Dans le contexte des blockchains, les transactions par seconde (TPS) font référence au nombre de transactions qu'un réseau est capable de traiter chaque seconde. Le TPS moyen approximatif de la blockchain Bitcoin est d'environ 5, bien que cela puisse varier parfois. Ethereum, en revanche, peut gérer environ le double de ce nombre. Le développement de technologies qui augmentent le taux de transaction des blockchains a été un domaine de recherche important au fil des ans. Ces réseaux décentralisés posent des défis complètement nouveaux en termes de capacité à s'adapter à une demande accrue. Ce défi ne se limite pas à augmenter le TPS.
Les bases de données centralisées sont déjà capables de gérer des milliers de transactions par seconde. VISA, par exemple, gère environ 1 500 à 2 000 transactions par seconde. Alors pourquoi ne pas simplement utiliser ces solutions ? Le principal problème est que Bitcoin, Ethereum et d’autres blockchains visent à concurrencer cela tout en maintenant un degré élevé de décentralisation. La décentralisation se fait au détriment des performances et de la sécurité. Ces solutions d’évolutivité doivent donc non seulement augmenter les performances du réseau, mais également conserver toutes les autres propriétés souhaitables de la blockchain. Sinon, la blockchain n’est rien d’autre qu’une base de données inefficace.