Cela fait maintenant plus de 3 ans qu’Elon Musk a décidé de cesser de soutenir le Bitcoin comme moyen de paiement pour l’achat de véhicules électriques au sein de sa société de production Tesla Motors, soulignant l’impact énergétique dégradant du minage de Bitcoin.
Aujourd’hui, les choses semblent avoir considérablement changé, la crypto devenant nettement plus respectueuse de l’environnement au point de répondre aux critères minimaux de durabilité précédemment indiqués par Musk lui-même.
Existe-t-il une possibilité que Tesla utilise à nouveau Bitcoin comme monnaie de paiement ? Nous le verrons dans cet article.
Elon Musk, Tesla et Bitcoin : une histoire d'amour et de haine en 2021
En février 2021, à l’aube du dernier bull run, Elon Musk monopolisait l’attention du marché en annonçant une opération d’achat de Bitcoin par sa société Tesla Motors pour un montant total de 1,5 milliard de dollars.
Immédiatement après, le constructeur automobile EV a commencé à accepter la cryptomonnaie comme monnaie de paiement possible pour l’achat de voitures électriques, ouvrant ainsi une ère d’expansion du secteur cryptographique dans le monde des grandes entreprises.
La fête n’a cependant duré que très peu car à peine 2 mois plus tard, en mai 2021, Elon Musk a décidé de faire marche arrière, et d’arrêter l’intégration du Bitcoin dans les circuits de Tesla, invoquant des préoccupations environnementales.
En fait, Tesla a toujours été une entreprise avec une vision axée sur le respect de l'environnement et une mission orientée vers la diffusion et la promotion de la culture des énergies renouvelables dans le monde entier.
Le processus d’extraction de Bitcoin en 2021, selon ce qui a été rapporté par Musk, utilisait trop de combustibles fossiles et allait à l’encontre des valeurs qui guidaient jusqu’alors le constructeur automobile.
Tesla et Bitcoin pic.twitter.com/YSswJmVZhP
– Elon Musk (@elonmusk) 12 mai 2021
À partir de ce moment-là, Tesla n’a plus fait référence au Bitcoin, et a effectivement décidé au deuxième trimestre 2022, en plein marché baissier, de vendre silencieusement (à perte) 75 % des actions achetées l’année précédente.
À ce jour, la société représente toujours le troisième détenteur de pièce orange, avec un total de 9 720 pièces achetées pour un coût moyen de 337 millions de dollars, aujourd'hui évaluées à 641 millions de dollars.
Bien que Tesla ait disparu du radar crypto sans plus faire publiquement référence au Bitcoin, son fondateur Elon Musk a abordé le sujet à plusieurs reprises sur X.
En plus d’héberger un « Space » où il a discuté du sujet et de faire l’éloge de la communauté d’autres crypto-monnaies telles que le Dogecoin, Musk a explicitement déclaré à l’époque qu’il reconsidérerait l’idée d’inclure le Bitcoin comme moyen de paiement dans Tesla si sa production est devenu durable à au moins 50 %.
Cela signifie qu’au moins la moitié de l’industrie minière du Bitcoin aurait dû être alimentée par des sources d’énergie renouvelables (solaire, éolienne, etc.).
C'est inexact. Tesla n'a vendu qu'environ 10 % de ses avoirs pour confirmer que BTC pouvait être liquidé facilement sans déplacer le marché.
Lorsqu’il y aura confirmation d’une utilisation raisonnable (~ 50 %) d’énergie propre par les mineurs avec une tendance future positive, Tesla recommencera à autoriser les transactions Bitcoin.
– Elon Musk (@elonmusk) 13 juin 2021
Le BTC de plus en plus écolo : sera-t-il à nouveau accepté par Tesla ?
Plus de 3 ans après l’histoire d’amour et de haine entre Musk, Tesla et Bitcoin, beaucoup de choses ont changé. Au fil du temps, la pression exercée par les gouvernements du monde entier sur l’industrie minière pour qu’elle se conforme aux facteurs ESG et l’appréciation institutionnelle de la crypto-monnaie a conduit à une réduction concrète de l’engagement en faveur des combustibles fossiles dans cette pratique très contestée.
