作者：Eric Cortellessa，时代杂志；编译：白水，金色财经
感恩节前三天，海湖庄园一片安静。那天上午晚些时候，唐纳德·特朗普的摩尔式宫殿似乎空无一人，海边庄园宽敞的客厅里时不时地有一名初级工作人员或沉默的助手走来走去。特朗普的痕迹随处可见。前门挂着封面上有他的装框杂志。靠近壁炉的桌子上放着歌手李·格林伍德赠予他的一只铸铜鹰。在男厕所里，小便池附近挂着一张他和阿诺·帕尔默的照片。图书馆酒吧的墙上挂着一幅题为《有远见的人》的画，描绘了特朗普穿着网球毛衣，整洁而年轻。空荡荡的房间感觉不像百万富翁会员俱乐部，而是博物馆。
到了下午三点左右，当选总统即将到来，精心布置的演讲者提供了特朗普个人策划的 2000 首歌曲播放列表中的精选曲目。一些过渡时期的领导和即将成为政府的官员抵达了海湖庄园，他们坐在塞满了东西的沙发上，挤在角落里。即将上任的幕僚长苏西·威尔斯与特朗普指定的国家安全顾问迈克·沃尔兹进行了交谈。当选副总裁 J.D.万斯带着一群工作人员大步走进来。一名助手站在俯瞰庭院的窗户附近，放下特朗普的私人手机，手机偶尔会亮起来自受青睐的媒体人物和内阁人选的电话和短信。在你看到特朗普之前，你就能感觉到他，一小群高级助手站了起来，满怀期待。
世界上最有权势的人带着一种从容不迫的和蔼可亲的神情进来了。 78 岁的特朗普穿着他标志性的海军蓝西装，打着红色领带，看上去比七个月前他上次与《时代》杂志见面时要老一些——更加柔和，不那么冗长，同样的话语模式，但音量调低了。 在 65 分钟的采访之前，他坐在明亮的灯光下拍了 30 分钟的照片，并要求他解释右手的瘀伤。 “这是与数千人握手的结果，”他说。
特朗普的政治重生在美国历史上是无与伦比的。他的第一个任期以耻辱结束，他试图推翻 2020 年选举结果，最终导致对美国国会大厦的攻击。 2022 年底，在多项刑事调查期间，他宣布参选，但遭到大多数党内官员的回避。一年多后，特朗普扫清了共和党阵营，赢得了历史上竞争最快的总统初选之一。大选期间，他在纽约市法庭度过了六个星期，成为第一位被判有罪的前总统，这一事实并没有削弱他的支持率。七月，在宾夕法尼亚州巴特勒的一次集会上，一名刺客的子弹与他的头骨相距不到一英寸。在接下来的四个月里，他击败了不止一个而是两个民主党对手，横扫了所有七个摇摆州，并成为 20 年来第一位赢得普选的共和党人。他重新调整了美国政治，重塑了共和党，并让民主党认真思考出了什么问题。
对于他看似不可能的重新上任，特朗普已经有了现成的解释。 “我把它称为《愤怒的 72 天》，”他在采访开始时说道。 “我们触动了这个国家的神经。整个国家都愤怒了。”不仅仅是 MAGA 的忠实信徒。特朗普利用了全国人民对经济、移民和文化问题的深刻不满。他的不满引起了郊区妈妈和退休人员、拉丁裔和黑人男性、年轻选民和科技青少年的共鸣。虽然民主党人估计全国大多数人都希望有一位能够维护自由民主规范的总统，但特朗普却看到了一个准备粉碎这些规范的国家，利用了越来越多的人认为该体系受到操纵的感觉。
如果美国渴望变革，那就看看特朗普能带来多少改变。他秉持强人愿景，提议驱逐数以百万计的移民、解散联邦政府的部分部门、对政治对手进行报复，并拆除数百万人认为挑剔和腐败的机构。 “他了解文化时代精神，”他的 2016 年竞选经理凯莉安·康威 (Kellyanne Conway) 说道，她现在仍然是他的亲密顾问。 “唐纳德·特朗普是一个复杂的人，想法简单，而太多的政客恰恰相反。”
特朗普还发誓要攻击他所指责的造成美国经济低迷的海外根源：经济相互依存、跨国犯罪、他认为搭便车的传统盟友以及美国长期的全球恩惠。他相信他有反击的工具：惩罚性关税、赤裸裸的谈判以及美国退出的威胁。军事、人道主义和经济支持。他愿意颠覆美国战后作为反对独裁主义堡垒的角色，并承诺推行植根于“美国优先”交易主义的外交政策。
