minera de Bitcoin Cango compró 50 EH/s de potencia minera hacia fines de 2024, lo que lo convierte en uno de los actores más importantes en la industria minera de Bitcoin.
Qué saber:
Cango, una plataforma china de servicios de transacciones automotrices, incursionó en la minería de bitcoin en noviembre.
La empresa gastó 400 millones de dólares para adquirir 50 EH/s de potencia minera, convirtiéndose inmediatamente en una de las mineras más grandes del mundo.
La empresa depende en gran medida de Bitmain para sus servicios operativos.
La industria minera de bitcoin (BTC) se vio sacudida en los últimos meses de 2024 por la entrada repentina de un nuevo actor: Cango (CANG), una firma china que se especializa en brindar préstamos a compradores de automóviles.
Con sede en Shanghái y valorada en 363 millones de dólares en el mercado de valores, Cango está en proceso de adquirir 50 exahashes por segundo (EH/s) de potencia minera, lo que significa que la plataforma de préstamos automáticos se convertirá en uno de los mineros de bitcoins más grandes del mundo una vez que toda su flota esté en línea.
“Supongo que es sorprendente para la gente de la industria [de la minería de bitcoins] porque nadie había oído hablar de Cango antes”, dijo Juliet Ye, directora senior de comunicaciones de la empresa, a CoinDesk en una entrevista. “Pero la historia de Cango es una historia de adaptación. Nos hemos diversificado en diferentes áreas al menos dos o tres veces [desde que se estableció la empresa en 2010]”.
Obtener una flota minera de bitcoins tan grande no es barato. Cango pagó 256 millones de dólares en efectivo por los primeros 32 EH/s de potencia informática, que compró al fabricante de máquinas mineras de bitcoins Bitmain. Emitirá acciones por valor de 144 millones de dólares por los 18 EH/s restantes, que adquirirá de Golden TechGen (una empresa propiedad del exdirector financiero de Bitmain, Max Hua), así como de otros vendedores de máquinas mineras no revelados. Una vez que se liquide la transacción, Golden TechGen y estos otros vendedores terminarán siendo dueños de aproximadamente el 37,8% de Cango.
La diversificación hacia la minería de bitcoins ya está dando sus frutos. Las acciones de Cango cerraron 2024 a 4,56 dólares, un aumento de más del 362% desde principios de ese año. Aún mejor, dijo Ye, esta nueva estrategia de minería de bitcoins ha catapultado a Cango al centro de atención.
“Nos ha resultado muy difícil ganar terreno en torno a la empresa, como empresa china de pequeña y mediana capitalización que cotiza en bolsa en Estados Unidos”, afirmó Ye. “De repente, mucha gente está muy interesada en Cango. El revuelo en torno a la empresa... nunca lo habíamos visto antes”.
50 EH/s
Cango está más acostumbrada a ayudar a los bancos chinos a emitir préstamos para personas que buscan comprar automóviles. Pero la firma, que salió a bolsa en 2018, ya estaba diversificando sus operaciones años antes de adquirir su flota de bitcoins.
Cango comenzó a facilitar las exportaciones de automóviles de China a otras partes del mundo y ha invertido en Li Auto, un fabricante chino de vehículos eléctricos. Después de esa inversión, Cango exploró oportunidades de negocios en el sector de la energía renovable, incluidos proyectos de alto consumo de recursos informáticos relacionados con la IA, antes de aventurarse en la minería de bitcoins.
“La minería de bitcoins es una muy buena manera de reequilibrar las redes energéticas”, dijo Ye, refiriéndose al hecho de que los mineros de bitcoins pueden apagar y encender fácilmente sus equipos. Algunas jurisdicciones, como Texas, aprovechan esa capacidad al alentar a los mineros a operar en períodos de bajo consumo de energía y les pagan para que apaguen sus máquinas cuando aumenta la demanda local, como durante olas de calor o tormentas de nieve.
Con el hashrate de Bitcoin rondando los 823 EH/s, Cango proporcionará aproximadamente el 6% de la potencia informática total de Bitcoin una vez que los 50 EH/s de la empresa estén completamente en línea. Como referencia, MARA Holdings (MARA), la mayor empresa minera que cotiza en bolsa en el mundo, poseía un poco más de 47 EH/s de potencia informática en noviembre, según los datos de TheMinerMag. CleanSpark (CLSK) y Riot Platforms (RIOT), las dos siguientes en tamaño, tenían 32 EH/s y 26 EH/s respectivamente.
“El imperativo del sector de la minería de Bitcoin para operaciones a escala fue una consideración fundamental en nuestra decisión de ingresar a este dominio”, dijo el equipo de gestión de Cango a CoinDesk en un correo electrónico.
“El panorama actual está marcado por la consolidación de la industria, con operaciones de mayor escala que se vuelven cada vez más dominantes debido a la creciente dificultad de la minería y la necesidad de hardware de última generación”.
Una diferencia importante entre Cango y otros pesos pesados de la minería es que Cango no opera su propia flota minera en este momento. Con máquinas distribuidas por todo el mundo (incluidos Estados Unidos, Canadá, Paraguay y Etiopía), Cango aún depende en gran medida de Bitmain para las instalaciones y la infraestructura, y para asegurarse de que los sitios funcionen sin problemas.
“Aunque entramos en la industria con una cantidad significativa de potencia informática, todavía somos nuevos aquí y necesitamos tiempo para adaptarnos a las normas y comprender mejor la situación fiscal y el resto del mercado”, dijo Ye. “Por eso, al principio, decidimos trabajar junto con Bitmain y utilizar sus equipos de operaciones”.
Es probable que esa situación cambie con el tiempo, dijo Ye, a medida que Cango gane experiencia en el sector y busque hacer que sus operaciones de minería de bitcoins sean más eficientes económicamente. Desarrollar un equipo de minería interno probablemente sea más económico que confiar en la experiencia de Bitmain a largo plazo.
En cuanto a lo que Cango planea hacer con su creciente reserva de bitcoins, eso dependerá de cómo se desarrolle el año, dijo Ye. "No descartamos la posibilidad de hacer algunas reducciones tácticas [a las tenencias de bitcoins] en función de las condiciones del mercado", dijo. Cango extrajo 363,9 BTC solo en noviembre, una suma que vale aproximadamente 35 millones de dólares al momento de escribir este artículo.