Dans un nouveau rapport déposé par Greenpeace, le groupe climatique a appelé à la responsabilité de Wall Street en matière d’extraction de crypto, et a corrélé l’extraction de bitcoins à une consommation mondiale excessive d’énergie.
Greenpeace a affirmé que l'exploitation minière de Bitcoin (BTC) est devenue une industrie importante dominée par des sociétés financières traditionnelles qui achètent et exploitent des installations à grande échelle, utilisant beaucoup d'énergie.
En 2023, l’exploitation minière mondiale de Bitcoin a consommé environ 121 TWh d’électricité, ce qui est comparable à l’ensemble de l’industrie minière de l’or ou à un pays comme la Pologne. Cela a entraîné d'importantes émissions de carbone, affirme le rapport, car ces installations consomment autant d'électricité qu'une petite ville.
"Malgré l'apparence selon laquelle Bitcoin est indépendant du système financier traditionnel, l'industrie est profondément liée à la finance traditionnelle pour que les sociétés minières de Bitcoin puissent accéder aux capitaux et permettre le commerce et l'investissement dans Bitcoin", peut-on lire dans le rapport.
Prise en charge TradFi du minage BTC
Le rapport souligne le rôle important des institutions financières traditionnelles dans le soutien au minage de Bitcoin. Ces entreprises s'appuient sur les capitaux des banques, des gestionnaires d'actifs, des assureurs et des sociétés de capital-risque pour développer et maintenir leurs opérations.
Le rapport a identifié les cinq principaux financiers de la pollution carbone due à l'exploitation minière de Bitcoin en 2022 : Trinity Capital, Stone Ridge Holdings, BlackRock, Vanguard et MassMutual. Ensemble, ils sont responsables de plus de 1,7 million de tonnes d’émissions de CO2, soit l’équivalent de la consommation annuelle d’électricité de 335 000 foyers américains.
Les sociétés minières de Bitcoin Marathon Digital, Hut 8, Bitfarms, Riot Platforms et Core Scientific ont généré des émissions comparables à 11 centrales électriques au gaz.
L’impact environnemental du Bitcoin
Le rapport souligne que l’impact environnemental du Bitcoin, par rapport à sa valeur marchande, est similaire à celui de la production de bœuf et de l’essence provenant du pétrole brut. Il a également mentionné que les effets environnementaux du Bitcoin se sont aggravés à mesure que l’industrie se développait.
Bitcoin consomme beaucoup d’électricité en raison de son mécanisme de consensus Proof-of-Work (PoW). Contrairement aux monnaies traditionnelles, les crypto-monnaies fonctionnent via un registre numérique décentralisé. Le PoW de Bitcoin oblige les mineurs à résoudre des algorithmes complexes qui consomment beaucoup d’électricité.
« Les mineurs avides d’énergie mettent à rude épreuve les réseaux électriques aux États-Unis et dans le monde… drainant de l’électricité alors qu’il en faut davantage pour alimenter l’électrification des logements, des transports et de l’industrie manufacturière afin d’atteindre les objectifs climatiques mondiaux », indique le rapport.
Responsabilité financière
Le rapport affirme que Wall Street, les bailleurs de fonds traditionnels et les banques sont davantage responsables de la prétendue disparité énergétique que les mineurs de Bitcoin eux-mêmes. Greenpeace a soutenu que les institutions encourageaient (par le biais d'allégements fiscaux et d'avantages bancaires) les mineurs à consommer davantage d'énergie.
Le rapport affirme que les sociétés minières dépendent du soutien des banques et des gestionnaires d'actifs, et que Wall Street et le secteur bancaire réagissent favorablement, réclamant leur part des récompenses.
Solutions
Greenpeace a soutenu que les institutions financières devraient être plus transparentes quant à leurs incitations environnementales afin d'en réduire l'impact négatif.
"Les mineurs de Bitcoin doivent divulguer des données sur leur consommation d'énergie et leurs émissions de carbone", indique le rapport. "Les sociétés financières doivent également rendre compte des émissions financées et facilitées associées à leurs investissements, prêts et services de souscription pour les sociétés minières Bitcoin."
Ils ont appelé les mineurs de Bitcoin à payer une part équitable pour leur consommation d’électricité, la pression sur les réseaux électriques, les émissions de gaz à effet de serre, la consommation d’eau et les perturbations dans les communautés voisines. Ils ont suggéré de mettre en œuvre un mécanisme de consensus différent pour Bitcoin afin de répondre au modèle actuel de preuve de travail énergivore et, en fin de compte, de résoudre l’impact environnemental de Bitcoin.