他的道路上仍然有很多障碍。共和党在众议院和参议院占据微弱多数。保守的最高法院可能不会支持他所有的突破边界的政策。联邦官僚机构内部持久的制度阻力可能会挫败他的计划。公众仍然对任何一位总统都有强大的制衡作用。特朗普现在已经两次证明，他可以凭借反现任情绪、个人崇拜和分裂言论（包括种族主义和仇外攻击）上台。他尚未证明他能够实现他竞选时所倡导的激进愿景。与当选总统最亲近的人表示，他兑现承诺将令人们感到惊讶。 “大多数政客不会，”怀尔斯说，“但他会。”
特朗普能否真正解决美国人愤怒的根源是另一个问题。他现在将不得不应对他入主白宫时所面临的同样的力量——全球化经济、大规模移民等——这些力量困扰着两党的前任，并驱逐了世界各地的现任者。他还将看到这个国家愿意让他走多远。如果他成功了，他就能重塑这个国家。一路走来，他冒着摧毁美国 2.5 世纪以来伟大民主实验的宪法规范和制度的风险。
4 月 2 日，特朗普在飞往密歇根州大急流城参加竞选集会的飞机私人机舱内，拿起怀尔斯放在一堆文件上面的一份文件。标题并不微妙：“全国堕胎禁令将如何让特朗普输掉选举。”特朗普扬起了眉毛。 “这个头衔有点恶心，是吧？”他问道。
这一事件是竞选核心问题的转折点：在罗伊诉特朗普案的失败中发挥了关键作用后，特朗普是否能在堕胎问题上找到一个立场，以限制他在女性选举中的失败。这反过来又是特朗普面临的更大挑战的一部分：如何为每个想要改变的人提供改变，包括因他的立场或行为而推迟的选民。 “没有足够多的 MAGA 人来真正赢得选举，”特朗普竞选官员告诉《时代》杂志。 “那你找谁呢？你如何扩大这个范围？”
在考虑这份备忘录之前，特朗普曾一度准备支持为期 16 周的联邦堕胎禁令。康威向他展示了一项民意调查，显示怀孕 16 周后禁止手术比怀孕 24 周后禁止手术更受欢迎。但据三名知情人士透露，特朗普的演讲撰稿人兼政策顾问文斯·黑利 (Vince Haley) 在 3 月下旬的电话会议上提出了反对意见主持人：“他知道 16 周的禁令会比许多州的现行法律更严格吗？”一阵沉默。特朗普的政治总监詹姆斯·布莱尔表示：“可能不会。”他准备制作一份幻灯片，认为这样的禁令将损害特朗普在宾夕法尼亚州、密歇根州和威斯康星州等关键州的利益，所有这些州都为女性提供了接受手术的机会直到怀孕至少 20 周。
特朗普在飞机上翻阅了布莱尔的演讲后，抬起头：“所以我们把这件事留给各州，对吧？”顾问们同意了。 “太棒了，”特朗普说。 “我们要做一个视频。”几分钟之内，他就向海莉口述了自己的讲话。几天后，特朗普在他的社交媒体平台上发布了这段视频。在剩下的竞选过程中，一位曾经声称对堕胎妇女“必须有某种形式的惩罚”的政治家坚持将其视为州权利问题的立场。
同月，特朗普做出了另一个重大决定：结束他反对邮寄投票和提前投票的运动。一年多来，高级顾问一直敦促他接受特朗普自 2020 年大选以来毫无根据地指责为充斥着欺诈行为的做法。他的几位高级副手，包括怀尔斯和布莱尔，都是佛罗里达州的特工，接受过提前投票存储科学方面的培训。怀尔斯给特朗普写了一份备忘录，其中显示了在 2022 年一系列微弱竞选中拒绝邮寄选票给共和党带来的损失的数据。怀尔斯和特朗普的儿媳劳拉认为，反对这种做法将会弄巧成拙。
特朗普听取了意见，但直到宾夕法尼亚州共和党前主席罗布·格里森(Rob Gleason)来访后，他才以令他同意的措辞来阐述此事。据两位知情的特朗普官员透露，格里森在四月份海湖庄园的一次会议上对他说：“先生，你的人民非常高兴能够投票给你，他们希望尽快投票。” “他们不想等待。但你必须告诉他们没关系。你必须给予他们许可。”此后，特朗普提倡缺席投票和提前投票，并指示共和党全国委员会发起针对邮寄选民的动员活动。