En outre, plusieurs avancées technologiques ont été réalisées, rendant le minage de cryptomonnaies de plus en plus économe en énergie.
Selon ce que rapporte le graphique de l'utilisation durable de l'énergie dans le minage de Bitcoin, modélisé par le capital-risqueur dans le domaine de la technologie climatique Daniel Batten et l'analyste de données Willy Woo, la durabilité de la crypto est actuellement à son plus haut historique autour de la valeur. de 55%.
Cela signifie que plus de la moitié du minage de Bitcoin est alimentée par des sources d’énergie renouvelables, avec une forte tendance positive observée à partir du second semestre 2021, juste après le revirement historique de Tesla.
Bien que le niveau minimum de durabilité souhaité par Musk ait été atteint, il n’est pas garanti que Tesla reprendra son support avec les paiements Bitcoin.
Tout d’abord, comme l’a noté Alex de Vries, analyste de données et chercheur à la Vrije Universiteit Amsterdam et à la De Nederlandsche Bank, la plupart des déclarations sur l’impact énergétique du minage de Bitcoin manquent de transparence et de vérifiabilité. Voici ce qu'il a rapporté dans une interview :
"L'industrie minière Bitcoin adore parler de transparence jusqu'à ce que des données spécifiques soient demandées."
L'analyste a précisé que même l'Energy Information Administration (EIA) des États-Unis a eu une expérience directe quelque peu opaque avec le secteur minier, pour ensuite être poursuivie en justice par les géants Riot Platforms et le Texas Blockchain Council.
De Vries affirme en particulier que les mineurs ont fait des « affirmations absurdes » sur l’utilisation des énergies renouvelables, et estime que Musk est au courant de ces données trompeuses.
Alexander Neumüller, chercheur au Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF), estime que les méthodologies actuelles permettant de calculer le mix électrique de Bitcoin sont imprécises car elles reposent sur des hypothèses plutôt que sur des données certaines et vérifiables.
Par exemple, le Bitcoin Mining Council, une association de mineurs formée après le problème avec Tesla, affirmait déjà à la mi-2023 que l'utilisation durable de l'électricité par le secteur minier mondial s'élevait à 59,9 %.
Le problème est que ces données, évidemment falsifiables, proviennent de ses enquêtes sur les mineurs en Amérique du Nord.
Quoi qu’il en soit, selon les données fiables du Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI), l’utilisation du charbon est restée assez stable ces dernières années, diminuant légèrement de 40 % à 36 %.
De là, nous pouvons déduire que la tendance du minage de Bitcoin évolue vers une situation de plus en plus conviviale, même si elle ne dépasse pas encore empiriquement 50 % de la durabilité énergétique.
Les analystes du CBECI affirment que si le gaz et le nucléaire étaient inclus parmi les énergies durables, le taux d'utilisation des énergies renouvelables par le minage de Bitcoin serait de 63 %. Toutefois, si les deux étaient retirés de l’équation, le taux chuterait à 28 %.
Au milieu de ces données imprécises, Tesla et Elon Musk ne se sont pas exposés dans une décision qui ouvrirait très probablement des débats publics potentiellement dangereux pour l'image publique du constructeur de véhicules électriques, toujours axé sur la durabilité énergétique.
Il est clair que si la tendance actuelle se poursuit sans perturbation dans les années à venir, nous disposerons tôt ou tard de données fiables attestant du dépassement de 50 % des sources d’énergie renouvelables, et dans ce cas Musk sera « obligé » de l’admettre publiquement.
Si l’intégration avec Tesla doit reprendre et que la crypto est réadmise comme moyen de paiement, alors nous aurons certainement une nouvelle vague d’attention mondiale, avec une concentration qui se déplacera très probablement vers la spéculation, conduisant le BTC vers de nouveaux sommets sans précédent.