到了夏天，特朗普就拥有了手中握有历史的自信。 6月下旬，乔·拜登在辩论中的疲软表现引发了惊慌失措的民主党人的公开反抗。 7 月 13 日，特朗普在暗杀企图中幸存，引发了广泛的支持和同情。对于许多美国人来说，他在枪击事件发生后的反抗——血淋淋的站起来，举起拳头，高呼“战斗！”——使他第一次成为一个鼓舞人心的人物。 “那一刻很多人都改变了，”特朗普一边在海湖庄园喝着健怡可乐，一边告诉《时代》杂志。
特朗普的地位增强促使拜登退出竞选并支持副总统卡马拉·哈里斯。几天之内，哈里斯巩固了支持，筹集了数亿美元，并激发了垂死的民主党基础。民主党全国代表大会成功举行后，特朗普的核心圈子逐渐感觉到他可能会失败。万斯说，这是“最担心的时刻”。 “有一种感觉，与卡马拉·哈里斯的蜜月会一直持续到选举吗？”他说。
特朗普是唐·德雷珀格言的忠实拥护者：如果你不喜欢别人所说的内容，就改变谈话内容。他的团队也是如此。长期以来，他与小罗伯特·肯尼迪 (Robert F. Kennedy Jr.) 建立了融洽的关系，后者在 2024 年独立竞选总统，获得了惊人的支持率，尤其是在幻想破灭的年轻人中。小唐由于担心肯尼迪的候选资格可能会夺取关键选票，因此随着谈判的进展，他开始进行秘密谈判。小特朗普开始与肯尼迪的竞选经理、他的儿媳阿玛丽利斯·福克斯·肯尼迪协调，以将他从摇摆州的选票中剔除并支持特朗普。正如万斯所说，推销的内容很简单：“你不会赢。除了夺走唐纳德·特朗普的选票之外，你不会对这场竞选产生任何影响。那么你为什么不真正加入这个团队，抛开分歧，专注于我们关心的大事呢？”
一旦肯尼迪接受了该计划，怀尔斯建议等到民主党全国代表大会结束后才宣布，因为他认为这会阻碍哈里斯的势头。对于怀尔斯来说，这次背书是竞选活动的关键时刻之一。它消除了肯尼迪将剥夺特朗普选票的威胁。但更重要的是，“他让我们扩大了党的基础，”她说。 “他是实现这一目标的关键途径。”
其他新选民是埃隆·马斯克的追随者，他在巴特勒袭击事件后支持特朗普。马斯克最终投入了超过 2.5 亿美元来支持他，将 X 变成了事实上的竞选机构，并成为那些在政治舞台上大部分时间都回避特朗普的科技高管和企业高管的关键验证者。现在，马斯克将成为直接进入椭圆形办公室的亿万富翁之一，从而形成一个相互竞争的利益冲突网络。
为了增强对比，竞选团队巧妙地将哈里斯描绘成过于左翼的人。它提请人们注意哈里斯在 2019 年上次竞选总统期间为美国公民自由联盟填写的一份调查问卷，其中她支持纳税人资助的对被拘留的无证移民进行变性手术。特朗普的顾问泰勒·布多维奇（Taylor Budowich）和广告制作人帕特·麦卡锡（Pat McCarthy）鼓吹了一句定义他最有影响力的竞选广告的台词：“卡马拉是为了他们/他们。特朗普总统支持你。”特朗普竞选团队花费近 2000 万美元，在 10 月上半月将该广告播放了约 55,000 次。
两党的战略家对于特朗普团队的蓝图是否在势均力敌的竞选中发挥作用，或者哈里斯的逆风——从流行病引发的通货膨胀到对拜登年龄的广泛担忧——是否在一场简短的反对特朗普的竞选活动中难以克服存在分歧。哈里斯竞选团队负责人珍·奥马利·狄龙 (Jen O’Malley Dillon) 在哈佛大学政治学院会议上表示：“我们面临着危险自由主义的讽刺。” 副总统不愿意与她不受欢迎的老板保持距离，这可能与特朗普所做的任何正确的事情一样产生了巨大的影响。哈里斯竞选副经理昆汀·福尔克斯说：“这是一个巨大的、迫在眉睫的负面因素一直笼罩着我们。”
选举之夜，特朗普的竞选工作人员在特朗普位于海湖庄园的办公室设立了一个作战室，在特朗普与马斯克和 UFC 主席达纳·怀特 (Dana White) 在俱乐部舞厅里闲聊时，仔细研究即将到来的选举结果。在北卡罗来纳州和佐治亚州进入他的专栏后，特朗普偷看了一眼。 “有什么关于你的事吗？”他问道。
“没有，”一名助手回答道。 “感觉很好。”
“很好，”特朗普说。当他回到舞厅时，兴高采烈的人群正在随着 Village People 的《YMCA》起舞——这是特朗普集会的主打内容，已成为文化接触点，从职业运动员到 TikTok 爱好者，每个人都在模仿他的标志性动作。特朗普站了一会儿，认真考虑了这一切，然后转向一名助手，询问他们什么时候应该前往附近的会议中心，他将在那里发表胜利演讲。
这次选举为特朗普提供了解决美国国内外不满根源的政治资本。现在的问题是他打算如何花掉这笔钱。根据特朗普自己的说法，他将突破总统权力和法律的限制。
特朗普告诉《时代》杂志，他就任总统后的首批正式行动之一将是赦免大多数被指控或被定罪袭击国会大厦以阻止拜登获胜认证的骚乱者。 “它将在第一个小时内开始，”他说。 “也许是前九分钟。”特朗普还计划尽早采取行动，推翻拜登的许多行政命令，并扩大在联邦土地上的石油钻探。
2021年1月6日，支持特朗普的暴徒聚集在就职典礼日的舞台上，挥舞着旗帜，高呼口号
特朗普最激进的举措将是移民执法。他发誓要收紧美国的政策通过一系列行政命令和助手，他将结束美国与墨西哥的边境“抓了就放”计划并恢复修建边境墙。与此同时，他表示，他将向美国下令。执法机构——可能还有军队——开始大规模驱逐行动，旨在将超过 1100 万无证移民驱逐出境。尽管《地方警察法》禁止部署军队对付平民，但特朗普表示，他愿意征召军队围捕和驱逐移民。 “如果这是对我们国家的入侵，它不会阻止军队，”他说。当被问及如果军方拒绝执行这些命令他将如何回应时，特朗普表示：“我不仅会做法律允许的事情，而且会达到法律允许的最高水平。” ”。
特朗普告诉《时代》杂志，他不打算恢复将儿童与家人分开以阻止过境的政策。但他也不排除这种可能性。 “我不认为我们必须这样做，因为我们要把全家人送回来，”他说。 “我宁愿把他们一起驱逐。”特朗普即将上任的边境沙皇汤姆·霍曼表示，“没有故意制定分离家庭的政策。”但他也留下了孩子们再次被从父母身边夺走的可能性。 “你不能说为零，这不会发生，”霍曼说。
对于如此规模的大规模驱逐行动，特朗普的顾问正计划建造更多的拘留中心来关押移民，直到他们可以被驱逐回自己的祖国，这一过程可能需要数周、数月甚至数年的时间与接收国政府进行谈判。目前尚不清楚是否所有人都愿意接回移民。 特朗普表示他将使用进入美国的通道市场作为迫使外国政府合作的杠杆。特朗普说：“我会让他们进入每个国家，否则我们不会与这些国家做生意。”
这项计划的成本高昂。非营利组织美国移民委员会估计，特朗普大规模驱逐计划的总金额可能超过 3000 亿美元。据助手称，特朗普可能会向国会寻求资金。 “这会很昂贵，”霍曼说。
美国纳税人可能会在其他方面首当其冲。经济学家表示，驱逐许多支撑多个行业的低薪工人可能会导致物价上涨。美国之声的道格拉斯·里夫林 (Douglas Rivlin) 表示：“如果你取消了建造房屋的人员、负责会计、监督、人事和运营公司的人员的工作，那么这些工作也会消失。” “这是一场自我造成的灾难。”这还没有考虑到朋友和邻居被围捕并被赶出社区所造成的社会和心理成本。加州大学洛杉矶分校的移民学者本村博补充道：“当你看到晚间新闻时，乔的披萨店遭到突袭，这一切就变得非常真实。”
特朗普的激进程度在一定程度上取决于司法部的支持，司法部将由前佛罗里达州总检察长帕姆·邦迪领导，他是特朗普第一次弹劾的辩护律师之一。特朗普发誓要对他的政治敌人进行报复，称拜登、前众议院议长南希·佩洛西、曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格、特别检察官杰克·史密斯等人将面临调查和可能的起诉。特朗普在接受《时代》杂志采访时对于司法部是否会针对他的国内政治对手一事含糊其辞，仅表示如果邦迪得到确认，该决定将由邦迪做出。 “这取决于她，”他说。不管怎样，他的胜利意味着联邦起诉的结束，联邦起诉指控他犯有颠覆选举和故意保留机密文件等罪行。 （特朗普否认了这些指控。）
5月30日，纽约，特朗普在曼哈顿刑事法庭接受陪审团对他的刑事封口费审判
为了解散联邦官僚机构，特朗普邀请马斯克和维韦克·拉马斯瓦米领导一个名为 DOGE 的委员会，旨在削减政府规模。马斯克和拉马斯瓦米宣称要大规模裁员联邦劳动力，尤其是公务员，并削减从我们喝的水到我们呼吸的空气等各个方面的法规。他们承诺在 7 月 4 日美国独立 250 周年纪念日之前及时完成这项工作，
政府行政专家表示，该委员会可能会降低国家的运作能力。纽约大学法学教授彼得·谢恩表示，“这将损害政府执行国会依法赋予的任务的能力”，例如管理社会保障和医疗保险。如果马斯克-拉马斯瓦米委员会裁掉大量公务员，政府可能将不得不依赖私营公司。肖恩说：“不能保证承包商会更便宜或更有能力。”
在竞选过程中，特朗普表示，他不会命令司法部执行《康斯托克法案》，这是一项 19 世纪的法律，禁止邮寄堕胎药。当特朗普在感恩节前接受《时代》杂志采访时，他对女性生殖权利的立场在几句话之内就发生了变化。首先，他保留了食品和药物管理局可能撤销药物堕胎批准的可能性，然后表示“极不可能”，然后宣布“我们将考虑所有这些”。当被要求澄清他是否致力于阻止 FDA 剥夺堕胎药的使用权时，特朗普回答说：“这一直是我的承诺。”
10月27日，在纽约麦迪逊广场花园举行的特朗普竞选活动中，前第一夫人梅拉尼娅·特朗普（中间偏右）和埃隆·马斯克
尽管特朗普领导的共和党将在众议院和参议院占据多数席位，但除了延长第一任期减税和资助移民镇压之外，他还表示将采取一些重大立法举措。特朗普表示，他支持保留阻挠议事法，允许参议院少数派阻止立法。他表示，如果这阻碍了法案在国会的通过，他将采取行政行动。 “如果我遇到哪怕一点点麻烦，”他说，“我就会申请行政命令，因为我可以完成它。”
当特朗普遇到不可避免的障碍时，这让我们看到了特朗普对行政权力的广泛看法将如何影响他的第二个任期。普林斯顿大学的总统历史学家朱利安·泽利泽说：“帝国总统的想法并不新鲜，但他比任何人都走得更远。” “他并不关心理查德·尼克松仍然受到的那种限制。这些对他来说都不重要。因此，总统权力有可能被异常激进地使用。”
尽管所有焦点都集中在特朗普的国内议程上，但《时代》杂志访问海湖庄园时的大部分活动都与外交事务有关。即将上任的国家安全顾问沃尔兹在会议中匆匆忙忙地与万斯和即将上任的中东特使史蒂夫·威特科夫交谈。出席国家安全会议的一位消息人士表示，会议的目标是确保美国的对手和盟友不会试图利用政府之间的权力交接。
特朗普对国家问题的许多解决方案，包括他的移民和贸易政策，都依赖于成功的外交。 “美国优先”可能既是竞选口号，又是执政的北极星，但它会永远结束战争并推动美国发展。
特朗普的计划可能会对所有进口商品征收全面关税，从而颠覆与盟友和传统贸易伙伴的关系。他已经对墨西哥和加拿大征收 25% 的关税，大多数经济学家预测此举将导致价格上涨。他还计划提高对中国进口产品的关税，旨在迫使制造商在美国生产产品。
在竞选过程中，特朗普喜欢吹嘘自己在 24 小时内促成了俄罗斯和乌克兰之间的和平协议。他亲自承认这比他表现的要棘手。 “中东问题比俄罗斯和乌克兰问题更容易处理，”他说。 “各地田野上死去的年轻士兵数量惊人。正在发生的事情太疯狂了。”特朗普批评基辅上个月向俄罗斯领土发射美国制造的导弹。 “我强烈反对向俄罗斯发射数百英里的导弹。我们为什么要这么做？他说。 “我们只是让这场战争升级，让事情变得更糟。”当被问及是否会放弃乌克兰时，特朗普表示他会利用美国。支持乌克兰作为在结束战争谈判中对抗俄罗斯的筹码。 “我想达成协议，”他说，“达成协议的唯一方法就是不放弃。”
特朗普在竞选期间的电话中告诉以色列总理本杰明·内塔尼亚胡在他就职典礼之前结束加沙战争，但现在看来这一时间表极不可能实现。在以色列和美国，许多人怀疑内塔尼亚胡正在延长斗争，以防止可能导致他下台的提前选举。 “他知道我希望一切结束，”特朗普告诉《时代》杂志。当被问及是否相信内塔尼亚胡进入第二个任期时，特朗普犹豫了一下才回答说：“我不相信任何人。”
特朗普还希望扩大他在以色列和几个阿拉伯国家之间斡旋的《亚伯拉罕协议》，将沙特阿拉伯纳入其中。但他对以色列和巴勒斯坦之间的决议不太具体。在第一个任期内，他提出了自比尔·克林顿总统以来最全面的两国解决方案，并阻止内塔尼亚胡将以色列主权扩展到约旦河西岸约 30% 的地区。但在11月12日，他被提名为即将上任的美国总统。驻以色列大使迈克·哈卡比（Mike Huckabee）是定居点运动的热心支持者，主张以色列吞并约旦河西岸。
12月12日，阿萨德在叙利亚的统治突然崩溃。 它让曾经隶属于基地组织的反叛组织上台，但也标志着黎巴嫩和加沙地区本已衰弱的伊朗政权再次遭受挫折。一些分析人士担心，这些损失可能会让伊朗更有可能推动核武器。自特朗普于 2018 年退出伊朗核协议以来，德黑兰距离获得核武器越来越近。截至四月，国际原子能机构估计德黑兰拥有足够的武器级铀，可以在几周内制造一枚炸弹。伊朗及其代理人对以色列发动了多线战争，并把目标瞄准了美国。该地区的资产。根据司法部 11 月提出的联邦指控，在总统竞选期间，伊朗人密谋暗杀特朗普。尽管当选总统为自己在第一个任期内没有卷入任何新的战争而感到自豪，但他也保留了在第二个任期内可能有必要发动战争的可能性。当被问及与伊朗发生战争的可能性时，特朗普停顿了一下，然后回答说：“任何事情都有可能发生。”
临近晚餐时间，人群涌入海湖庄园华丽的接待区，将其变成了热闹的国王宫廷。求职者们在沙发上扎营，等待着霍华德·卢特尼克（Howard Lutnick），他是华尔街高管，也是他的过渡联合主席。卢特尼克也是特朗普任命的商务部长，特朗普的任务是审查内阁任命人员是否具有特朗普最看重的特质：忠诚。
Sam Kerr 为《时代》杂志绘制的插图；图片来源：盖蒂图片社：特朗普：索尔·勒布——法新社；邦迪、马斯克、万斯：安德鲁·哈尼克；卢特尼克：克里斯托弗·古德尼——彭博社；沃特：斯蒂芬妮·雷诺兹——彭博社；霍曼：比尔·克拉克——CQ-点名公司；金发女郎：奇普·索莫德维拉；华尔兹：约翰·内森；米勒：汤姆·威廉姆斯——CQ-点名公司；怀尔斯：贾宾·博茨福德——《华盛顿邮报》；推特：布莱尔，布多维奇
特朗普选择了非常规的提名人，这些人都表现出了对他和他的议程的忠诚：前福克斯新闻主持人皮特·赫格塞斯担任国防部长；图尔西·加巴德 (Tulsi Gabbard) 出任国家情报总监；卡什·帕特尔担任联邦调查局局长。他通过提名肯尼迪领导卫生与公共服务部来奖励肯尼迪，并选择了一位亲工会的劳工部长，以向工人阶级选民致敬，同时还任命亿万富翁担任高层职位，以安抚那些喜欢特朗普减税和放松管制的捐助者。内阁的形成反映了推动他取得胜利的支离破碎的联盟，特朗普的顽固分子与国务卿参议员马可·卢比奥和财政部金融家斯科特·贝森特等主流选择混在一起。
当特朗普准备对华盛顿发动战争时，华盛顿的机构正在小心翼翼地进行反击。共和党参议员迫使特朗普放弃他执掌司法部的首选人选、佛罗里达州极右翼前国会议员马特·盖茨(Matt Gaetz)，因为他对他夸张的风格以及与一名 17 岁女孩发生性关系的指控感到厌恶。 （盖茨否认了这一点。）当很明显没有选票时，特朗普告诉盖茨，“马特，我认为这不值得战斗，”他告诉《时代》杂志。几个小时后，他宣布另一位效忠者邦迪接替他。参议员们对赫格斯缺乏经验以及性侵犯和酗酒指控表示震惊，但他否认了这一点。一些人还担心让加巴德掌舵。鉴于她之前支持俄罗斯和阿萨德叙利亚的立场，她成为了情报界的一员。
特朗普表示，他将尊重参议院在确认或拒绝他的任命方面所发挥的作用，但不排除利用休会任命或任命代理机构负责人来规避参议院的批准。 “我真的不在乎他们如何获得批准，”他告诉《时代》杂志，“只要他们获得批准就行。”课间休息的预约是不可能的吗？ “不，”特朗普的一位高级顾问说。 “他不会接受被人欺负。”
特朗普在佛罗里达州西棕榈滩举行的选举守夜派对上。
特朗普表示，他不会要求政府成员签署正式的忠诚承诺。 “我认为我将能够在很大程度上决定谁是忠诚的，”他说，任何与他发生冲突的人都会很快消失。这不仅包括解雇他自己的内阁秘书和政治任命人员，还包括在行政部门工作的公务员。 “如果他们不遵守我的政策，”他说，“绝对会。”
特朗普激进地使用总统权力将考验司法部门，而司法部门是防范威胁宪法规范行为的最后一道防线。他的批评者担心，即使高等法院推翻了总统的行为，他的司法部也可能不会执行这些裁决。特朗普和他的助手正准备迎接来自团体的猛烈诉讼，这些团体对他的移民措施和对联邦官僚机构的攻击，以及他试图扣留国会拨款的企图等各个方面提出了挑战。特朗普的一位官员表示：“我们在某些方面受到政府现实和程序的限制，但他会尝试做一些大事。”
随着华盛顿的统一控制，特朗普将面临更大的压力，要求兑现其降低生活成本、重振制造业、扭转美国对华贸易逆差以及在海外实现和平的竞选承诺。政府行政专家、马里兰大学公共政策学院前院长唐纳德·凯特尔认为，美国人还没有准备好迎接特朗普在白宫的第二次任期即将带来的破坏程度，从教育体系的潜在变化，到重新审视常规的儿童疫苗，肯尼迪错误地将疫苗与自闭症联系起来，尽管科学证据与之相反。他说：“我们将看到的变化规模是前所未有的，对政府的影响是巨大的。”Kettl补充说，选民们认为政府浪费，不值得信任，但如果特朗普兑现他削减大量项目的承诺，“你可能很快就会受到反弹，影响到很多很多普通美国人的生活。”
到特朗普第一任期结束时，选民们对混乱感到疲惫不堪，厌倦了他的滑稽动作，并对他对前所未有的全球健康危机的处理感到沮丧。他以低支持率离任。特朗普在 11 月的胜利可能部分是记忆短暂的结果。就特朗普而言，他对自己的谈判能力充满信心。 “我们可以使用相同的词语，”他说，“但也许你的眼神才有效。”然而，当选总统已经开始改变他的一些承诺，比如降低食品杂货的价格。特朗普表示：“事情一旦上升就很难再下降。” “你知道，这非常难。”
如果他的方法不起作用，特朗普感觉自己陷入了困境，批评者担心他会变得更加极端。对于他最亲密的助手来说，当选总统不可预测的风格将使他比美国的竞争对手更具优势。万斯说：“人们真的担心，如果不听他的，就会发生不好的事情，并且忽视他会带来后果。”面对执政挑战，特朗普似乎几乎渴望他的最后一场竞选已经过去。 “这在某种程度上是令人悲伤的，”当阴影开始落在他豪宅周围修剪整齐的草坪上时，他谈到自己的选举胜利时说道。 “这种事永远不会再发生了。”
但在唐纳德·J·特朗普总统的领导下，四年内可能会发生很多事情。